Symphonie funèbre

L'œuvre SORG MUSIK vid hogst salig hans Kongl. Mayst KONUNG GUSTAF IIIs Bisattning de Joseph Martin Kraus a été composée en 1792 comme musique pour le service funéraire (mise en place) du roi de Suède Gustav III. L'œuvre en quatre mouvements a été jouée le 13 avril 1792 à la Riddarholmskyrkan de Stockholm, le lieu traditionnel d'enterrement des monarques suédois. Au plus tard depuis 1804, elle est connue sous le nom de Symphonie funèbre (dans le catalogue raisonné de Bertil van Boer sous le numéro VB 148).

Les quatre mouvements sont au rythme lent. Un Andante mesto introductif, solennellement porté par des timbales et des trompettes assourdies, est suivi d'un Larghetto au profil rythmique, comme une danse criarde, aux qualités mélodiques arioses. Le troisième mouvement est simplement intitulé Choral et consiste en une simple mise en scène à quatre voix sur le premier couplet de l'hymne protestant Nun lasst uns den Leib begraben (Låt oss thenna kropp begrafwa) de Martin Weiße (1531). Le finale commence dans l'Adagio, dans lequel le choral est traité comme un mouvement de cantus firmus ainsi que comme une fugue (avec une tête thématique rythmiquement modifiée). Le cycle se termine par un retour de l'induction des timbales de l'Andante mesto. L'instrumentation, composée de deux hautbois chacun, de clarinettes et de bassons, de quatre cors, de deux trompettes, de timbales et de cordes, sert principalement les registres graves.

Génétiquement et musicalement, il existe une relation étroite avec la cantate funéraire (VB 42) exécutée le 14 mai 1792, qui est modelée à la fois dans le texte (Carl Gustav Leopold) et formellement sur les conventions de l'Oratorio de la Passion. Cette musique funéraire en deux parties pour Gustav III - composée d'une symphonie et d'une cantate - constitue le point culminant et la fin de la courte mais culturellement brillante "époque gustavienne".