Julia Bulette
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Julia Bulette (1832-1867) est une prostituée américaine d'origine anglaise à Virginia City, au Nevada, une ville en plein essor desservant la mine d'argent de Comstock Lode. Elle est assassinée en 1867 et un vagabond français nommé John Millain est rapidement reconnu coupable et pendu pour ce crime. Les légendes ultérieures entourant la vie et le statut de Julia en tant que travailleuse du sexe et madame se développent au fil du temps et deviennent une partie du folklore de la ville[1].
Origines[modifier | modifier le code]
Juliette « Julie » Bulette est née à Londres et part pour la à La Nouvelle-Orléans avec sa famille à la fin des années 1830[2]. Vers 1852 ou 1853, elle déménage en Californie, où elle vit dans divers endroits jusqu'à son arrivée en 1859 à Virginia City, Nevada, une ville minière en plein essor depuis la découverte d'argent de Comstock Lode la même année[3]. Comme elle est la seule femme de la région, elle est très recherchée par les mineurs et commence à se prostituer. Jule, ou Julia, est décrite comme une belle brune, grande et mince, aux yeux sombres, aux manières raffinées et dotée d'une personnalité pleine d'humour et d'esprit.
Jule Bulette vit et travaille dans un petit cottage loué près du croisement des rues D et Union, dans le quartier des divertissements de Virginia City. Opératrice indépendante, elle rivalise avec les bordels hupés, les prostituées et les vielles filles pour de maigres revenus.
Les récits des journaux contemporains sur son meurtre captivent l'imagination populaire. Avec peu de détails sur sa vie, les chroniqueurs du xxe siècle élèvent la courtisane au rang d'héroïne populaire, lui attribuant les attributs douteux de richesse, de beauté et de statut social. En réalité, Bulette était malade et endettée au moment de sa mort[3].
Meurtre[modifier | modifier le code]
Le matin du 20 janvier 1867, le corps partiellement nu de Bulette est retrouvé par sa servante dans sa chambre. Elle a été étranglée et matraquée à mort[4]. Bulette est enterrée au cimetière des pionniers[5].
Un peu plus d'un an plus tard, John Millain, un vagabond français, est arrêté et accusé du crime[6]. Le 24 avril 1868, il se rend à la potence, jurant qu'il n'est pas coupable du meurtre bien que complice du vol de ses maigres biens[7]. L'auteur Mark Twain est témoin de la pendaison de Millain[8].
Héritage[modifier | modifier le code]
La légende de Bulette perdure après sa mort. Le Virginia and Truckee Railroad honore sa mémoire en donnant son nom à l'un de ses autocars de club richement meublés. Son portrait est accroché dans de nombreux saloons de Virginia City et l'auteur Rex Beach l'immortalise sous le nom de Cherry Malotte dans son roman The Spoilers.
Il n'existe que deux portraits authentiques de Bulette. L'un est une photographie qui la montre debout à côté d'un chapeau de pompier du moteur numéro 1. Un autre cliché, initialement identifiée comme étant son portrait, est très probablement celui de sa femme de chambre, également nommée Julia[notes 1].
L'émission de télévision Bonanza diffuse un épisode intitulé "L'histoire de Julia Bulette" (saison 1, épisode 6, 17 octobre 1959) dans lequel Julia est interprétée par l'actrice Jane Greer[9].
Voir également[modifier | modifier le code]
Références[modifier | modifier le code]
- Note: Cette photographie montre une jeune femme à la peau sombre, peut-être métisse, habillée sobrement, sans maquillage et avec peu de bijoux, qui ne correspond pas aux descriptions contemporaines faites d'une madame richement vêtue ni aux autres images authentiques de Julia.
- (en) Uncovering Nevada's Past : A Primary Source History of the Silver State, Reno, , 1re éd., 406 p. (ISBN 0-87417-650-6, OCLC 61154931, lire en ligne)
- (en) Roy Jr Morris, Lighting Out for the Territory : How Samuel Clemens Headed West and Became Mark Twain, Simon and Schuster, , 304 p. (ISBN 9781439101377, lire en ligne
), 111« julie bulette. »
- (en) The Historical Nevada Magazine : outstanding historical features from the pages of Nevada magazine, Carson City, Nev., Nevada Magazine, (ISBN 978-1-890136-06-2).
- (en) « From 1867: Julia Bulette is murdered », Reno Gazette Journal, (lire en ligne, consulté le )
- « Juliette C. “Julia” Bulette (1832-1867) -... », sur fr.findagrave.com (consulté le )
- (en) Marion S. Goldman, Gold Diggers & Silver Miners : Prostitution and Social Life on the Comstock Lode, U of Michigan Press, , 1–4, 118 (ISBN 978-0472063321, lire en ligne)
- Brown, p.68.
- "1868: John Millain the man who martyred a madame", ExecutedToday.com, April 24, 2008, Retrieved: 03-01-10.
- « "Bonanza" the Julia Bulette Story (TV Episode 1959) - IMDb », IMDb
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Blackburn, George M. et Sherman L. Ricards. « Les prostituées et les joueurs de Virginia City, Nevada : 1870. » Revue historique du Pacifique 48.2 (1979) : 239-258. en ligne
- Butler, Anne M. Filles de la joie, sœurs de la misère : prostituées dans l'Ouest américain, 1865-90 (University of Illinois Press, 1987).
- James, Ronald Michael et C. Elizabeth Raymond, éd. Femmes Comstock : la création d'une communauté minière (University of Nevada Press, 1998).
- McDonald, Douglas. La légende de Julia Bulette : et les dames du feu rouge du Nevada (Stanley Paher, 1983).
- Ringdal, Nils Johan. L'amour à vendre : une histoire mondiale de la prostitution (Grove/Atlantic, Inc., 2007).
- Ouest, Elliott. "Scarlet West : le métier le plus ancien de l'Ouest trans-Mississippi." Montana : Le magazine de l'histoire occidentale 31.2 (1981) : 16-27.
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Transcription judiciaire, NC608 Archived. Collections spéciales, bibliothèques universitaires, Université du Nevada, Reno. Nevadan traduit en justice pour le meurtre de Julia Bulette en 1867.
