↑En Suisse, l'enseignement diffère d'un canton à l'autre.
L'école obligatoire dure onze années. Il y a huit ans (obligatoires depuis l'introduction de HARMOS) d'école enfantine et primaire (degrés 1 à 8) et trois ans d'école secondaire inférieure (9e, 10e, 11e : cycle d'orientation ou CO).
L'école primaire se termine vers 12 ans.
L'enseignement obligatoire se poursuit au cycle d'orientation (secondaire I), où les degrés sont comptés de 1 à 3.
À la fin du cycle d'orientation, les élèves se dirigeant vers l'université poursuivent leur formation supérieure sur les bancs du gymnase/collège/lycée (appellation variant selon les cantons) (secondaire II), qu'ils termineront par les examens pour l'obtention de la maturité gymnasiale (matu) vers l'âge de 19 ans.
Les étudiants se dirigeant vers les hautes écoles spécialisées (HES) choisiront davantage la filière de l'école de culture générale (ECG).
Les étudiants se dirigeant vers une formation en emploi opteront plutôt pour l'apprentissage, qui dure selon le type de métier trois ou quatre ans ; formation qu'ils pourront poursuivre par une maturité professionnelle (un ou deux ans) qui leur ouvrira les portes des hautes écoles spécialisées.
Les étudiants finissant leur cursus secondaire ont généralement entre 18 et 22 ans.