Empreinte (animal)

Empreintes de lions dans le sol au Serengeti.

Empreintes fossiles de sauropodes à Plagne.

Une empreinte d’animal est la marque visible conséquente au passage d'un animal sur un substrat. Il y a notamment les empreintes par coloration (ex : par les urines dans les UV ou par le sang dans le visible) ou avec dépôt (ex : empreinte de pattes sur une vitre, bave d'escargot sur une plante, etc) mais plus particulièrement les empreintes par pression sur un substrat meuble tels que sable, boue, neige, etc.

La lecture des empreintes des animaux est utilisée par les chasseurs ou encore les naturalistes pour pister les animaux. De nombreux livres permettent d'identifier les empreintes d'animaux.

Les empreintes peuvent être fossilisées et font l'objet d'une science, la paléoichnologie.

Annexes

Articles connexes

• Paléoichnologie
• Indice de présence

Bibliographie

• Preben Dahlstrom et P. Bang, Guide des traces d'animaux : Les indices de présence de la faune sauvage, Delachaux & Niestle, coll. « Les guides du naturaliste », 1999, 264 p. (ISBN 978-2603011737)
• « Les habitants des forêts laissent des traces de leur passage », sur http://www.onf.fr/, Office national des forêts (consulté le 29 septembre 2018)