Wikipédia:Lumière sur/Airbus A340
![Un Airbus A340-600](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a9/Airbus_A340-600_Paris_Air_Show_2005.jpg/130px-Airbus_A340-600_Paris_Air_Show_2005.jpg)
L'Airbus A340 est un avion de ligne quadriréacteur long courrier de grande capacité fabriqué par Airbus. Il est décliné en plusieurs versions suivant la capacité ou le rayon d'action désiré : A340-200, A340-300, A340-500, et A340-600 (le plus long avion civil au monde). Cette famille d'appareil fut conçue avec un design semblable à celui de l'Airbus A330, mais utilise 4 turboréacteurs au lieu de 2. Le projet est lancé en 1987 afin de faire pièce au 747 de Boeing dans la catégorie des gros-porteurs très long courrier. Le premier à voler est un A340-300 le 25 octobre 1991 à Toulouse, et entre en service en 1993. Et la même année, l'A340 a établi deux records du monde lors d'un vol aller-retour entre l'aéroport du Bourget (France) et l'aéroport international d'Auckland (Nouvelle-Zélande) : un record de distance avec 19 014,31 km parcourus sans toucher terre, et un record de vitesse avec une moyenne de 789,86 km/h. Ce record a été depuis battu à deux reprises par des Boeing 777, la première fois en avril 1997.