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Chaoshan

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Carte
Carte interactive de la région du Chaoshan

Chaoshan (潮汕) est le nom donné à l'extrémité orientale du Guangdong, une région densément peuplée présentant une assez forte particularité culturelle par rapport au reste de la province. Le nom de Chaoshan est l'abréviation de Chaozhou et Shantou, deux des principales villes de la région.

Sous la dynastie Qin, la région était administrée en tant que district de Jieyang (揭阳县), rattaché à la commanderie de Nanhai. La première administration de niveau commanderie propre à la région, la commanderie de Yi'an (义安郡), fut établie ultérieurement sous la dynastie Jin. Sous la dynastie Sui, la commanderie de Yi'an fut réorganisée et renommée Chaozhou (潮州), une dénomination qui perdura sous les dynasties suivantes.

La langue prédominante de la région est le teochew (dialecte de Chaoshan), une variété du min nan, tandis que le hakka est parlé dans certaines zones de l'intérieur des terres.

Les jeunes générations de la région maîtrisent généralement à la fois le mandarin et le dialecte de Chaoshan ou le hakka. Bien que l'usage du mandarin se soit progressivement répandu dans la région depuis le lancement de la « promotion du chinois standard » en Chine à la fin des années 1990, la principale langue de la vie quotidienne demeure le dialecte de Chaoshan.

Aujourd'hui, les Teochews sont principalement répartis dans le Guangdong, à Hong Kong, à Macao et à Taïwan. La région revêt également une importance historique en tant que terre d'origine ancestrale de nombreux citoyens d'autres pays d'ascendance chinoise, ces derniers ayant émigré et fondé des communautés en Thaïlande, en Malaisie, au Cambodge, à Singapour, en France, aux États-Unis, au Canada, en Nouvelle-Zélande, en Indonésie, ainsi que dans d'autres pays et régions côtières.

Les lettres teochew (qiaopi), inscrites au Registre régional Asie-Pacifique de la Mémoire du monde de l'UNESCO, sont des correspondances familiales et des envois de fonds adressés par les immigrants teochews d'Asie du Sud-Est à leurs familles restées à Chaoshan.

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