Walatta Petros
Walatta Petros (en guèze : ወለተ፡ጴጥሮስ, Wälättä P̣eṭros, 1592–1642) est une sainte de l'Église éthiopienne orthodoxe. Son hagiographie, La Vie et les Luttes de Walatta Petros (Gädlä Wälättä P̣eṭros) a été écrite en 1672. Elle est connue pour avoir refusé de se convertir au catholicisme, pour avoir créé des communautés religieuses et pour ses miracles. Son nom signifie « fille de saint Pierre »[1].
Biographie[modifier | modifier le code]
Elle est née en 1592 dans une famille noble de l'Empire d'Éthiopie. Elle est mariée jeune à Mälkə’ä Krəstos, un conseiller du roi Susneyos d'Éthiopie[1]. Après avoir perdu en bas âge ses trois enfants, elle décide de prendre le voile[2].
Après la conversion au catholicisme de Susneyos, celui-ci demande à Mälkə’ä Krəstos de réprimer la rébellion anti-catholique. Les évêques de lac Tana aident alors Walatta Petros à fuir son mari et à les rejoindre. Elle fait vœu de célibat et se rase la tête pour devenir religieuse de l'Église éthiopienne orthodoxe. Elle revient vers son époux pour qu'il cesse de détruire la ville, mais le quitte définitivement en 1617 quand elle apprend qu'il a exécuté le patriarche de l'église éthiopienne orthodoxe.
Poursuivie par le pouvoir du négus, elle échappe à des condamnations à mort pour trahison. De 1627 à 1641, elle crée sept communautés religieuses, une au Soudan et six autour du lac Tana.
Le fils de Susneyos, Fasiladas d'Éthiopie, chasse les catholiques et voue en 1650 un monastère à Walatta Petros.
Walatta Petros se consacre comme abbesse à sa communauté itinérante, aux côtés de sa compagne, la religieuse Ǝḫətä Krəstos[1]. La traduction récente de son hagiographie révèle que leur relation était sans doute amoureuse[3],[4]. Cette hagiographie a été écrite en guèze en 1672 par un moine nommé Galawdewos (Claudius).
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Galawdewos, The Life and Struggles of Our Mother Walatta Petros: A Seventeenth-Century African Biography of an Ethiopian Woman, traduction et édition de Wendy Laura Belcher & Michael Kleiner, Princeton University Press, 2015[5],[6].
- Lanfranco Ricci, Vita di Walatta Petros, collections Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium, 316 et Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium, Scriptores Aethiopici, 61, Louvain, Peeters, 1970.
Notes et références[modifier | modifier le code]
- Viviane Delpech, Vie de sainte Walatta Petros (Ethiopien), in Ville d'Hendaye/DRAC Aquitaine, Archives d'Abbadia. Patrimoine du XIXe siècle [En ligne], mis en ligne 07/08/2014, consulté le 04/10/2016.
- « Une biographie vieille de 300 ans de la Sainte Mère éthiopienne Walatta Petros écrite en 1672 et traduite en 2015 pour la première fois en anglais », Afrolivresque, 20 février 2016.
- Alison Flood, « Earliest known biography of an African woman translated to English for the first time », The Guardian, 3 décembre 2015.
- « Oldest bio of an African woman, Ethiopia’s Walatta Petros », Horn Affairs, 6 décembre 2015.
- The Life and Struggles of Our Mother Walatta Petros:A Seventeenth-Century African Biography of an Ethiopian Woman, Princeton University Press.
- Wendy Belcher, « The Life and Struggles of Our Mother Walatta Petros: A Seventeenth-Century African Biography of an Ethiopian Woman »
