Nicolas-Henri Tardieu

Gravure de Nicolas-Henri Tardieu par son fils Jean-Charles d’après un tableau de Van Loo, 1743.

Nicolas-Henri Tardieu dit « Tardieu ainé », né le 18 janvier 1674 à Paris où il est mort le 27 janvier 1749, est un graveur français.

Élève de Lepautre, Gérard et Benoit Audran, Tardieu fut agréé à l’Académie le 29 octobre 1712, puis reçu académicien le 29 novembre 1720, sur le Portrait gravé du duc d’Antin, d’après Rigaud (chalcographie du Louvre) et graveur du roi. Tardieu avait épousé, le 1^er septembre 1706, à Saint-Jacques-du-Haut-Pas, la veuve du commissionnaire de l’oratoire Laurent Baron, Louise-Françoise Aveline, de la famille du graveur de ce nom. Devenu veuf en 1708, il épousa en secondes noces, le 20 octobre 1712, la veuve du pâtissier Germain Le Coq, Marie-Anne Horthemels, qui elle-même a cultivé avec talent la gravure, et qui a notamment vulgarisé par le burin les portraits du cardinal de Bissy, du cardinal de Rohan et du régent.

Tardieu ainé se recommande par la variété de ses travaux, la liberté de la touche. Son œuvre considérable se distingue par une touche très colorée, et il a su combiner heureusement la pointe avec le burin. Son travail, heureux mélange de pointe et de burin, est a la fois régulier et pittoresque, sans aller jusqu’à la liberté excessive qui a caractérisé plus tard la manière de Le Bas, dont il a été le maitre, ainsi que de Cars. Sa planche du Grand embarquement pour Cythère, d’après Watteau, a su faire passer l’esprit et la couleur du tableau reproduit. Jean-Baptiste van Loo a peint son portrait placé dans les galeries de Versailles.

Œuvres

Watteau et son ami Monsieur de Jullienne, par Nicolas-Henri Tardieu, 1731.

• Gravures, 1738 ;
• Saint Jérôme dans la caverne, 1741, d’après le tableau de Dulin dans la chapelle de l’abbé Bignon aux Filles Saint-Thomas ;
• Portrait du R. P. Pollard, prêtre de l’Oratoire 1742, dessiné et gravé par le même auteur.
• La croix qui apparait dans le ciel à l’empereur Constantin lorsqu’il se préparait à déclarer la guerre au tyran Maxence (tiré du cabinet du duc d’Orléans) ;
• Baptême de Constantin.
• Double mariage de Constantin Chlorus, père de Constantin et de Maximien Galère César, 1743
• La Ville de Rome reçoit la couronne de l’Empire des mains de la Victoire à l’entrée de Constantin ;
• Entrevue de Constantin et de Crispe, son fils, à Byzance ;
• La Bataille de Constantin contre Maxence, 1745  ;
• La Défaite de Maxence et sa chute dans le Tibre ;
• Vue de la ville de Beauvais, d’après un pastel d’Oudry, 1747
• Vue de l’abbaye de Poissy du côté de la forêt de Saint-Germain, 1748, d’après un pastel d’Oudry ;
• L’Embarquement pour Cythère, d’après Watteau ;
• Apparition de Jésus à Madeleine, d’après Berlin ;
• Un plafond du Palais-Royal, d’après Coypel ;
• Recueil historié des hommes illustres d’Angleterre, d’après des dessins italiens et français ;
• Le Sacre de Louis XV ;
• Une suite des Batailles d’Alexandre, d’après Lebrun.

Sources

• Archives de l’art français, documents tome IV, notice sur N. H. Tardieu, p. 56-60.
• Catalogue des estampes qui se vendent chez Tardieu, graveur du roy, rue Saint-Jacques, près celle des Noyers à Paris, 1746, in-4° de pages.
• Émile Bellier de La Chavignerie, ‪Louis Auvray, ‪Dictionnaire général des artistes de l’école française depuis l’origine des arts du dessin jusqu’à nos jours, t. 2‬, Paris, Renouard, 1885‬, p. 543.