Chambre basse
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La Chambre basse est l'une des deux assemblées composant le Parlement et exerçant conjointement le pouvoir législatif avec la Chambre haute.
Origine du terme
L'origine de cette désignation reste obscure, mais l'on peut supposer[évasif] que cette formule signifie que la chambre basse est la plus proche du peuple, qui est en bas.
La chambre basse, au sein d'un Parlement bicaméral, se caractérise par un mode de sélection plus populaire que celui de la Chambre haute. C'est vrai même dans les pays où la Chambre haute est élue au suffrage direct, par exemple à cause d'un mandat plus long (États-Unis notamment, six ans pour le Sénat contre deux pour la Chambre des représentants) ou pour d'autres raisons (par exemple en Italie, les moins de 25 ans ne peuvent voter aux élections sénatoriales, alors qu'il peuvent voter à toutes les autres élections dès 18 ans).
Utilisation du terme en français
Les termes de Chambre basse et Chambre haute sont principalement utilisés pour éviter une répétition, dans un article de presse par exemple.
L'utilisation courante de ces termes était très répandue jusqu'à la fin de la Troisième République.
Attributs les plus fréquents
Par comparaison avec la chambre haute, les chambres basses présentent souvent les caractéristiques suivantes :
Statut
- Toujours élue directement, alors que la chambre haute peut être élue indirectement, voire non élue
- Ses membres peuvent être élus selon un système différent de celui de la chambre haute
- Les divisions administratives les plus peuplées sont mieux représentées que dans la chambre haute ; en général, la représentation est proportionnelle à la population
- Élections à intervalles plus fréquents
- Élue en une fois, et non renouvelée par portions
- Dans un système parlementaire, peut être dissoute par le pouvoir exécutif
- Plus de membres (sauf au Royaume-Uni)
- Âge minimal de candidature inférieur à celui de la chambre haute
