Règle standard

En astronomie, une règle standard est un objet dont on connaît la taille réelle. À partir de cette taille et de son diamètre apparent (ou diamètre angulaire), on peut déterminer la distance à laquelle il se trouve.

Expression

Soit un objet de taille réelle $T_{r}$, avec un diamètre angulaire $\theta$ (en radians). Si on note $D$ sa distance, alors une approximation au premier ordre donne :

$\theta ={\frac {T_{r}}{D}}$.

L'approximation est justifiée, car les objets physiques auxquels s'applique cette méthode sont suffisamment éloignés - les corps proches peuvent être mesurés plus facilement - pour que leur diamètre apparent soit très inférieur à leur distance.

Connaissant son diamètre angulaire et sa taille réelle, on peut facilement tirer :

$D={\frac {T_{r}}{\theta }}$.

Limites

En pratique, il n'existe que peu d'astres utilisables comme règle standard. La plupart des corps observables ne sont pas assez bien compris pour déterminer leur taille à partir de considérations théoriques. C'est souvent en combinant les approches qu'on accède à la taille réelle d'un objet.

Voir aussi

• Chandelle standard.