Émile Hellemans

Emile Hellemans

Emile Hellemans est un architecte belge né en 1853 et mort en 1926. Il détient le mandat d'échevin des travaux publics à Bruxelles sous le premier maïorat d'Adolphe Max, entre 1909 et la Première Guerre mondiale. Son implication sociale en faveur des plus démunis se reflète dans ses multiples engagements. Il est, en effet, membre du Conseil supérieur d'hygiène, du Comité de patronage des habitations ouvrières de la Ville de Bruxelles, de la Commission des hospices civils d'Ixelles, etc.

Une étude minutieuse des conditions de salubrité dans les Marolles (1904-1906) l'amène à concevoir l'œuvre majeure de sa vie, la cité Hellemans qui porte son nom.

Principales réalisations

Casino-kursaal de Blankenberge

- Casino de Blankenberge (Zeedijk, 1886) : co-auteur avec Octave Van Rysselberghe du deuxième casino éclectique de la cité balnéaire ;

- Maisons bourgeoises (rue des Minimes 32-34 à Bruxelles, 1888) : de style éclectique à dominante néorenaissance flamande (32) et néoclassique (34), couronnés toutes les deux par un étage en attique à colonnade et baies jumelées. Tympan de sgraffites au-dessus la porte-fenêtre à balcon du 1er étage du 34, flanqué de niches creusées en coquilles;

Maison personnelle d'Emile Hellemans

- Maison bourgeoise et maison personnelle de l'architecte (rue Capitaine Crespel 23-25 à Ixelles, 1888) : style éclectique à dominante néogothique, avec sa magnifique logette en pierre (25) et renaissance (23);

Pier de Blankenberge, 1906

- Pier de Blankenberge (Zeedijk, 1894) : première jetée bombardée pendant la Grande Guerre (1915). Au-delà d’une place en demi-cercle qui devait initialement accueillir une piscine d’eau de mer, cette promenade en mer déroulait son large plancher de bois sur pilotis en fonte sur 350 mètres de long, une structure étudiée par l’ingénieur Erich Wyhowski. Bordé de rambardes en fer forgé, entrecoupées d’alcôves offrant des bancs aux promeneurs et d’une placette intermédiaire garnie d’un kiosque, il s’élargissait en large musoir octogonal. L’accès au pavillon en rotonde, coiffé d’un petit dôme, était payant comme en témoignent les guichets placés en amont. Il abritait une salle des fêtes, un café-restaurant, des caves à vin et à bière et une galerie pour pêcheurs. Le Pier connaît un succès immédiat dès son inauguration (180.000 visiteurs, 1894). - Bains de la Ville de Bruxelles (1903);

Jardin d'enfants n° 14

- Jardin d'enfants n° 14 (rue de la Clé 16-18 à Bruxelles,1903-1905): style éclectique à dominante néorenaissance flamande;

- Cité Hellemans, entre les rues Haute et Blaes à Bruxelles, 1907-1912 ;

- Ancienne banque de Paris et des Pays-Bas (rues de la Chancellerie 17-17a et rue des Colonies 29-31 à Bruxelles, 1909-1911)  : nouvelle aile d'entrée à toiture mansardée et belvédère (rue des Colonies 31);

Ancienne Banque de Paris & des Pays-Bas

Rue Marconi, 34

- Immeuble de logements sociaux (rue Marconi, 34, 1902 ): dans une enclave industrielle, la Société des habitations à bon marché de l’agglomération bruxelloise confie la construction de logements ouvriers à plusieurs architectes de renom (Henri Jacobs, Léon Govaerts, etc.) : en brique jaune et bandeaux de pierre bleue, l'immeuble présente un rez-de-chaussée percé de baies en plein cintre de différentes tailles. A celle de l'entrée répond celle de la vitrine de l'ancien magasin surmontée d'une niche.

Bibliographie

• Éric Hennaut, "Émile Hellemans", sub verbo, dans : Dictionnaire de l'architecture en Belgique de 1830 à nos jours, sous la direction d'Anne Van Loo, Anvers : Fonds Mercator, 2003.