Sterne royale

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Charadriiformes
Famille	Laridae
Genre	Thalasseus

Thalasseus maximus

La sterne royale (Thalasseus maximus) est une espèce d'oiseaux appartenant à la famille des Laridae. Elle mesure 51 centimètres pour une envergure de 1,30 mètre et pour un poids de 400 grammes.

Description

Son bec est large et puissant. Les ailes et le dos sont gris pâle, les parties inférieures sont blanches. En plumage nuptial le haut de la tête porte une calotte noire qui disparaît partiellement pendant l'hiver. Cependant la crête à l'arrière du crâne reste permanente. Le bec est rouge-orangé et il est long et pointu. Les pattes sont noires, courtes et épaisses. Les doigts sont palmés.

Chant

Son cri habituel est une sorte de "kirrrêk" râpeux. Mais les juvéniles émettent plutôt un "ouii-ouii-ouii" strident lorsqu'ils suivent les adultes.

Habitat

Cette sterne vit sur le littoral.

Distribution

[1]

Voir la carte ci-dessus

Vol

La sterne royale vole longtemps au dessus de l'eau avant de plonger. Elle peut aussi voltiger sur place avant d'aller à l'eau.

Nidification

La sterne royale niche en colonie. Une colonie peut compter plus de 100 individus.

Alimentation

La sterne se nourrit de poissons.

Taxinomie

D'après Alan P. Peterson, cette espèce est constituée des deux sous-espèces suivantes :

Thalasseus maximus albididorsalis (Hartert) 1921 (à présent, d'après la classification du la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 12.2, 2022)^[1], Thalasseus albididorsalis);
Thalasseus maximus maximus (Boddaert) 1783 (à présent, Thalasseus maximus).