Wikipédia:Lumière sur/Pont Neuf de Toulouse
Le Pont-Neuf enjambe la Garonne, et relie la place Esquirol au cours Dillon à Toulouse. En dépit de son nom, c’est le plus vieux pont de la ville encore debout qui enjambe encore la Garonne. Les autres ont été emportés par les crues du fleuve. Le pont de Tounis est antérieur mais il servait à relier l'ancienne île de Tounis à la rive droite. Le pont-Neuf conduisait autrefois à l'entrée de la cité, symbolisée par un arc de triomphe construit par Jules Hardouin-Mansart. Si l'arc a été détruit en 1860, le pont est toujours emprunté par les véhicules et les piétons.
La construction du Pont[modifier le code]
La construction du Pont-Neuf débuta en 1541. Elle fut initiée par les Capitouls quarante ans auparavant mais c'est le roi François Ier qui en finançant la construction par un impôt exceptionnel sur la région en 1541 permit son édification. Le projet avait donné lieu à une étude très complète, qui ne permit cependant pas d'éviter une déviation de 20 mètres par rapport aux plans initiaux. La première pierre est posée le 8 janvier 1544 par Jean de Mansencal lors d'une cérémonie. Interrompus en 1560 par les guerres de religion, les travaux furent achevés en 1632. Il fut inauguré par le roi Louis XIV en personne, 21 ans tout juste, le 19 octobre 1659.