Xiphosura

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Merostomata, Mérostomes, Xiphosures · Limules

Les Xiphosures (Xiphosura) sont une classe d'arthropodes chélicérés regroupant l'ensemble des limules, modernes et éteintes. Ce taxon était auparavant classé comme un ordre, le rang de classe étant attribué au taxon Merostomata (les Mérostomes) qui incluait l'ordre fossile des Euryptérides (bien qu'il ne contenait à sa création que les limules et les espèces fossiles apparentées). Les Euryptérides s'étant révélés plus proches des Arachnides, Merostomata est aujourd'hui considéré comme un synonyme junior de Xiphosura.
Une étude phylogénétique de 2019 vient bouleverser cette conception en concluant que les limules serait en réalité des arachnides aquatiques[1].
Xiphosura signifie « queue en épée », du grec ξίφος, épée, et οὐρά, queue.

Description[modifier | modifier le code]

Ce qui différencie la classe des Xiphosures de celle des Arachnides est la fonction du prosome (partie antérieure du corps) et de l'opisthosome (partie postérieure du corps). Le prosome joue le rôle d'un grand bouclier indivis, et l'opisthosome est constitué d'appendices biramés.

Classification[modifier | modifier le code]

L'ancienne conception incluant le sous-ordre fossile Synziphosurida s'est révélée être paraphylétique aux regard des Arachnides. Certains genres de ce sous-ordre sont aujourd'hui placés au sein de Planaterga, avec Arachnida et Eurypterida, et d'autres comme simples chélicérés.
Classification des genres en dehors des limules modernes, d'après Lamsdell, 2013[2] et Paleobiology Database (septembre 2016)[3] :

  • Kasibelinurus Pickett, 1993
  • ? † Maldybulakia Tesakov & Alekseev, 1998
  • Willwerathia Størmer, 1969
  • ordre Xiphosurida Latreille, 1802 :
    • Lunataspis Rudkin, Young & Nowlan, 2008[4]
    • sous-ordre † Bellinurina Zittel & Eastman, 1913 :
      • famille † Bellinuridae Zittel & Eastman, 1913 :
      • famille † Euproopidae Eller, 1938 :
    • sous-ordre Limulina Richter & Richter, 1929 :


Phylogénie[modifier | modifier le code]

Place au sein des Chélicérés[modifier | modifier le code]

Phylogénie des grands groupes de chélicérés, d'après Lamsdell, 2013[5] :

 Chelicerata 

Pycnogonida


 Euchelicerata 

Xiphosura (limules)


 Planaterga 

Chasmataspidida


 Sclerophorata 

Arachnida (araignées, scorpions, acariens...)



Eurypterida (scorpions de mer)






En 2019, une étude sur la phylogénie des Chélicérés vient bouleverser cette conception en plaçant les limules au sein des Arachnides, comme groupe frère des Ricinules[1].

Liens externes[modifier | modifier le code]

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Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. a et b (en) Jesús A Ballesteros et Prashant P Sharma, « A Critical Appraisal of the Placement of Xiphosura (Chelicerata) with Account of Known Sources of Phylogenetic Error », Systematic Biology, Oxford University Press (OUP),‎ (ISSN 1063-5157, DOI 10.1093/sysbio/syz011, lire en ligne).
  2. (en) « Revised systematics of Palaeozoic ‘horseshoe crabs’ and the myth of monophyletic Xiphosura », sur researchgate.net.
  3. Fossilworks Paleobiology Database, consulté le septembre 2016
  4. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1475-4983.2007.00746.x/full
  5. https://www.researchgate.net/publication/259572939_Revised_systematics_of_Palaeozoic_%27horseshoe_crabs%27_and_the_myth_of_monophyletic_Xiphosura