Commutateur

Le mot commutateur et son évolution plurielle « multicommutateur » ou parfois « multisélecteur » (en anglais switch / multiswitch) peut avoir différentes significations selon le domaine étudié.

• En électrotechnique, un commutateur est un dispositif — mécanique sauf précision contraire — qui permet de choisir quels circuits seront reliés. Un interrupteur est un commutateur qui permet de choisir entre un circuit ou rien :
  • un commutateur électronique est un composant électronique ou un sous-ensemble commutateur de signal électrique analogique ou numérique.
  • un commutateur téléphonique est un ensemble de commutateurs permettant de mettre en relation un grand nombre de lignes ;
  • un commutateur réseau a la même fonction dans un réseau informatique.
• En mathématiques la théorie des groupes définit le commutateur d'un couple d'éléments (x,y) par la relation $\ [x,y]=x^{-1}y^{-1}xy.$
  • En physique quantique, cette notion appliquée à une fonction d'onde permet de savoir s'il est possible de mesurer deux grandeurs relatives à cette fonction d'onde simultanément. Un commutateur est une opération entre deux opérateurs utilisée notamment dans la définition du principe d'incertitude de Heisenberg.