Château fort de Lourdes

Le château fort de Lourdes est placé stratégiquement à l'entrée des 7 vallées du Lavedan.

Historique

Assiégé en 778 par Charlemagne, il devient la résidence des Comtes de Bigorre aux XI^e siècle et XII^e siècle.
Au XIII^e siècle il passe aux mains des [[Comté de Champagne|Comtes de Champagne] (également rois de Navarre) avant d'entrer dans le domaine des rois de France sous Philippe le Bel. Il est cédé aux Anglais par le Traité de Brétigny en 1360, avant de revenir à la France au début du XV^e siècle à l'issu de deux sièges.
Au XVII^e siècle le château devient prison royale puis d'Etat après la Révolution, et ce jusqu'au début du XX^e siècle où il devient le siège du Musée Pyrénéen (1921) qu'il abrite encore aujourd'hui. C’est le plus grand musée d’arts et de traditions populaires des Pyrénées.

Description

Son origine remonte à l’époque romaine. Divers vestiges de cet époque (fragments de sculpture, d'autels votifs, substructions de murs antiques) ont été mis au jour lors des travaux du génie militaire au XIX^e siècle. Cependant ces travaux eurent pour conséquence la destruction de la majeure partie des murs antiques. Les pièces découvertes sont exposées sur place.
Aujourd'hui, même s'il reste peut être quelques traces de ces murs antiques, les vestiges les plus anciens remontent aux XI^e siècle et XII^e siècle et constituent les fondations des actuelles fortifications.
Il fut renforcé aux XIII^e siècle et XIV^e siècle (construction du donjon) puis de nouveau du XVII^e siècle au XIX^e siècle.
La chapelle Notre-Dame-du-Château abrite le mobilier de l'ancienne église paroissiale Saint-Pierre de Lourdes, rasée en 1904. La chapelle actuelle est construite avec des matériaux de réemploi.