La Dernière Question

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La Dernière Question (titre original : The Last Question) est une nouvelle de science-fiction écrite par Isaac Asimov, parue pour la première fois en 1956. Elle fait partie des nouvelles qui forment l'univers de l'ordinateur de fiction Multivac.

Elle est publiée entre autres dans les recueils Le Robot qui rêvait et L'avenir commence demain, où elle porte le titre L'Ultime Question.

Résumé

La nouvelle raconte le développement de l'ordinateur appelé Multivac à travers plusieurs scènes espacées dans le temps. Chacune reproduit le même schéma: après une discussion sur l'avenir de l'Humanité, deux personnes demandent à Multivac si un jour l'Humanité arrivera à inverser l'entropie. Invariablement Multivac répond qu'il n'a pas de données suffisantes pour répondre significativement, et qu'il va rassembler plus d'informations. Au fur et à mesure que le temps passe, Multivac évolue et devient plus performant. Il change aussi de nom, pour signifier ses changements de dimensions : Microvac, AC Galactique, AC Universel, AC Cosmique, puis finalement AC. Un temps infini après la disparition de l'Homme, AC trouva comment inverser l'entropie. N'ayant plus personne à qui répondre, une démonstration de la réponse lui paraît convenir. L'histoire se termine sur les mots "QUE LA LUMIÈRE SOIT !", et la lumière fut…