Je me suis mal exprimé à propos de mon ouvrage.
C'est le seul ouvrage en français (et presque certainement aussi dans d'autres langues) qui a été spécifiquement consacré à Nicolas-Louis Le Dran, dont j'ai étudié la vie et l'oeuvre dans le cadre d'un mémoire de maîtrise à Paris-Sorbonne (¨Paris IV) ; mais ce n'est pas le seul ouvrage sur les premiers commis du Secrétariat d'état aux Affaires étrangères du royaume de France. Et mon "Etude sur Nicolas-Louis Le Dran - principalement consacrée à l'oeuvre - pour laquelle j'ai fait des recherches aux Archives des AE sur des sources primaires - s'est appuyée en ce qui concerne la biographie de N.-L. Le Dran sur des ouvrages publiés.
Ces ouvrages sont consacrés aux premiers commis des Affaires étrangères (parmi lesquels Le Dran) ou plus généralement à l'histoire du Secrétariat d'état aux AE : ce sont ceux de Baschet (1875), de Piccioni (1928) et de Samoyault (1971) ; ils figurent dans la bibliographie de mon projet de Notice/Article Wikipedia. Ce que j'ai maladroitement cherché à dire dans nos échanges (cf. supra) est que l'"Etude" dont je suis l'auteur est - elle - truffée de "nbp" (notes de bas de page) qui renvoient aux ouvrages ci-dessus pour étayer des affirmations factuelles - ce qui est la pratique normale dans un mémoire de maîtrise ou de doctorat.
Je peux donc, au choix, citer systématiquement ma propre "Etude" ou bien assez facilement retrouver des références faites aux trois ouvrages ci-dessus dans les nbp de mon "Etude" et les reprendre en nbp dans le projet de Notice Wikipedia pour l'étayer sur des affirmations factuelles. Si j'adopte la seconde solution cela fera une longue liste de références à : Baschet, Samoyault et Piccioni ; Piccioni, Baschet et Samoyault ; Samoyault, Baschet et Piccioni ...
Je n'avais pas vu l'intérêt ce cet exercice, car l'objet premier de mon projet de Notice/Article dans Wikipedia est de faciliter l'accès à l'oeuvre de Nicolas-Louis Le Dran pour des chercheurs en histoire. Mon travail dans "Etude sur Nicolas-Louis Le Dran" a été principalement d'établir un catalogue de ses oeuvres. Il est prouvé qu'un unique "fonds Le Dran", rassemblant toutes ses oeuvres léguées aux Archives, a existé dans le passé ; mais ce fonds a été dispersé à la suite d'une réorganisation des Archives des AE autour du milieu du 19ème siècle. Le Conservateur des Archives de cette époque (Mr Dumont) a ventilé le "fonds Le Dran" en reclassant les mémoires dont il se composait dans de nouveaux fonds classés par pays et par date (le pays étant celui sur lequel portait le sujet du mémoire ou dont étaient ressortissants les personnages étudiés dans le mémoire). Et - hélas - Mr Dumont a négligé lors de cette réorganisation des AAE au 19°s. de faire établir une table de correspondance entre l'ancien "fonds" Le Dran et la nouvelle répartition des oeuvres de celui-ci dans les archives. Aussi l'aspect original de mon travail a été un effort d'identification (au mieux possible) et de regroupement en un seul ouvrage de cet ancien "fonds Le Dran", pour permettre aux chercheurs en histoire diplomatique du XVIII° siècle d'identifier plus facilement ces Mémoires de Le Dran malgré leur dispersion actuelle dans les archives des AE.
Dans cette optique, la biographie de Nicolas-Louis Le Dran n'offrait un intérêt particulier que parce qu'elle était typique de la vie d'un premier commis des Affaires étrangères au XVIII° siècle (et parce que le personnage - intelligent, travailleur, modeste, honnête et fidèle en amitié - est attachant) ; mais ce qui - à mon sens - doit rester de lui (et restera) c'est son oeuvre !
Dans la liste des Oeuvres qui figure dans ce projet d'Article/Notice Wikipedia, j'ai fait figurer les "grands-oeuvres" de N.-L. Le Dran, mais on peut consulter dans l'"Etude" (cf. chapitres 10,11, et 12) un nombre considérable de ses autres oeuvres classées par thèmes.
Tout cela pour conclure que - bien que considérant la biographie de N.-L. Le Dran comme beaucoup moins indispensable que son oeuvre - je suis prêt pour le projet de Notice à faire l'exercice d'un contrôle des affirmations factuelles et à entreprendre de les justifier par des références en "nbp".
Cela me prendra 'un certain temps', qui dépendra de ce que je trouverai dans mon propre ouvrage "Etude" comme références immédiatement exploitables. Jusqu'en 2015, je disposais d'une bonne quinzaine de kg de photocopies des documents (sources primaires et passages dans des ouvrages publiés) dont je m'étais servi pour écrire cette "Etude". Mais, un ou deux ans après sa publication, j'ai considéré que je ne reviendrai jamais à ces sources et ouvrages et j'ai jeté consciencieusement dans un "bac à couvercle jaune" cette pile de documents photocopiés ! Aussi, s'il me fallait recourir pour la Notice Wikipedia à des référence autres que celles qui figurent dans mon ouvrage, il me faudrait envisager nombre de visites aux AAE-La Courneuve et à la BnF-Tolbiac.
J'avoue que cette perspective ne me sourit pas beaucoup, au vu de ce que je viens d'écrire sur l'importance que j'accorde à la biographie de N.-L. Le Dran : a lire entre les lignes ce que j'ai écrit dans la Notice, on conclut qu'il a mené une vie rangée sans beaucoup d'évènements notables, et qu'il a eu une carrière laborieuse et utile, mais elle-aussi sans grand éclat : dix ans aux affaires, trente ans aux archives ; aujourd'hui comme hier, les archives c'est en quelque sorte 'le placard'. Mais N.-L. Le Dran aimait les archives et il en faisait son miel : ce par quoi il s'est illustré, c'est son oeuvre historique considérable qui a interpellé les historiens d'hier et qui interpelle encore ceux d'aujourd'hui...
Je vous recontacterai dans quelques semaines pour vous transmettre le résultat du premier "tour de piste" que je vais faire sur ce sujet des "points demandant une référence".
En ce qui concerne la publication, j'ai bien compris que - le moment venu - il faut cliquer sur "publier l'article".
Mais quant à "renommer le brouillon", j'espère que le système me le demandera ; et j'inscrirai alors : "Nicolas-Louis Le Dran" - tout simplement - comme nom de l'Article/Notice, sauf si vous considérez que ce n'est pas conforme à la pratique habituelle dans Wikipedia et me proposez une modification pour ce titre (peut-être un ajout de ses dates de naissance et décès).
Bien cordialement
Christian Fournier