Projet:Wikiconcours lycéen 2016-2017/Académie de Orléans-Tours/Lycée Jacques Cœur/Brouillon groupe 2 : La vie au petit séminaire Saint Célestin (1861-1899)

Façade du bâtiment C reconstruit après l'incendie

Dans les années 1860, il y à une augmentation du nombre d élèves : on compte en 1863 231 petit séminaristes, 290 en 1864, 300 en 1865. Par la suite, à la fin des années 1870 et jusqu'aux années 1900, le nombre d'élèves se stabilise autour de 200.

Au petit séminaire, les élèves, qui portaient un uniforme à liséré vert, se levaient à cinq heures et la vie était entièrement consacrée au travail : cela montre à quel point la vie au petit séminaire était stricte. A Saint Célestin, les élèves bénéficiaient d'un enseignement moderne, notamment sous l'influence des Dominicains dans les premières années de l'établissement. On y apprend les sciences physiques et naturelles ainsi que la photographie.

Lors de la guerre de 1870 entre la France et la Prusse en 1870, les jeunes recrues de la garde mobile sont logées dans le petit séminaire Saint-Célestin. Lorsque les troupes prussiennes envahissent le territoire, le petit séminaire reçoit de plus de 3000 soldats qui battent en retraite : les séminaristes, sauf ceux de la dernière année, rentrent chez eux pour libérer de la place.

Un terrible incendie détruit toute l'aile gauche des bâtiments (sauf le cloître) dans la nuit du 20 au 21 juillet 1897. Le coût de la reconstruction atteignit 300.000 francs. Les travaux, financés grâce à une souscription, commencèrent le 16 novembre suivant. Les travaux étaient quasiment terminés en juillet 1898, mais l’inauguration des nouveaux bâtiments n'eut lieu que le 9 novembre 1899.