Héritier
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Un héritier est un individu qui reçoit des droits ou un patrimoine lors du décès d’une personne. Il s’agit en général des enfants ou de l'époux de la personne décédée. Le patrimoine reçu est l'héritage.
Cas particulier des monarchies
Alors que, pour le commun des mortels, l'on attend sa mort pour en inventorier les ayants-droit, le mot « héritier », donc au singulier, désigne le successeur à un trône qu'il soit réel ou de la part de prétendants. À l'époque contemporaine, le prince Charles, prince de Galles actuel a ainsi été héritier depuis le plus grand nombre d'années sans interruption (de 1952 à 2022) à l'inverse de la princesse Caroline de Monaco qui aura été deux fois héritière : une première fois avant la naissance de son frère (1957-1958), et, tout récemment, de la mort de son père (2005) à la naissance du prince héréditaire Jacques (2014), fils du prince Albert II.
