Première frappe

Une première frappe (first strike en anglais) est, dans le domaine de la stratégie militaire, une attaque surprise préventive avec un grand nombre d'armes. Si sa puissance est suffisamment élevée et complète, elle permet à un pays de détruire l'arsenal d'un autre pays au point de lui interdire une riposte suffisante, ce qui met fin en pratique à une guerre. En date de 2008, seules les armes nucléaires emportées par des missiles permettent une telle frappe.

La plupart du temps, la première frappe se concentrera sur les sites de silos à missile, les bombardiers stratégiques, les sous-marins nucléaires lanceurs d'engins (SNLE), les postes de commandement et les entrepôts où se trouvent les armes dites « stratégiques ».

Le développement des SNLE et des bombardiers à capacités nucléaires permet aux pays de se doter d'une capacité dite de seconde frappe, c'est-à-dire de lancer une riposte nucléaire même après une attaque surprise.

Articles connexes

• RYAN, opération du KGB visant à réunir des informations sur les intentions supposées de l'administration Reagan de lancer une attaque nucléaire contre l'URSS.
• Exercice Able Archer 83
• Seconde frappe