Ordre de l'Empire britannique
| Ordre de l’Empire britannique | |
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| Grand-croix de ordre de l’Empire britannique | |
Décerné par le  Royaume-Uni |
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| Type | Ordre honorifique |
| Éligibilité | Militaires et civils Citoyens britanniques et étrangers |
| Décerné pour | Ordre de mérite |
| Statut | Toujours décerné |
| Suivant (supérieur) | Ordre du service impérial |
| Suivant (inférieur) | Ordre des compagnons d'honneur |
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| Rubans civil (en haut) et militaire (en bas) | |
L’Excellentissime ordre de l’Empire britannique (Most Excellent Order of the British Empire) est un ordre de chevalerie du système honorifique britannique. Il est établi en 1917 par le roi George V.
La devise de l'ordre est For God and the Empire (Pour Dieu et l'Empire). C'est le moins important des ordres de chevalerie britanniques, mais il compte le plus de membres, tous grades confondus, avec plus de 100 000 membres vivants dans le monde.
Sommaire |
[modifier] Organisation
L'ordre comporte deux divisions et cinq grades.
Les divisions sont « militaire » et « civile ». Les médailles illustrées sont de la division civile. La division militaire se remarque par une ligne verticale étroite au centre du ruban.
Les grades sont : (titre abrégé entre parenthèses)
- Chevalier / dame grand-croix (Knight / Dame Grand cross) de l'ordre de l'Empire britannique (GBE)
- Chevalier / dame commandeur (Knight / Dame Commander) de l'ordre de l'Empire britannique (KBE/DBE)
- Commandeur (Commander) de l'ordre de l'Empire britannique (CBE)
- Officier (Officer) de l'ordre de l'Empire britannique (OBE)
- Membre (Member) de l'ordre de l'Empire britannique (MBE)
Les chevaliers et les dames ont le droit d'ajouter Sir ou Dame devant leur prénom.
Le dernier titre est la Médaille de l'Empire britannique (British Empire Medal (BEM) qui n'est plus attribuée au Royaume-Uni, mais continue de l'être dans certains pays du Commonwealth.
Le nombre de membres dans l'Ordre est limité à 100 Grand-Croix, 845 chevaliers et dames, et 8 960 commandeurs. De plus, chaque année, un maximum de 858 officiers et 1 464 membres peuvent être promus.
L'ordre possède une chapelle dans la crypte de la cathédrale Saint-Paul de Londres, mais ses offices les plus importants sont célébrés au niveau supérieur.
[modifier] Insignes
Le Collier est une chaîne d'argent constituée de six médaillons portant les armes royales alternant avec six médaillons portant le monogramme GRI (Georgius Rex Imperator : George roi et empereur en latin). Seuls les Grand-Croix reçoivent le collier, qu'ils portent autour du cou.
Le Badge est une croix surmontée d'un médaillon en argent. Il comporte les effigies de George V et de sa femme Mary, entourées d'un cercle rouge portant la devise de l'ordre en lettres d'or. Sur l'autre face se trouve le monogramme GRI. Le médaillon est sommé de la couronne de l'empire. Les Grand-Croix suspendent le Badge au Collier. Les chevaliers et dames le suspendent à un ruban porté autour du cou.
L’Étoile est une étoile en argent à huit branches portant le même médaillon que celui du badge. Seuls les Grand-Croix, les chevaliers et les dames la portent.
[modifier] Récipiendaires
[modifier] Conditions de réception
Bien que la plupart des récipiendaires soient britanniques ou d'autres pays du Commonwealth, l'honneur est occasionnellement accordé à des étrangers. Toutefois, ils ne pourront pas utiliser l'appellation Sir ou Dame, à moins qu'ils ne deviennent un sujet du monarque britannique (tels Sir Yehudi Menuhin et Sir John Paul Getty Jr.). De plus, les étrangers ne sont pas pris en compte dans les quotas d'adhésion annuels.
[modifier] Une liste alternative : le refus des honneurs
Le vendredi 20 janvier 2012, à la demande de la BBC qui invoque le droit à la liberté de l'information[1], le gouvernement britannique fait paraître une liste de 277 personnalités qui refusèrent le titre de chevalier, dame, commandeur ou officier, entre 1951 et 1999, et qui sont morts depuis[2]. Parmi elles se trouvent C.S. Lewis (en 1952), Graham Greene (en 1956), Aldous Huxley (en 1959), Evelyn Waugh (en 1959), Trevor Howard (en 1982), Roald Dahl (en 1986), Francis Bacon (en 1960), Sean O’Casey (en 1963), Lucian Freud (en 1977)... Le peintre Laurence Stephen Lowry refuse à cinq reprises, entre 1955 et 1976, les honneurs qui lui sont faits.
A cette liste il convient d'ajouter ceux qui acceptèrent dans un premier temps les honneurs, pour les refuser par la suite, en raison d'un fait historique ou autre. Ainsi John Lennon renvoie-t-il sa médaille en 1969, accompagnée d'une lettre manifestant son opposition à l'implication britannique dans l'affaire du Nigéria-Biafra, ainsi qu'au soutien apporté par l'Angleterre aux États-Unis dans la guerre du Vietnam[3].
[modifier] Notes et références
- Carol Coulter, "O'Casey declined CBE offer in 1963, British records reveal", in The Irish Times, Friday, January 27, 2012
- http://www.cabinetoffice.gov.uk/sites/default/files/resources/document2012-01-24-075439.pdf
- Sarah Lyall, "In Britain, a Partial List of Those Who Declined to Be Called 'Sir'", in New York Times, Friday, January 27, 2012, A6
[modifier] Annexes
[modifier] Articles connexes
[modifier] Liens externes
- (en) Ordres et médailles du Royaume-Uni sur le site du gouvernement britannique
