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Lac Érié
[modifier | modifier le code]Le lac Érié est en fait trois lacs en un, trois bassins distincts reliés le long d'un axe est-ouest et séparés par des hauts fonds et des récifs. Le bassin occidental, qui s'étend de Toledo, aux États-Unis, à l'extrémité ouest du lac, jusqu'à la Pointe Pelée, en Ontario, est le moins profond (environ sept mètres en moyenne). La profondeur atteint 18 mètres dans le vaste bassin central et plonge jusqu'à 27 mètres dans le bassin oriental pour atteindre un maximum de 64 mètres dans les fosses les plus profondes. Puisque l'ensemble du lac est relativement peu profond, l'eau s'y réchauffe rapidement au printemps et s'y refroidit à nouveau rapidement à l'automne.
Le lac Érié est celui qui a effectué un retour. Fertilisé à outrance par des eaux-vannes, des produits chimiques agricoles et des détergents au phosphate, le lac a failli mourir asphyxié par des masses d'algues en décomposition au cours des années 1970. Seuls les efforts concertés des gouvernements du Canada et des États-Unis, des États des Grands Lacs et de la province d'Ontario, ainsi que des administrations municipales en vertu de l'Accord canado-américain relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs et de l'Accord Canada-Ontario concernant l'écosystème du bassin des Grands Lacs (ACO) ont permis au lac d'éviter le pire.
Mais le lac Érié est un lac en transition, un lac à la croisée des chemins... encore une fois. Au cours des dernières années, les chercheurs ont relevé des tendances inquiétantes. Les concentrations d'éléments nutritifs dans les zones riveraines du lac commencent à grimper à nouveau tandis que la productivité pourrait être en train de chuter dans les eaux plus profondes. En outre, certains stocks de poissons, marque d'un écosystème en santé, déclinent à nouveau.
Les experts peuvent invoquer une foule de facteurs contributifs possibles tels que l'influence des centres urbains en pleine croissance, le ruissellement pollué des exploitations agricoles du secteur, la contamination chimique qui se poursuit, la perte de milieux humides et d'autres habitats critiques, l'invasion des espèces exotiques et même les exigences d'une flotte de pêche revigorée. Dans le cadre du Plan du millénaire canado-américain pour le lac Érié, les scientifiques s'attachent à mieux comprendre les complexes relations entre les forces en jeu et les mesures à prendre pour consolider les progrès accomplis à ce jour.
«Le Plan du millénaire veut permettre la concertation entre les chercheurs canadiens et américains – fédéraux, provinciaux, municipaux, non gouvernementaux et universitaires – de l'ensemble du bassin », dit Murray Charlton, d'Environnement Canada, l'un des quatre administrateurs du Plan du millénaire. La détermination des problèmes environnementaux les plus pressants du lac Érié s'inscrit dans la mise en oeuvre du Plan d'aménagement panlacustre du lac Érié (ou PAP), un plan axé sur l'action. www.on.ec.gc.ca/laws/coa/2001/lake-erie-f.html
Relativement peu profond dans son ensemble le lac comporte trois zones de profondeur distinctes: l'extrémité ouest mesure environ sept mètres en moyenne et est caractérisée par des hauts fonds et récifs; la partie centrale plus importante en superficie atteint 18 mètres; la profondeur plonge à 27 mètres dans la partie est du lac avec un maximum de 64 mètres dans les fosses profondes. [1]
Histoire
[modifier | modifier le code]Origines
[modifier | modifier le code]Hydrologie
[modifier | modifier le code]Géographie
[modifier | modifier le code]Qualité de l'eau
[modifier | modifier le code]Géographiquement avant dernier des cinq grands lacs tributaire du lac Ontario, le lac Érié a été considéré comme gravement hypothéqué du point de vue de la santé des espèces aquatiques sous-marines vivantes et des plantes marines dès le début des années 1970 dû à la présence d'algues; les effets nocifs de la pollution ont eu pour résultat la quasi-destruction de toute forme de vie et on a craint grandement que le lac ne s'eutrophise. Confrontés à ce scénario catastrophique, les divers intervenants du milieu se sont concertés en vue de renverser la situation par des mesures draconiennes. Ainsi l'Accord canado-américain relatif à la qualité de l'eau dans les Grands Lacs et de l'Accord Canada-Ontario (ACO) concernant l'écosystème du bassin des Grands Lacs fut conclu et les efforts ont portés fruits dès les années 1980 par la revitalisation du lac à tous les niveaux, économiques et environnementaux. Les éléments nutritifs retrouvèrent des niveaux durables acceptables. Les éclosions d'algues ont été stoppées et, 10 ans plus tard, les eaux sont à nouveau limpides. Les poissons sont revenus, ressuscitant une industrie des pêches mal en point.
Cependant la bonne santé du lac Érié demeure fragile et l'objet d'une haute surveillance constante, des indicateurs de qualité étant redevenus inquiétants au cours des années subséquentes. Ainsi fut mis sur pied le Plan du millénaire canado-américain pour le lac Érié mettant à contribution scientifiques et chercheurs canadiens et américains en vue de comprendre les forces en jeu à l'intérieur du bassin versant et recommander les mesures correctives à prendre; le mandat fut ainsi donné de conserver la santé du lac. Parallèlement, en 2001, un plan global fut élaboré, le Plan d'aménagement panlacustre du lac Érié (ou PAP), axé sur la pro-action.
La pêche commerciale y est pratiquée et est la plus florissante de tous les grands lacs avec près de 20 000 t par an, surtout de la perchaude.
Écosystème aviaire
[modifier | modifier le code]Les ornithologues du monde entier viennent en masse autour du lac Érié pour profiter de cet emplacement privilégié sur les voies migratoires principales des oiseaux.
Trois sites le Parc national Cuyahoga Valley (Ohio) (USNPS), la Réserves_nationales_de_faune Long Point (Ontario) (SCF) et le Parc national de la Pointe-Pelée (Ontario) (APC) sont les hôtes de plus de 360 espèces.
Activités récréatives
[modifier | modifier le code]Attraits particuliers
[modifier | modifier le code]Le Monarque a l'habitude de se nourrir sur les rives nord du lac Érié avant sa migration annuelle en direction sud vers le centre du Mexique où il se reproduit. Il migre dans les deux sens chaque année, en mars vers le nord et en novembre pour le retour au Mexique[2], [3], [4]
août/septembre à long point
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- Il est intéresant de noter que la durée de rétention s'étend sur six années comparativement à deux cents ans pour chacun des autres grands lacs, lui permettant de renouveler complètement son volume d'eau très rapidement. La navigation dans le lac Érié est rendu précaire dû à des hauts fonds et lames de fond.
- Monarque
- Lepidoptera
- C'est d'autant plus regrettable que la grande diversité et les exigences écologiques variées des papillons leur confère un rôle d'indicateurs de la qualité des milieux naturels, et donc de la santé des écosystèmes. La plupart des espèces étant monophages ou oligophages et étroitement inféodés à des plantes-hôtes sensibles et vulnérables, elles font offices d’éminents indicateurs biologiques.En Europe, on utilise en effet les papillons pour évaluer la santé des écosystèmes, en vue de tabler sur leur durabilité. La disparition des papillons ces dernières décennies en dit donc long sur l’état de santé de l’environnement.
http://thecanadianencyclopedia.com/index.cfm?PgNm=TCE&Params=F1ARTF0002638
http://cec.org/news/details/index.cfm?varlan=francais&ID=2804