Pierre Douville
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Ne doit pas être confondu avec Douville (enseigne).
| Pierre Douville | ||
 Pierre Douville par un peintre inconnu. | ||
| Naissance | ||
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| Décès | (à 48 ans) Portsmouth |
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| Origine | Français | |
| Allégeance |  États-Unis France
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| Arme | .svg){kind=small} Continental Navy.svg){kind=small} Marine de la République
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| Grade | Capitaine de vaisseau | |
| Années de service | 1776 – 1794 | |
| Commandement | Impétueux (en) | |
| Conflits | Guerre d'indépendance des États-Unis Guerres de la Révolution française |
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| Autres fonctions | Membre de la Société des Cincinnati | |
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Pierre Douville, né à Saint Pierre du Nord (sur l'Île Saint Jean, aujourd'hui Île-du-Prince-Édouard) le et mort à Portsmouth le ), est un officier de marine français ayant servi dans la marine royale française, la marine américaine et la marine de la république française.
Biographie[modifier | modifier le code]
Enfance à l'île St Jean[modifier | modifier le code]
Pierre Douville, fils de François, navigateur, habitant pêcheur et Marie Elisabeth Roger. Il est le dixième enfant de la famille, né et baptisé le même jour, le à Saint-Pierre-du-Nord, un havre au nord de l'île Saint-Jean, proche de l'Acadie voisine et de Louisbourg. Son parrain est son frère ainé Jacques et sa marraine Josèphe Charpentier. Il découvre la mer en compagnie de son père François, l'un des premiers habitants de l'île et de ses frères Jacques et Philippe Charles.
Il est déporté ainsi que sa famille en 1758 à la suite de l'invasion des troupes britanniques dans l'île. Il débarque ainsi à Saint-Malo dans le plus grand dénuement perdant une partie de sa famille lors de la traversée et à l'arrivée le .
Embarqué pendant quelques années en France, il repart avec sa mère et ses frères et sœurs à Saint-Pierre-et-Miquelon en 1763.
Installé au Rhode Island[modifier | modifier le code]
De 1763 à 1770, il navigue et devient familier des côtes américaines. Il s'installe ensuite à Pawtucket dans le Rhode Island, une colonie américaine particulièrement active dans le commerce maritime avec les antilles. Il y côtoie des navigateurs et des armateurs dont les frères Brown. Fort de ses contacts à St Pierre et Miquelon et en France, il se propose vers 1774 d'approvisionner les américains en armes et poudre. Il est possible selon Gérard Scavennec qu'il ait participé à l'affaire du Gaspee[1]
Il s'engage dans la Marine américaine en 1776 et y devient rapidement lieutenant de corvette. Il sert notamment sous les ordres d'Abraham Whipple, de Esek Hopkins et de John Paul Jones sur l'Alfred.
S'étant créé de solides amitiés parmi les insurgents, il épouse en 1778 une fille d'un colonel de milice Cynthia Aborn qui lui ouvre les portes de la haute société locale.
Engagé dans la guerre d'indépendance des Etats Unis[modifier | modifier le code]
À la demande de George Washington, il pilote, en 1778, l'escadre de d'Estaing sur les côtes américaines puis, en 1780, l'escadre de Ternay. il reçoit des témoignages de satisfaction.
Membre de l'escadre de Grasse, il participe le , à la bataille des Saintes puis entre dans la marine de commerce et fait de fréquents voyages à St Pierre et Miquelon.
Volontaire pour servir la Révolution Française[modifier | modifier le code]
Membre fondateur de la Société des Cincinnati du Rhode Island, il s'installe à Paris à la fin de décembre 1792 où il rencontre le Citoyen Monge, Ministre de la Marine qu'il essaye de convaincre de lui donner un commandement. Il obtient finalement un brevet de lieutenant de vaisseau dans la Marine française. En , il embarque à Brest sur l'Achille.).
Second de l'Achille, il est nommé capitaine de vaisseau en et, comme commandant de l'Impétueux (en) dans l'escadre de Villaret de Joyeuse, participe aux combats de prairial.
Blessé et capturé le , il meurt à Portsmouth seize jours plus tard.
Il est enterré au Swan Point Cemetery à Providence (Rhode Island).
Descendance[modifier | modifier le code]
Il eut cinq enfants :
- Pierre/Peter : né à Warwick (Rhode Island), marié à Rebecca Battey le à Providence, tué lors d'une bataille contre les indiens le à Apalachicola (Floride)
- Cynthia : née à Warwick (RI) le , mariée à John Willis le à Providence. 17 enfants.
- Charles Laure : né à Warwick (RI), baptisé à St Pierre (St Pierre et Miquelon) le , baptisé à St Pierre (St Pierre et Miquelon) le , il est marin et décède sur les côtes d'Afrique vers 1822.
- Samuel Joseph : né à St Pierre (St Pierre et Miquelon). le . Il est marin.
- Marie/Mary : née à Warwick (RI) le et décédée le à Warwick.
Cynthia Douville et Sarah A. Tinkham héritèrent de l'uniforme troué de leur grand père et du tableau ci-dessus qu'elles donnèrent en 1887 à l'Université Brown où il se trouve toujours aujourd'hui.
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Étienne Taillemite, Dictionnaire des marins français, Tallandier, 2002, p. 143
- Gérard Scavennec, Pierre Douville, Chronique d'histoire maritime, 2002, no 46, p. 34-62
- Gérard Scavennec, Pierre Douville, Racines et Rameaux Français d'Acadie, 1994, no 11, p. 2-8
- Raymond Douville, L'Odyssée d'un Acadien dans les marines américaine et française, Cahiers des Dix no 18, 1953
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Dr C, « Abraham Whipple », sur gaspee.org (consulté le ).
