Alan Belkin

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Alan Belkin, né le 5 juillet 1951 à Montréal, est un compositeur canadien, pianiste et organiste interprète de formation. Aujourd’hui retraité, il a enseigné les principes d’orchestration et la composition dans les universités de Montréal, puis, via des études et écrits pédagogiques.

Alan Belkin
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Biographie[modifier | modifier le code]

Alan Belkin est né à Montréal le 5 juillet 1951. Il débute la pratique du piano dès l’âge de sept ans. Sa première formation au piano vient de Philip Cohen. Plus tard, à l’âge de vingt-et-un an, après l’essai d’un orgue à tractions mécaniques, il débute des études d’orgue avec Dom André Laberge, puis avec Bernard Lagacé. Mis à part ses études en tant qu’interprète, il étudie en privé l’harmonie et le contrepoint avec Marvin Duchow. D’ailleurs, ce dernier fut non-seulement un professeur important, mais aussi un mentor pour Belkin durant une période difficile de sa vie. Son cursus scolaire se déroule dans plusieurs université: Il commence son parcours universitaire à l’université Concordia, où il obtient son Baccalauréat en théorie musicale. Ensuite il a poursuit ses études à l’université McGill où il obtient sa Maitrise en Théorie musicale. Sa véritable éducation en composition s’est faite auprès de David Diamond et Elliott Carter lors de ses études à la Juilliard school de New York, où il obtient son doctorat en Composition[1].

Carrière[modifier | modifier le code]

Interprétation[modifier | modifier le code]

Étant un pianiste de formation, Belkin dédie une partie de sa carrière à l’interprétation. À l’âge de 18 ans, il offre son premier concerto en tant que pianiste. Cependant, c’est à l’orgue qu’il excelle le plus, car il a été finaliste à la compétition internationale d’orgue à Dublin et demi-finaliste à la compétition Bach de Toulouse. Au sujet de l’interprétation, Alan insiste sur l’importance de maitriser un instrument pour compléter sa compréhension en tant que compositeur. Dans une lettre de Belkin dédiée aux jeunes compositeurs, il dit: «Rare sont les compositeurs sérieux qui n’ont pas consacré des années à l’apprentissage d’un instrument.»[2]

Composition[modifier | modifier le code]

Alan Belkin consacre une majeure partie de sa carrière à la composition. L’écriture de symphonie, concertos, quatuors comme ceux des grands maitres (Bach, Brahms, Schreker, Bartok, etc) est un symbole d’accomplissement musicale pour lui. En effet, son répertoire suit la lignée du canon européen de compositeurs. Sa musique se caractérise principalement de riches textures orchestrales et de mouvements contrapuntiques. Le catalogue musical de Belkin comporte également des musiques plus intimes tel que des œuvres pour voix, guitare, piano et orgue. Durant sa carrière de composition, il écrit des quatuors, des sonates, des symphonies, des concertos, des pièces pour piano solo, pour guitare solo et même de la musique électro-acoustique[3].

Enseignement[modifier | modifier le code]

Parallèlement à sa vie de compositeur et d’interprète, Belkin enseigne la composition à un niveau universitaire. Il enseigne à quatre universités montréalaises, comprenant McGill, Concordia, l’UQaM et l’Université de Montréal[4] où il prendra sa retraite en 2016. Une de ses grandes contributions à l’enseignement sont ses écrits pédagogiques. On y compte des études sur la composition (la forme musicale), contrepoint[5], orchestration[6], harmonie ainsi qu’un essai sur les principes de technique de piano. Il écrit aussi un livre qui s’intitule Musical composition: Craft and Art, publié par Yale University press. Il a également une chaine Youtube où il offre des cours en ligne. Notamment, certains de ses écrits sont traduits en Italien, en Allemand, en Espagnol, en Russe et même en Néerlandais. Son parcours d’enseignement lui a valu le prix d’excellence en enseignement de l’Université de Montréal dans la catégorie professeur agrégé en 1994.

Œuvres[modifier | modifier le code]

  • Symphony No. 1
  • Symphony No. 2
  • Symphony No. 3
  • Symphony No. 4
  • Symphony No. 5
  • Symphony No. 6 ("Phantoms")
  • Symphony No. 7
  • Symphony No. 8
  • Violin Concerto
  • Violin Concerto #2
  • Piano Concerto
  • Piano Concerto #2
  • Cello Concerto
  • Double Concerto for violin and cello
  • Sonata for piano solo
  • Sonata for viola and piano (2006)
  • Petite Suite, commissioned by the Duo Caron (versions for one piano and for two pianos)
  • Fantasies and Fugues for piano solo
  • Four Etudes for piano solo
  • Voices for guitar, commissioned by Peter McCutcheon
  • Adagio I (Electroacoustic)
  • Adagio II (Electroacoustic)
  • 6 Songs for a Young Man
  • Four Emily Dickinson Songs
  • Do Not Go Gentle (choir, unaccompanied)
  • String Quartet No. 1
  • String Quartet No. 2
  • String Quartet No. 3
  • String Quartet No. 4
  • Adagio Symphonique pour Cordes
  • Elegy for String Orchestra
  • Symphonic Movement No. 2, for Strings
  • Trio, for violin, cello, and piano
  • 12 Preludes and Fugues for piano
  • 12 Preludes for piano
  • Nonet #2 (also exists in a version for piano and string quartet)
  • Symphonic Movement No. 3
  • Flute Sonata
  • Clarinet Sonata (with piano)
  • Piano Sonata #2
  • Clarinet Quartet
  • Ragtime, for orchestra
  • Music When Soft Voices Die, for choir
  • Concertino for Clarinet and Strings (Night Secrets)
  • Living with Daniel (melodrama for narrator and piano)
  • Cadenzas and Songs, for violin and piano

Publications[modifier | modifier le code]

  • Belkin, A. (1980). My Teacher, Marvin Duchow. Alan Belkin Music. https://alanbelkinmusic.com/site/en/index.php/my-teacher-marvin-duchow/ (consulté le 15 février 2024).
  • [Reproduction en fac-similé] Belkin, Alan. 1981. Nocture for solo bassoon and string orchestra. Toronto: Canadian Music Centre.
  • Belkin, A. (1989). The New Generation of Composers in Quebec. Canadian University Music Review / Revue de musique des universités canadiennes, 9(2), 22–35. https://doi.org/10.7202/1014905a (consulté le 10 Février 2024).

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. (en-US) « Alan Belkin Music » (consulté le )
  2. (en-US) « Letter to a Young Composer | Alan Belkin Music » (consulté le )
  3. (en-US) « Worklist | Alan Belkin Music » (consulté le )
  4. (en-US) « Alan Belkin Musique » (consulté le )
  5. Principes de Contrepoint (lire en ligne)
  6. L'art Orchestral (lire en ligne)