O Fortuna

Texte original de O Fortuna, issu de Carmina Burana.

O Fortuna est l'incipit donné en titre à la première section, la plus connue, de la série de poèmes médiévaux du xiii^e siècle Carmina Burana ou Chants de Beuern – du nom de l'abbaye de Benediktbeuern où ils ont été découverts en 1803.

O Fortuna est la première de deux stances d'une première partie des Chants intitulée Fortuna Imperatrix Mundi (Fortune Impératrice du Monde). C'est une complainte en latin du xiii^e siècle sur le sort, et sur Fortuna, déesse romaine personnifiant la chance.

Texte et traduction

O Fortuna velut luna statu variabilis, semper crescis aut decrescis; vita detestabilis nunc obdurat et tunc curat ludo mentis aciem, egestatem, potestatem dissolvit ut glaciem. Sors immanis et inanis, rota tu volubilis, status malus, vana salus semper dissolubilis, obumbrata et velata michi quoque niteris; nunc per ludum dorsum nudum fero tui sceleris. Sors salutis et virtutis michi nunc contraria, est affectus et defectus semper in angaria. Hac in hora sine mora corde pulsum tangite; quod per sortem sternit fortem, mecum omnes plangite!

Ô fortune, comme la lune changeante en ses phases, toujours tu croîs et tu décroîs ; vie détestable. Tantôt la fortune oppresse, tantôt elle avive, par le jeu, l’acuité de l’esprit, et la pauvreté ou la puissance elle les dissout comme la glace. Sort cruel et vain, tu es une roue qui tourne, une base instable, un salut trompeur, qui peut se briser à tout instant. Quoique dissimulée et voilée tu pèses aussi sur ma tête ; C’est cause de tes jeux criminels qu’à présent mon dos est nu. La chance et le succès me sont maintenant contraires, mes désirs et mes refus se heurtent à ta tyrannie. À cette heure sans délai, touchez les cordes de vos instruments ; et déplorez tous avec moi que le sort accable un héros.

Références culturelles

• En 1935-1936, O Fortuna a été mis en musique par le compositeur allemand Carl Orff dans la cantate Carmina Burana ;
• Nana Mouskouri a repris le thème O Fortuna dans son disque Ave Verum.
• En 1995, le groupe allemand de metal-indus OOMPH! utilise un sample de O Fortuna sur son titre Ice-Coffin, second de l'album Defekt ;
• Nas a utilisé un extrait de O Fortuna en 1999 dans sa chanson Hate me now ;
• En 2013, le groupe Momoiro Clover Z fait introduire par O Fortuna son titre Neo Stargate, premier de l'album 5th Dimension ;
• En 2014, Thirty Seconds to Mars utilise un extrait de O Fortuna comme musique d'ouverture pour ses concerts ;
• En 2015, Little Mix reprend un extrait du poème dans sa chanson Lightning.

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