Jim Mollison
Ne doit pas être confondu avec Jim Morrison.
| Nom de naissance | James Allan Mollison |
|---|---|
| Naissance |
Glasgow, Écosse (Royaume-Uni) |
| Décès | (à 54 ans) |
| Profession |
James Allan (« Jim ») Mollison est un aviateur pionnier écossais, né le et décédé le . Il a établi plusieurs records au cours du développement de l'aviation dans les années 1930. Il fut marié à Amy Johnson (1903-1941), aviatrice elle aussi.
Biographie
Né le à Glasgow en Écosse, Mollison est attiré dès son plus jeune âge par l'aviation. À 18 ans, il obtient l'autorisation d'exercer dans la Royal Air Force, il devient alors le plus jeune officier du service. Après sa formation il est affecté au Waziristan[1].
À 22 ans il est nommé instructeur à la Central Flying School (CFS) battant encore le record de jeunesse à ce poste. Peu après il est transféré à la réserve de la RAF et il consacre son temps à l'aviation civile. En 1928-1929, il est instructeur au South Australian Aero Club à Adélaïde, abandonnant ce poste pour devenir pilote de la Eyre Peninsular Airways et de l'Australian National Airways[1].
Tout en se faisant une réputation de playboy, Mollison était un pilote hautement qualifié qui, comme beaucoup d'autres, choisit de battre des records pour se « faire un nom ». En juillet- il établit les records de vol Australie-Angleterre en huit jours et 19 heures et Angleterre-Afrique du Sud en quatre jours et 17 heures.
Pendant un de ses vols commerciaux, il rencontre l'aviatrice, non moins célèbre que lui, Amy Johnson, à qui il demande de l'épouser huit heures après leur rencontre, pendant le vol. Johnson ayant accepté, ils se marient en . Plus tard, elle battra le record de vol Angleterre-Afrique du Sud de son mari. Ils sont surnommés « les Amoureux volants » par la presse et le public.
Mollison a poursuivi ses tentatives de records. Le il fut le premier pilote à effectuer un vol solo transatlantique ralliant Portmarnock (Irlande) à Pennfield (en)au Nouveau-Brunswick (Canada). Ensuite, sa femme et lui ont commencé à planifier un vol record autour du monde. Le , ils ont décollé du Pays de Galles, mais leur avion n'a pu atteindre le Connecticut aux États-Unis et il est endommagé à l'atterrissage. Ils furent blessés et leur avion démantelé par des chasseurs de souvenirs.
En , les Mollison ont pris part ensemble à la MacRobertson Air Race. Leur de Havilland DH.88 Comet Black Magic a mené la course et était en tête à Baghdad mais ils ont été contraints d'abandonner à Allahabad ayant dû utiliser du carburant non-aviation qui a endommagé leurs moteurs.
Leur mariage s'est mis à battre de l'aile ; ils étaient rivaux sur les mêmes compétitions et Mollison était parfois un gros buveur. Amy Johnson et Jim Mollison divorcent en 1938.
Seconde Guerre mondiale
Tant Amy Johnson que Mollison servent dans l'ATA (Air Transport Auxiliary) pendant la Seconde Guerre mondiale.
Un incident majeur se produit alors que Mollison vole comme copilote de Diana Barnato Walker. Leur Anson est intercepté et abattu par des chasseurs de la Luftwaffe. Bien que l'avion ait été touché, les 12 passagers et membres d'équipage sont sains et saufs.
Amy Johnson est tuée lors du transfert d'un avion en 1941.
Après-guerre
Mollison s'installe plus tard à Londres pour y tenir un pub. Il épouse Maria Clasina E. Kamphuisle le .
En 1953, le Civil Aviation Authority Medical Board révoque sa licence de pilote. Il meurt le .
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jim Mollison » (voir la liste des auteurs).
- Aitken 1991, p. 343.
Bibliographie
- Aitken, Kenneth. "James Allan Mollison (The Speed Seekers)." Aeroplane Monthly, Vol. 19, No. 6, Issue no. 218, .
- (en) Valerie Moolman, Women aloft : (The Epic of Flight), Alexandria, Va, Time-Life Books, , 176 p. (ISBN 0-8094-3287-0 et 0-8094-3287-0).
- Nesbitt, Roy. "What did Happen to Amy Johnson?" Aeroplane Monthly (Part 1) Vol. 16, no. 1, , (Part 2) Vol. 16, no. 2, .
