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Les Basques constituent une population autochtone de langue pré indo-européenne, implantée principalement dans le Pays basque, à cheval sur le sud-ouest de la France et au nord de l'Espagne. Leur enracinement dans cette partie de l'Europe depuis la préhistoire tend à les classer au rang d’ancêtre. Les Basques ont pour ancêtres les Vascons et les Aquitains.
Plusieurs caractéristiques anthropologiques et biologiques sont aussi à l’origine de sa singularité, telles que la langue, composante incontournable et indissociable, unique isolat européen et la seule langue non indo-européenne d'Europe de l'Ouest in situ, la « Lingua Navarrorum » (langue des Navarrais ou « euskara »), la génétique, une assez forte endogamie, le partage de traditions, de religion et du folklore, un champ de communication et d'interaction, l'auto-identification ainsi qu'une concentration territoriale et de nombreux autres traits culturels, alors même que les fondements d'une histoire commune sont à géométrie variable.