Philon d’Athènes

Philon d’Athènes est un ingénieur militaire grec de la fin du IV^e siècle / début du III^e siècle avant Jésus-Christ.

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Principe de filiation entre ingénieurs de l'Antiquité

D’après Vitruve, il aurait travaillé au temple de Cérès et de Proserpine, à Eleusis . Il a écrit un traité sur les proportions des temples aujourd’hui perdu dont on retrouve la mention dans l’œuvre de Vitruve. Ce traité constitue un indice historique pour l’étude de la notion de module.

C’est à Philon d’Athènes qu’on doit également l’arsenal de Pirée, détruit plus tard par Sylla, et sur lequel il écrivit un autre traité qui faisait encore référence au temps de Vitruve. Plutarque parlait de cet arsenal comme d’un édifice unanimement admiré, on en a conservé une description gravée dans une dalle de marbre.

Philon d’Athènes écrivit également un traité de poliorcétique. Les livres IV et V de Philon de Byzance n’en seraient qu’une adaptation ou un résumé . Philon d’Athènes se serait lui-même inspiré d’ Aeneas, en y ajoutant les éléments fournis à l’art militaire par les conquêtes de Philippe et d’Alexandre.

Bibliographie

• Bertrand Gille :
  • (s. dir.), Histoire des techniques, Gallimard, coll. « La Pléiade », 1978 ;
  • Les mécaniciens grecs, Seuil / science ouverte, 1980 (ISBN 2-02-005395-0) ;