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Edward Makuka Nkoloso

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Edward Makuka Nkoloso
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Biographie
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Médaille du Jubilé des « 40 ans de la victoire dans la Grande guerre patriotique de 1941-1945 » (en)Voir et modifier les données sur Wikidata

Edward Makuka Nkoloso, né en 1919 et mort le [1], est une personnalité zambienne connue pour avoir participé à la lutte anti-colonialiste puis pour avoir proposé un projet de programme spatial dans les années 1960.

Edward Makuka Nkoloso est né en 1919, dans la partie septentrionale de la Rhodésie du Nord[2]. Il est incorporé dans le régiment de Rhodésie du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale, et sert finalement comme sergent dans le corps des transmissions[2]. Après la guerre, il devient traducteur pour le gouvernement de Rhodésie du Nord. Il a également été instituteur et a ouvert une nouvelle école, qui aurait été fermée par les autorités britanniques. Il rejoint ensuite le mouvement de résistance anti-colonialiste[1],[3],[4]. Il est arrêté et emprisonné en 1956 et 1957[1]. Après sa libération, il est nommé responsable de la sécurité du Parti uni de l'indépendance nationale[1]. Le , la Rhodésie du Nord accède à l’indépendance et le pays adopte le nom de Zambie. Edward Makuka Nkoloso fonde l'Académie nationale zambienne des sciences, de la recherche spatiale et de la philosophie[1],[5]. En 1964 encore, il participe à la Convention sur la Constitution du Zambie[6].

En 1964 toujours, Edward Makuka Nkoloso tente de convaincre son gouvernement de créer un programme spatial national afin de tenter d'envoyer un homme dans l'espace, puis, à terme douze astronautes et dix chats sur la planète Mars[2],[7]. Le terme « Afronauts », inventé par le professeur, désigne les participants au programme[7]. Le gouvernement zambien n'apporte pas de soutien à Nkoloso et le projet s'éteint sans donner de résultat concret[1],[7].

Après ce projet, il se présente sans succès à la mairie de Lusaka. Il est nommé par le président Kaunda dans un centre de soutien aux mouvements de libération africains régionaux[8]. Il prend sa retraite en 1972[9]. Il reçoit un diplôme de droit de l'Université de Zambie en 1983[2], et une médaille d'une commémoration russe «Quarante ans après la victoire dans la Grande Guerre patriotique 1941-1945»[1]. Il a été également président de l'Association des anciens militaires de Ndola, fait colonel honoraire de l'armée[3]. Il meurt le 4 mars 1989[1].

Postérité du projet de programme spatial

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Le projet de programme spatial, même s'il a été abandonné, a marqué les esprits durablement. En 2012, la photographe espagnole Cristina de Middel (en) réalise une série de photos inspirée de ce projet[10]. En 2014, ce personnage atypique d'Edward Makuka Nkoloso est représenté dans le film Nkoloso the Afronaut, présenté au Festival du film de l'Ouganda 2014[11]. En 2014 encore, un court-métrage est réalisé par la cinéaste ghanéenne Nuotama Bodomo sur ce même projet d'Edward Makuka Nkoloso[12],[13]. En 2019, la romancière zambienne Namwali Serpell publie le roman The Old Drift, traduit en français par Sabine Porte sous le titre Mustiks – Une odyssée en Zambie, un récit situé en Rhodésie/Zambie sur trois générations de femmes, mélangeant histoire, fiction et science-fiction, et évoquant dans quelques-unes de ses pages cette aventure spatiale zambienne imaginée par Edward Makuka Nkoloso[12].

Notes et références

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  1. a b c d e f g et h (en) Makuka Nkoloso the Afronaut [Production de télévision], Kabinda Lemba (Producteur) (), Lusaka, Zambia : CCTV-News
  2. a b c et d (en) Namwali Serpell, « The Zambian “Afronaut” Who Wanted to Join the Space Race », The New Yorker,‎ (lire en ligne)
  3. a et b (en) Gabriel Banda, « Africa in the Great War », The Post Online, Lusaka,‎ (lire en ligne)
  4. (en) « Zambia: Tomorrow the Moon », Time,‎ (lire en ligne)
  5. (en) B. Stett et E. N. Kamuyuw, « Zambia:Tomorrow the Moon », Investigator,‎ (lire en ligne)
  6. (en) Kombe Chimpinde, « New constitution leaves Barotse Agreement out », The Post Online (Zambie), Lusaka, Zambia,‎ (lire en ligne)
  7. a b et c Katia Dansoko Touré, « Afronauts zambiens, Mobutu et autres rêveurs fous à la conquête de l’espace », Jeune Afrique,‎ (lire en ligne)
  8. (en) Kenneth L. Whiting, « Support Your Witch Doctor, Zambian Says », The Courier News, Blytheville, Arkansas,‎ , p. 8 (lire en ligne)
  9. (en) Hugh Macmillan, The Lusaka Years: The ANC in exile in Zambia, 1963 to 1994, Sunnyside, Afrique du Sud, Jacan Media, (ISBN 978-14314-0821-4), p. 20–21, 98
  10. « Photographie : "The Afronauts" ou la folle odyssée spatiale de la Zambie », Jeune Afrique,
  11. (en) « Nkoloso the Afronaut - Uganda Film Festival »
  12. a et b Nicolas Michel, « Le révolutionnaire zambien qui visait la Lune », Jeune Afrique,‎ (lire en ligne)
  13. (en) Eric Otieno Sumba, « The Enduring Cultural Legacy Of The ‘Zambia Space Program’ », Griot,‎ (lire en ligne)

Liens externes

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