Nellie Clifden

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Nellie Clifden était une actrice du XIXe siècle, vraisemblablement d'origine irlandaise.

Elle est connue pour sa brève relation sexuelle avec Albert Edward, prince de Galles (Bertie), 19 ans, avant son mariage avec la princesse Alexandra du Danemark. Elle l'a rencontré lors d'une fête en Angleterre et à nouveau lorsque le prince passait 10 semaines au camp de Curragh en Irlande avec les Grenadier Guards à la fin de l'été 1861.

Le prince était auparavant un novice en matière sexuelle. Pendant qu'ils étaient à Cambridge, Charles Carrington organisa une liaison avec Clifden. Des officiers de la garde l'ont ensuite amenée en Irlande depuis l'Angleterre dans le même but, et des notes codées dans le carnet de rendez-vous du prince font référence à des rendez-vous amoureux avec « NC » les 6, 9 et 11 septembre 1861[1]. La relation a put durer plus longtemps[2],[3],[4].

Les informations sur les événements parvinrent aux parents du prince. Son père, le prince Albert, rend visite à son fils à Cambridge, où lors d'une longue promenade sous la pluie, discutent probablement de cette relation. Le biographe de Prince Albert, Jules Stewart, dit qu'Albert avait ainsi perdu confiance en son fils[5].

Le prince Albert mourut peu de temps après, et la reine Victoria attribua la mort de son mari à son inquiétude concernant la conduite de son fils, en particulier la « chute » de Bertie au camp Curragh ; Albert était mort d’un cœur brisé, croyait-elle à tort. Elle aurait également déclaré qu'Albert avait été "tué par cette terrible affaire"[6]. À l'époque, on pensait qu'il était mort de la fièvre typhoïde[7],[8],[9],[4], mais des recherches plus récentes suggèrent qu'Albert est en fait décédé des suites de complications de la maladie de Crohn[10].

La liaison du prince de Galles avec Clifden reprit après son retour à Londres, ce qui donna lieu à des rumeurs et scandales, mais ne dura pas longtemps[11].

Il écrivit à Carrington depuis Constantinople, alors qu'il était en tournée officielle au printemps 1862 : « Je suis désolé de voir par votre lettre que vous entretenez toujours des relations avec NC [Nelly Clifden], car j'avais espéré qu'à présent cette question était close"[11]. Lors de sa tournée à l'étranger, la famille royale planifia son mariage avec Alexandra du Danemark, qui eut lieu en 1863.

On ne sait rien de la vie ultérieure de Clifden.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. Tom Quinn, Mrs Keppel: Mistress to the King, Biteback Publishing, (ISBN 9781785901539, lire en ligne)
  2. Catharine Arnold, Edward VII: The Prince of Wales and the Women He Loved, St. Martin's Press, (ISBN 9781466877948, lire en ligne)
  3. Stanley Weintraub, Uncrowned King: The Life of Prince Albert, Simon and Schuster, (ISBN 9780743206099, lire en ligne)
  4. a et b John Matson, Sandringham Days: The Domestic Life of the Royal Family in Norfolk, 1862-1952, The History Press, (ISBN 9780752483115, lire en ligne)
  5. Jules Stewart, Albert: A Life, I.B.Tauris, (ISBN 9780857730107, lire en ligne)
  6. Hibbert, Christopher (2000) Queen Victoria: A Personal History, London: HarperCollins, (ISBN 0-00-638843-4), p. 299

    * St Aubyn, Giles (1991) Queen Victoria: A Portrait, London: Sinclair-Stevenson, (ISBN 1-85619-086-2), p. 346
  7. Kate Hubbard, Queen Victoria: The woman who ruled the world, Short Books, (ISBN 9781780723242, lire en ligne)
  8. John Van der Kiste, Edward VII's Children, The History Press, (ISBN 9780752495170, lire en ligne)
  9. Elizabeth Longford, Queen Victoria, The History Press, (ISBN 9780752469133, lire en ligne)
  10. (en) « What killed Prince Albert? », HistoryExtra (consulté le )
  11. a et b Ridley, Jane., Bertie : a life of Edward VII, London, Chatto & Windus, , 55, 57, 68 (ISBN 9780701176143, OCLC 651073855)

Liens externes[modifier | modifier le code]