Hans Jonatan

Hans Jonatan, aussi orthographié Hans Jonathan (1784–1827), est un ancien esclave qui fut l'objet d'un jugement de référence au Danemark sur l'esclavage. Il fut le premier noir connu résidant en Islande et, en 2017, le premier humain dont l'ADN est été reconstitué grâce à celui de ses descendants. Une biographie de Jonatan écrite par Gísli Pálsson (en) fut publiée en islandais en 2014, et traduite en anglais en 2016.

Parents

Hans Jonatan est né esclave dans une plantation de la colline de la Constitution dans l'île antillaise de Sainte-Croix qui était devenue en 1733 une colonie danoise quand elle fut racheté à la France par la Compagnie danoise des Indes occidentales. Sa paternité est incertaine, mais Pálsson affirme dans sa biographie que son père était un Danois blanc, Hans Gram, qui fut pendant trois ans, le secrétaire des propriétaires. Sa mère était Emilia Regina, une esclave noire employée comme domestique, qui est mentionnée pour la première fois en 1773 dans la plantation de la Reine, à Sainte-Croix où elle est présumée être née. En 1788, Emilia eut une fille, Anna Maria, dont le père, Andreas, était un esclave domestique mais leur vie n'est pas connue The details of the West African ancestry of Hans's mother are not known, though it may be revealed by ongoing genetic research..

Hans Jonatan était la propriété d'Heinrich Ludvig Ernst von Schimmelmann et de son épouse Henriette Catharina.

Vie au Danemark

En 1789, la famille Schimmelmann partit pour Copenhague quand l'économie des plantations à Sainte-Croix déclina, emmenant avec eux Emilia Regina et, plus tard, Hans Jonatan. Peu de temps après, Heinrich mourut, léguant Hans à sa veuve Henriette Catharine. En 1802, à l'âge de dix-sept ans, Hans Jonatan s'échappa. Il rejoignit la marine danoise et combattit lors de la guerre napoléonienne, dans laquelle il acquit une certaine reconnaissance. Il fut plus tard arrêté par police danoise. Lui et son avocat plaidèrent en 1801 devant un tribunal de Copenhague dirigé par le juge Anders Sandøe ØrstedAnders Sandøe Ørsted que bien que l'esclavage soit encore légal dans les Antilles danoises, il était illégal au Danemark, Hans Jonatan ne pouvait donc pas y être gardé comme esclave. Cependant, dans l'affaire «Generalmajorinde Henriette de Schimmelmann contra mulatten Hans Jonathan 1802 », Ørsted le condamna le 31 mars 1802 à être renvoyé aux Antilles.

Vie en Islande

Hans Jonatan s'échappa mais ce qu'il advient demeura inconnu à l'administration danoise. Ce n'est seulement que dans les années 1990, que la suite de sa vie pu être reconstituée. En 1802, il arriva à Djúpivogur en Islande. Une des premières mentions de Hans Jonatan après 1802 se trouve dans le journal du cartographe norvégien Hans Frisak à la date du 4 août 1812:

« L'agent du comptoir commercial ici est des Antilles, et n'a pas de nom ... mais s'appelle lui-même Hans Jonatan. Il est de peau très noire et à une chevelure bouclé noir-charbon. Son père est un Européen mais sa mère une négresse. »

Frisak loua les services d'Hans Jonatan comme guide. Il vivait alors comme fermier à Borgargarður, travaillant au comptoir commercial danois de Djúpivogur. Il en prit la direction en 1819. En février 1820, Hans Jonatan se maria à Katrín Antoníusdóttir de Háls. Ils eurent trois enfants dont deux survécurent jusqu'à l'âge adulte et leur descendants actuels approchent les 900 personnes. Hans Jonatan mourut en 1827.

Étude génétique

En 2018, des scientifiques ont réalisé une percée en génétique en reconstruisant une partie de son génome en utilisant uniquement des échantillons de ses descendants et aucun de ses restes. C'est la première fois qu'un génome humain a été reconstitué sans utiliser de restes physiques. Pour l'étude, 788 des descendants d'Hans Jonatan ont été identifiés, et des échantillons d'ADN de 182 membres de la famille ont été prélevés. L'étude a été facilitée par l'extrême rareté du patrimoine africain en Islande, l'homogénéité de la population du pays et sa base de données complète sur le génome. Les échantillons ont été analysés par rapport à des signes connus d'ADN africain, recréant environ 38% du profil d'ADN de sa mère et donc 19% du sien. Il a été déterminé que les origines ancestrales de sa mère provenaient d'une région englobant le Nigéria, le Bénin et le Cameroun.

Références

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Hans Jonatan » (voir la liste des auteurs).
• Kristín Loftsdóttir et Gísli Pálsson, « Black on White: Danish Colonialism, Iceland and the Caribbean », Scandinavian Colonialism and the Rise of Modernity: Small Time Agents in a Global Arena, New York, Springer, vol. 37,‎ 2013, p. 37–52 (DOI 10.1007/978-1-4614-6202-6_3, lire en ligne)