Congrès juif américain

Le Congrès juif américain (AJC), American Jewish Congress, est créée en décembre 1918.

Histoire

Le congrès juif américain est créée en décembre 1918 par des organisations religieuses de la communauté juive.

À l'époque, la direction de la communauté juive aux États-Unis était assurée par une personnes d'origines allemandes. L'AJC est fondé pour présenter une position unifiée des Juifs américains lors du traité de Versailles de 1919.

L'AJC est dissous en 1919 et créé à nouveau en 1922. Il devint un groupe de pression en 1928, sous la direction du rabbin Stephen Wise, il resta le président et le principal porte-parole de l'AJC jusqu'à sa mort en 1949.

Dans les années 30, Stephen Wise lança des avertissements contre les dangers du nazisme. Quand Adolf Hitler est nommé chancelier le 30 janvier 1933, Wise organisa au Madison Square Garden à New York une importante manifestation de protestation malgré l'opposition du département d'état américain et des organisations juives conservatrices. Le Congrès juif américain continua à organiser différentes manifestations de protestation pendant entre 1930 à 1940.

En août 1933, le Congrès Juif Américain demanda un boycott général des produits allemands. L'AJC ne demanda pas publiquement au gouvernement américain l'augmentation du nombre de réfugiés venant d'Allemagne. AJC partageait les vues d'autres organisations juives américaines, qui craignaient que ce type d'exigence ne provoque des restrictions supplémentaires à l'immigration et ne renforce l'antisémitisme aux Etats-Unis.

En 1936, le Congrès juif américain contribua à la création du Congrès juif mondial. Durant la Seconde Guerre mondiale, il servit d'intermédiaire entre le gouvernement américain et le Congrès juif mondial dans les tentatives de sauvetage des Juifs européens.

Le 8 août 1942, il envoya le Télégramme Riegner par voie diplomatique au rabbin Stephen Wise, président du Congrès juif mondial. Il le reçut à la fin du mois d'août. La source de l'information était Eduard Schulte, l'industriel anti-nazi, Benjamin Sagalowitz étant l'intermédiaire. Le télégramme fut la première communication officielle a évoquer un holocauste planifié.

Le 8 août 1942, Wise reçut un télégramme de Gerhart Riegner, le représentant du Congrès juif mondial à Genève, le Télégramme Riegner. Riegner signalait que les nazis avaient planifié et mettaient en oeuvre une politique d'extermination des Juifs d'Europe. Le texte faisait référence au camp d'Auschwitz-Birkenau. La source de l'information était Eduard Schulte, l'industriel anti-nazi, et Benjamin Sagalowitz était l'intermédiaire. Le télégramme fut la première communication officielle a évoquer un holocauste planifié. Après confirmation par le Département d'État des États-Unis de l'exactitude des informations contenues dans ce télégramme, l'AJC mit sur pied un Comité d'urgence. Ce dernier devait coordonner les efforts des principales organisations juives aux Etats-Unis pour convaincre l'administration de Roosevelt de prendre des mesures supplémentaires pour secourir les Juifs d'Europe.

Une manifestation au Madison Square Garden, le 1 mars 1943, rassembla 70000 personnes. Des manifestations du même type furent aussi organisées dans plusieurs villes des Etats-Unis.