Pallava

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Les Pallava sont une dynastie hindoue qui a dominé l'Inde du Sud-Est de la fin du III^e siècle au IX^e siècle. Ils régnaient depuis leur capitale Kânchîpuram et à l'apogée de leur puissance leur empire s'étendait sur la majeure partie de l'Inde du Sud, bordé par les terres des Chalukya au Nord, celles des Chera à l'Ouest et celles des Chola au Sud. La période des Pallava est un temps de grands changements spirituels en Inde du Sud, le bouddhisme est en déclin, le jaïnisme en pleine croissance et le mouvement de la bhakti fait son apparition, tandis que les mystiques vaishnava Alvar et shivaite Nayanmar sont pleinement actifs.

Sous les Pallava, le commerce maritime est prospère avec le Sri Lanka et l'Asie du Sud-Est. C'est une période favorable aussi pour les arts, musique, peinture, littérature, et architecture. Les temples en pierre remplacent les bâtiments excavés, comme on l'observe sur le site de Mahabalipuram, avec ses Rathas et son remarquable temple du rivage. Mahabalipuram est censé être le lieu des installations portuaires des Pallava, mais aucune fouille archéologique n'a pu le confirmer. Les effets du tsunami du 26 décembre 2004 ont cependant révélé des structures qui sont étudiées par l'Archaeological Survey of India. Les Pallavas occupés dans une guerre constante avec le Chalukyas de Badami, sont finalement éclipsés par les Chola au VIII^e siècle comme puissance majeure de la région.

Les spécialistes de l'Asie du Sud-Est appellent "écriture pallava" l'alphabet vatteluttu originaire du sud de l'Inde, qui est la base de nombreux systèmes d'écritures de la région, notamment les alphabets birman, javanais, khmer.