Kalevipoeg

Kalevipoeg est l'épopée nationale estonienne écrite en versification allitérative.Elle est formée de 19 000 vers. Elle a été compilée à la fin du XIX^e siècle à partir des récits traditionnels.

Histoire

Inspiré par le succès du Kalevala, Friedrich Faehlman (1798-1850) commence à compiler des récits populaires estoniens, en allemand. Inachevé à sa mort, le projet est poursuivi en estonien par Friedrich Reinhold Kreutzwald (1803-1882). La première version 1853 du Kalevipoeg n'a pu être diffusée pour cause de censure. Une seconde version mise à jour et rallongée sera diffusée par parties de 1857 à 1861 en format bilingue Estonien-Allemand. La troisième version parait sous forme de livre imprimé à Kuopio en 1862.

La première traduction française intégrale a été publiée en 2004 chez Gallimard.

Structure

En 19 000 vers, répartis en 20 chants, elle relate les aventures de Kalev, de son épouse Linda et de son fils, Kalevipoeg, doté d'une force surhumaine.

Au deuxième chant, Linda enterre son époux, Kalev, et érige une sépulture qui forme la colline de Toompea à Tallinn. Inconsolable, ses larmes forment le lac Ülemiste.

À la fin d'une vie chargée d'exploits, Kalevipoeg meurt, victime d'une malédiction, mais est ressuscité par les dieux. Il est chargé de veiller aux portes de l'Enfer, pour empêcher le Diable d'en sortir.

Liens externes

(fr) Site sur Kalevipoeg

Bibliographie

(et) Friedrich Kreutzwald, Kalevipoeg : Eesti rahva eepos. Tallinn : Avita, 1997.
(fr) Friedrich Kreutzwald, Kalevipoeg, épopée nationale estonienne. Paris, Gallimard, 2004 (trad. : Antoine Chalvin). In coll. : « NRF, L’Aube des Peuples ». (ISBN 978-2-07-074092-5).