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Détroit de Floride

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Détroit de Floride
Vue satellite du détroit de Floride
Vue satellite du détroit de Floride
Géographie humaine
Pays côtiers Drapeau des Bahamas Bahamas
Drapeau de Cuba Cuba
Drapeau des États-Unis États-Unis
Géographie physique
Type Détroit
Localisation Océan Atlantique
Coordonnées 24° 18′ nord, 79° 54′ ouest
Longueur 549 km
Largeur
· Maximale 205 km
· Minimale 103 km
Profondeur
· Moyenne 700 m
· Maximale 1 800 m
Géolocalisation sur la carte : Bahamas
(Voir situation sur carte : Bahamas)
Détroit de Floride
Géolocalisation sur la carte : Floride
(Voir situation sur carte : Floride)
Détroit de Floride
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
(Voir situation sur carte : États-Unis)
Détroit de Floride

Le détroit de Floride (en anglais : Straits of Florida ; en espagnol : Estrecho de Florida) est un bras de mer de l'océan Atlantique en forme de « L » inversé qui longe la péninsule de Floride, la séparant de l'île de Cuba au sud, et des Bahamas à l'est. Le détroit ouvre sur le golfe du Mexique à son entrée ouest. Dans le passé, il s'est aussi appelé Nouveau canal de Bahama ou encore détroit de Birmini.

Géographie

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Le détroit mesure 549 km de longueur sur une largeur moyenne de 162 km et pour une profondeur atteignant plus de 1 800 m près de Cuba[1],[n 1] — profondeurs insoupçonnées seulement quelques dizaines d'années auparavant : en 1959 on parle encore de maximum avoisinant 1 800 m[2].
Il sépare les keys (depuis Dry Tortugas jusqu'à Virginia Key) et la côte orientale de Floride d'une part, de Cuba et des îles bahaméennes Andros et Grand Bahama d'autre part. Il longe le côté ouest des bancs des Bahamas (voir carte et photo satellite ci-dessus).
Il est le point de passage du courant de Floride, un courant chaud venant du golfe du Mexique à l'ouest, qui se joint ensuite au courant des Antilles pour former le Gulf Stream.

La baie de Matanzas (es) sur Cuba, située à l'extrémité ouest de l'archipel Sabana-Camagüey et à moins de 20 km à l'ouest de Varadero sur la péninsule de Hicacos, s'ouvre directement sur le détroit de Floride[3]. Les 7 et 8 septembre 1628, cette baie a été le théâtre d'une notable victoire navale des Hollandais sur les Espagnols.

Sol, coraux et courants

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Une grande partie de son sol est recouverte de coraux d'eau froide formant des reliefs remarquables. Ces profondeurs, notamment du côté des bancs des Bahamas, sont parsemées de collines de corail vivantes, très variées dans leurs formes, leurs tailles et leur orientation générale. Les caractéristiques individuelles de leur morphologie et leur développement ont longtemps été attribuées essentiellement au régime des courants ; mais une étude de 2011 montre qu'il n'y a pas ou peu de corrélation entre ces courants et les caractéristiques de ces collines de corail, mais que les taux relatifs de sédimentation sont le facteur dominant. Entre également en jeu un courant juste au-dessus du fond marin, qui coule dans le sens nord-sud mais dont le sens de circulation s'inverse approximativement toutes les six heures ; de plus pendant la période d'inversion il présente des déviations occasionnelles et intermittentes. Ce courant profond, avec ces caractéristiques complexes, serait un élément dominant quant à la formation, morphologie et orientation des collines de corail[4].

Exploitation

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Les droits sur les gisements de pétrole et de gaz naturel situés dans ce détroit ont été divisés entre les États-Unis et Cuba par un traité conclu en 1977[5].

La traversée à la nage du détroit a été réalisée par l'Australienne Susie Maroney (en) (avec cage anti-requins) en 1997 et l'Américaine Diana Nyad (sans cage anti-requins) en 2013[6]. Cette dernière a mis, à 64 ans, 52 heures et 54 minutes pour parcourir les 170 kilomètres entre La Havane et Key West[6].

Notes et références

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  1. La profondeur de 6 000 pieds se trouve à seulement quelques kilomètres au nord de Mariel sur Cuba. Noter que moins de 100 km à l'ouest, à peu près à la même latitude mais au nord de la péninsule de Guanahacabibes, on trouve des profondeurs atteignant 3 483 m (11 429 pieds). Voir la Carte bathymétrique de la région.

Références

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  1. Carte bathymétrique.
  2. Wennekens 1959, p. 5-6.
  3. « Détroit de Floride », carte (Straits of Florida), sur google.fr/maps (consulté en ).
  4. Correa et al. 2011, voir résumé.
  5. Angel de la Vega Navarro, « L'ouverture pétrolière de Cuba dans le golfe du Mexique: entre l'immobilisme mexicain et le blocus des États-Unis », Revue de l'énergie,‎ (lire en ligne [sur readkong.com], consulté en ).
  6. a et b Anne-Julie Contenay, « A 64 ans, elle rallie Cuba à la nage », sur europe1.fr, AFP, (consulté en ).

Article connexe

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Bibliographie

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  • [Correa et al. 2011] (en) Thiago B.S. Correa, Mark Grasmueck, Gregor P. Eberli, John K. Reed, Klaas Verwer et Sam PUrkis, « Variability of cold-water coral mounds in a high sediment input and tidal current regime, Straits of Florida », Sedimentology, vol. 59, no 4,‎ (lire en ligne [sur researchgate.net], consulté en ).
  • [Wennekens 1959] (en) M. P. Wennekens, « Water Mass Properties of the Straits of Florida and Related Waters », Bulletin of Marine Science, vol. 9, no 1,‎ , p. 1-52 (présentation en ligne, lire en ligne [PDF] sur docserver.ingentaconnect.com, consulté en ).

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Lien externe

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