Clade
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Un clade (du grec clados, qui signifie « branche ») est un groupe monophylétique d'organismes vivants ou ayant vécu comprenant un organisme particulier et l'entièreté de ses descendants. C’est l’unité de base de la classification cladistique qui remplace peu à peu la classification linnéenne (ou traditionnelle) qui assigne des rangs taxonomiques à la classification des êtres vivants (classes, ordres, familles, etc.).
Un clade regroupe ainsi un ancêtre et l’ensemble de ses descendants, il représente donc une totalité de descendance. La classification phylogénétique du vivant ne reconnaît actuellement que les clades, ou taxons monophylétiques (également appelés taxons holophylétiques). Les grades évolutifs longtemps utilisés pour décrire la phylogénie des êtres vivants ne sont donc plus reconnus puisqu'ils regroupent des organismes partageant des niveaux de complexité morphologique et/ou physiologique et correspondent à des taxons paraphylétiques ou polyphylétiques.
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