Bataillon carré
Ne doit pas être confondu avec Carré d'infanterie.
Le bataillon carré est le dispositif de marche resserré des corps d'armée[note 1] de la Grande Armée qui se déplaçaient à distance de soutien mutuel[1],[2]. Cet élément fondamental de l'opératique napoléonienne prend la forme d'un carré de 50 km de côté, permettant ainsi de modifier rapidement son front de marche en fonction des menaces ennemies[1]. Grâce à ce dispositif, la Grande Armée peut avancer de façon dispersée et ainsi cacher ses intentions avant de se concentrer à un endroit et engager le combat[2]. Pendant ce temps, un corps secondaire exécute une manœuvre sur les arrières[2].
Le terme est employé la première fois dans une lettre de Napoléon au maréchal Soult le 5 octobre 1806[1]. De fait, s'inspirant des écrits de Bourcet ou Guibert sur l'armée modulaire[note 2], Napoléon utilise le bataillon carré la première fois en 1806 lors de la bataille d'Iéna-Auerstaedt même si il avait employé des formes similaires quelques années plus tôt durant la première campagne d'Italie.
Le bataillon carré succède à la "marche-manœuvre", utilisé durant la campagne d'Allemagne de 1805 et dans lequel les corps d'armée sont disposés selon un déploiement anticipant l'ordre de bataille[3].
Notes et références
[modifier | modifier le code]Notes
[modifier | modifier le code]- Le corps d'armée est mis en place en 1805. Couplé aux divisions qui le composent, il fait de la Grande Armée une armée "modulaire", et non "unitaire". C'est là un avantage fondamental par rapport aux armées coalisées et d'Ancien Régime.
- Stéphane Béraud définit l'armée "modulaire" comme une "armée articulée en plusieurs composantes se déplaçant et combattant de façon autonome aussi bien dans les manœuvres que dans les combats".
Références
[modifier | modifier le code]- Stéphane Béraud, La révolution militaire napoléonienne, t. I : Les manœuvres, tempus, , p. 451
- Trois stratégies IMPARABLES de Napoléon sur le champ de bataille. DOCUMENTAIRE. Hors-Série., Batailles de France (, 16:12 minutes), consulté le
- Stéphane Béraud, La révolution militaire napoléonienne, t. I : Les manœuvres, tempus, , p. 457
