Cirque d'Été

Le Cirque d'été, d'abord appelé Cirque national (1841-1853) puis Cirque de l'Impératrice (1853-1870), pendant du Cirque d'Hiver, était une attraction édifiée en 1841 au carré Marigny de l'avenue des Champs-Élysées par l'architecte Jacques Hittorff.

Histoire

D'abord simple cirque de planches et de toile de 1835 à 1841, le Cirque d'été est remplacé en 1841 par un vaste édifice en meulière pouvant accueillir 6 000 spectateurs, construit sur les plans de Jacques Hittorff et magnifiquement décoré par Bosio, Duret et Pradier.

Pendant du Cirque d'Hiver, construit par le même architecte boulevard du Temple, il fonctionnait du 1^er mai au 1^er septembre. L'acoustique y était si bonne que Berlioz y donna des concerts. Les spectateurs payaient en 1847 2 francs au pourtour et 1 franc à l'amphithéâtre.

Cirque national en 1841, il connut son apogée sous le Second Empire sous le nom de Cirque de l'Impératrice (à partir de 1853). Sa grande attraction fut longtemps le clown Jean-Baptiste Auriol (1808-1881). Caroline Otero et Émilienne d'Alençon y firent leurs débuts.

Son succès se prolongea jusque dans les années 1880. Le Tout Paris s'y précipitait le samedi, jour réputé chic^[1].

Petit à petit délaissé par le public après l'exposition universelle de 1889, il fut démoli vers 1900 en donnant son nom à la rue du Cirque.

Notes et références

↑ Dans son roman Noris, mœurs du jours, Jules Claretie décrit en 1883 une soirée au Cirque national : « Par la découpure géométrique de l'entrée, le cirque apparaissait sous la clarté de ses lustres, le fouillis de ses têtes, les caresses des toilettes claires, des cravates blanches, des éventails rouges, les scintillements de quelque parure envoyant des éclairs parfois, comme si, çà et là, dans cette foule, fut tombé quelque goutte de diamant... » (cité par Andrée Jacob et Jean-Marc Léri, Vie et histoire du VIII^e arrondissement, Paris, Éditions Hervas, 1991, p. 33)

[1] Dans son roman Noris, mœurs du jours, Jules Claretie décrit en 1883 une soirée au Cirque national : « Par la découpure géométrique de l'entrée, le cirque apparaissait sous la clarté de ses lustres, le fouillis de ses têtes, les caresses des toilettes claires, des cravates blanches, des éventails rouges, les scintillements de quelque parure envoyant des éclairs parfois, comme si, çà et là, dans cette foule, fut tombé quelque goutte de diamant... » (cité par Andrée Jacob et Jean-Marc Léri, Vie et histoire du VIII^e arrondissement, Paris, Éditions Hervas, 1991, p. 33)

[1]