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Utilisateur:Meaus/Taille des céphalopodes

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Le calmar géant (Architeuthis dux, sur la photo) a longtemps été considéré comme le plus grand céphalopode existant. On sait maintenant que le calmar colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni ) atteint une taille maximale encore plus grande. Le calmar géant vu ici mesurait 9,24 m de longueur totale et avait une longueur de manteau de 1,79 m.

Les céphalopodes varient énormément en taille. Les plus petits ne mesurent qu'un centimètre long et pèsent moins d'un gramme à maturité, tandis que les plus grands, les calmars géants et colossaux, peuvent dépasser 10 m de longueur et peser près d'une demi-tonne, ce qui en fait les plus grands invertébrés vivants. Les espèces vivantes varient en masse plus de trois milliards de fois [nb 1] ou sur neuf ordres de grandeur, des nouveau-nés les plus légers aux adultes les plus lourds. [4] Certaines espèces de céphalopodes sont également connues pour avoir des parties du corps individuelles de taille exceptionnelle. Les calmars géants et colossaux, par exemple, ont les plus grands yeux connus parmi les animaux vivants. [5]

Les céphalopodes étaient à une époque les plus grands de tous les organismes sur Terre[6], et de nombreuses espèces de taille comparable aux plus grands calmars actuels sont connues d'après les fossiles, y compris d'énormes spécimens d'ammonoïdes, de bélemnoïdes, de nautiloïdes, d'orthocératoïdes, de teuthides et de vampyromorphes. En termes de poids, les plus grands de tous les céphalopodes connus étaient probablement les ammonoïdes géants à coquille et les nautiloïdes endocérides[7], bien que peut-être encore deuxièmes après les plus grands céphalopodes vivants si l'on considère uniquement la masse tissulaire. [8]

Les céphalopodes géants fascinent l'humanité depuis des temps immémoriaux. Les premiers textes restants sont peut-être ceux d'Aristote et de Pline l'Ancien, qui ont tous deux décrit des calmars de très grande taille. [9] Les histoires de calmars géants sont courantes chez les marins depuis l'Antiquité et ont peut-être inspiré le monstrueux kraken de la mythologie nordique, connu pour être aussi grand qu'une île et capable de couler et d'engloutir n'importe quel navire. [10] Des monstres marins à tentacules similaires sont connus dans d'autres parties du globe, notamment les Akkorokamui du Japon et Te Wheke-a-Muturangi de Nouvelle-Zélande. Le Lusca des Caraïbes et Scylla dans la mythologie grecque peuvent également provenir d'observations de calmars géants[11], tout comme les récits de témoins oculaires d'autres monstres marins tels que les serpents de mer. [12]

La taille, et en particulier la taille maximale, continue d'être l'un des aspects les plus intéressants de la science des céphalopodes, à la fois pour le grand public et les chercheurs dans le domaine. [13] En témoigne la couverture régulière accordée au calmar géant - et plus récemment, au calmar colossal - à la fois dans la presse populaire et dans la littérature universitaire. [14] En raison de son statut d'espèce mégafaunique charismatique, le calmar géant a été proposé comme animal emblématique pour la conservation des invertébrés marins . [15] Les modèles grandeur nature du calmar géant sont monnaie courante dans les musées d'histoire naturelle du monde entier [16] et les spécimens préservés sont très recherchés pour être exposés. [17] [[Catégorie:Teuthologie]]


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