Darkhad (cheval)

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Darkhad
Région d’origine
Région Drapeau de la Mongolie Mongolie
Caractéristiques
Taille 1,29 m à 1,32 m
Autre
Utilisation Transport, selle et lait
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Le Darkhad, ou Dathkad, est un type résistant de la race du cheval mongol, originaire des taïga d'altitude du Nord de la Mongolie. Il sert au transport et à la selle, mais la race est surtout réputée pour sa résistance au froid et pour son lait, les juments Darkhad ayant une productivité environ double par comparaison à celle des autres juments mongoles. Cette race est commune.

Histoire[modifier | modifier le code]

Caractères mongols du mot « Darkhad ».

Il constitue l'une des cinq lignées répertoriées chez le cheval Mongol[1], entre autres par CAB International[2]. Il provient plus particulièrement des régions de taïga situées au Nord du pays, à haute altitude[3], dans la province de Khövsgöl[2].

Description[modifier | modifier le code]

Article connexe : Morphologie du cheval.

Des différences de morphologie, de taille, de couleur de robe, de vitesse, d'endurance et de productivité existent entre les lignées de chevaux mongols[1],[4]. Puissant[5], le Darkhad toise de 1,29 m à 1,32 m selon l'étude de CAB International[2]. Il présente une poitrine large, un pelage épais, une crinière et une queue très fournies, une bonne musculature, et des sabots solides[2]. Sa résistance au froid est remarquable, car il vit à des altitudes comprises entre 2 300 et 2 500 mètres, sur des couches de neige atteignant 40 à 60 cm l'hiver, et supporte alors des températures sous les −50°[2]. Il constitue une race particulièrement adaptée à son berceau d'élevage[5].

Sa couleur de robe est décrite comme « blanche »[5]. Parmi les éleveurs locaux, il s'agit de la couleur la plus recherchée[6].

Les éleveurs locaux changent l'étalon de leur harde tous les trois ans afin de prévenir la consanguinité, bien que d'après eux, un étalon sache intuitivement qu'il ne doit pas saillir ses propres filles[7].

Utilisation[modifier | modifier le code]

Cavalier avec son troupeau dans l'Aimag de Khövsgöl.

C'est un petit cheval utilisé principalement pour le transport[8], notamment sous la selle[2] et au bât. Malgré sa petite taille, d'après la tradition orale, il est réputé capable de porter jusqu'à 150 kg[9]. Il est aussi élevé pour le lait des juments[2]. Les juments donnent en moyenne 500 à 800 ml par lactation, soit environ le double de la production des chevaux mongols classiques[2].

Les cavaliers de la région de Darkhad ont des pratiques spécifiques, assez différentes de celle des autres cavaliers mongols, probablement influencées par leurs conditions géographiques[10]. Ils coupent les fanons de leurs chevaux, mais jamais la crinière (ni même le passage de têtière de la bride), de manière à leur conserver une protection contre le froid[10]. Certaines activités sont saisonnières, par exemple, l'hiver, la monte des étalons ne dépasse pas trois jours[11].

Diffusion de l'élevage[modifier | modifier le code]

Le Darkhad est une race indigène à la Mongolie[8]. En 2002, les effectifs recensés pour l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture se montent à 15 600 têtes[8]. La lignée semble globalement répandue, le recensement mongol de 2004 donnant 15,6 hardes, et précisant que cette race est largement utilisée et diffusée[12].

L'étude menée menée par Rupak Khadka, de l'université d'Uppsala, en 2010, considère le Darkhad comme une race de chevaux locale asiatique, qui n'est pas menacée d'extinction[13].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a et b (en) Jason I. Ransom et Petra Kaczensky, Wild Equids : Ecology, Management, and Conservation, JHU Press, , 248 p. (ISBN 978-1-4214-1910-7 et 1-4214-1910-6, lire en ligne), p. 92.
  2. ↑ a b c d e f g et h Porter et al. 2016, p. 487.
  3. ↑ (en) Naidankhuu MINJIGDORJ et Dag AUSTBØ, « Production of mare’s milk in Mongolia », Annals of Microbiology, Institutt for husdyr- og akvakulturvitenskap, Universitetet for miljø- og biovitenskap, 1432 Ås, vol. 59, no 3,‎ , p. 493-498 (lire en ligne).
  4. ↑ Bynie 2004, p. 11.
  5. ↑ a b et c Yazdzik 2011, p. 8.
  6. ↑ Yazdzik 2011, p. 20.
  7. ↑ Yazdzik 2011, p. 19.
  8. ↑ a b et c DAD-IS.
  9. ↑ Yazdzik 2011, p. 21.
  10. ↑ a et b Yazdzik 2011, p. 17-18.
  11. ↑ Yazdzik 2011, p. 7.
  12. ↑ Bynie 2004, p. 33.
  13. ↑ (en) Rupak Khadka, « Global Horse Population with respect to Breeds and Risk Status », Uppsala, Faculty of Veterinary Medicine and Animal Science - Department of Animal Breeding and Genetics, , p. 57 ; 67.

Annexes[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

  • (en) « Darkhad / Mongolia (Horse) », Domestic Animal Diversity Information System of the Food and Agriculture Organization of the United Nations (DAD-IS)

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • [Bynie 2004] (en) Bataagiin Bynie, Mongolia : the country report on animal genetic resources, Oulan-Bator, MOFA, (lire en ligne)
  • [Porter et al. 2016] (en) Valerie Porter, Lawrence Alderson, Stephen J. G. Hall et Dan Phillip Sponenberg, Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding, CAB International, , 6e éd., 1 107 p. (ISBN 1-84593-466-0, OCLC 948839453, lire en ligne), « Mongolian horse ». Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'articleVoir et modifier les données sur Wikidata
  • [Yazdzik 2011] (en) Elisabeth Yazdzik, The Mongolian Horse and Horseman, Independent Study Project (ISP) Collection, , 33 p. (lire en ligne)
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