Voir la source de Enfer

{{Voir homonymes}}{{Travail inédit|date=juin 2020}}
[[File:William-Adolphe Bouguereau (1825-1905) - Dante And Virgil In Hell (1850).jpg|vignette|''[[Dante et Virgile]]'' en enfer (œuvre de [[William Bouguereau]], 1850).]]
L''''Enfer''', du latin {{traduction|langue=la|infernus|qui est en dessous}}, est, selon de nombreuses [[religion]]s, un état de [[souffrance]] extrême {{incise|du corps ou de l'esprit humain après sa séparation du corps}}, douleur expérimentée après la [[mort]] par ceux qui ont commis des [[Crime|crimes]] et des [[péchés]] dans leur vie terrestre.

La définition de l'enfer et ses caractéristiques sont variables d'une religion à l'autre et sont parfois sujettes à différentes interprétations au sein d'une même religion. Ainsi, selon le [[bouddhisme]], l'enfer est avant tout un état d'esprit de l'individu soumis aux [[désir]]s et [[Passion (philosophie)|passions]] tandis que l'enfer (ou les enfers) désigne aussi simplement le séjour des morts ou d'une partie d'entre eux, pour d'autres. Cependant, toutes évoquent un endroit terrible, et selon certaines, qui réside sous terre.

== Origines mésopotamiennes ==
{{Article détaillé|Enfers mésopotamiens}}
Les premières traces des Enfers sont [[mésopotamie]]nnes (environ  {{Date|3=-2000}})<ref>{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=Véronique Van der Stede|titre=Mourir au pays des deux fleuves|sous-titre=L'au-delà mésopotamien d'après les sources sumériennes et akkadiennes|lieu=Louvain|éditeur=[[Peeters Publishers|Peeters]]|collection=Lettres Orientales|numéro dans collection=12|date=septembre 2007|pages totales=172|isbn=978-90-429-1947-1|lire en ligne=https://books.google.com/books?id=d1sNAfHGCDYC&printsec=frontcover}}.</ref>. Selon les Mésopotamiens, le [[Cosmogonie|monde]] est divisé en deux parties : l'« [[Ciel (religion)|En-Haut]] », dirigé par les dieux des vivants, et l'« En-Bas », dirigé par les dieux des [[mort]]s. Entre les deux, le monde des vivants flotte sur l'[[Apsû]], le lac d'eau douce. Pour les [[Sumériens]] et les [[Empire d'Akkad|Akkadiens]], les Enfers est l'« En-Bas », le « Pays sans retour », le « Kur » (ou « Ki ») en [[sumérien]], la « Terre » ou la « Montagne », l'« Arallû », le « Grand En-bas », l'« Irkalla », la « Grande Cité » ou la « Grande Terre », le lieu où se retrouvent les morts{{sfn|Bottéro|2012|p=69 - 86}}.

Les documents écrits rassemblant le plus d'informations sur les Enfers mésopotamiens sont des récits comme l{{'}}''[[Épopée de Gilgamesh]]'', les différentes versions de la ''[[Descente d'Inanna aux Enfers]]'' (et les récits ou lamentations annexes) et le mythe de ''[[Nergal et Ereshkigal]]''. Des informations précieuses sont également issues de la compilation de textes [[Rite funéraire|funéraires]], de lamentations et de descriptions d'[[exorcisme]]s visant à renvoyer les morts à leur place{{sfn|Bottéro|1997|p=489}}.

Le [[mythe]] de la ''Descente d'Inanna aux Enfers'' et sa version [[akkadien]]ne présentent tous deux une longue description des Enfers. À la lecture des deux [[œuvre]]s, l'entrée du monde des morts, lieu de damnation [[Éternité|éternelle]], se trouve au [[palais]] du Ganzer que l'on atteint après une longue marche vers l'Ouest à travers une large [[steppe]] et de nombreuses montagnes par {{Citation|le Chemin à l'aller sans retour}}. Derrière le palais, se trouvent sept [[Muraille|murailles]] percées de sept portes successives qui mènent au cœur des Enfers. D'après d'autres sources [[Cunéiforme|cunéiformes]], on accède aux Enfers par les anfractuosités des rochers ou les fissures sur le sol. Les morts, dont le corps est enterré dans une [[Tombe|sépulture]] souterraine (parfois sous la maison familiale), peuvent trouver leur propre chemin pour l'« En-bas »{{sfn|Bottéro|2012|p=69 - 86}}.

Avant de descendre dans les Enfers, le mort se transforme en « Etemmu » (« Gedim » en [[sumérien]]{{Note|texte=Le signe « Gedim » est, par ailleurs, très proche du signe « Udug », lequel se rapporte à un type de démon, l'« Utukku », très furtif qui se distingue également à travers des ombres<ref>{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Jean Bottéro]]|titre=Mésopotamie|sous-titre=L'écriture, la raison et les dieux|lieu=Paris|éditeur=[[Éditions Gallimard|Gallimard]]|collection=Folio Histoire|année=1997|pages totales=560|passage=494|isbn=978-2-07-040308-0}}.</ref>.|groupe=alpha}}). Les Mésopotamiens ne cultivent pas encore l'idée de l'[[âme]] qui habite et anime le [[Corps humain|corps]]. Selon [[Jean Bottéro]], l'Etemmu est une sorte de réponse à l'incompréhension du [[néant (philosophies orientales)|néant]], du vide que laisse la personne disparue. L'Etemnu est une sorte de [[fantôme]] basé sur le souvenir que les vivants ont du défunt. Il apparaît sous forme d'ombres ou d'apparitions fugaces. Par ailleurs, ce fantôme qui se trouve dans les Enfers peut-être rappelé par certaines personnes afin d'être interrogé par les vivants{{sfn|Bottéro|2012|p=69 - 86}} et, s'il devient indésirable, son renvoi vers le « Grand En-bas », devient également l'occasion d'un rite d'[[exorcisme]] où l'Etemmu qui hante les vivants est confié au dieu [[Dumuzi|Tammuz]], lors de sa redescente annuelle, afin qu'il les guide, en bon berger, vers l'endroit d'où ils ne devraient plus revenir{{sfn|Bottéro|1997|p=518}}.

[[Fichier:British Museum Queen of the Night.jpg|alt=Bas-relief en argile représentant une femme ailée nue avec deux hiboux et deux lions à ses pieds. |vignette|La [[plaque Burney]], également appelée ''{{Langue|en|texte=Queen of the Night}}'', représente fort probablement la déesse Ereshkigal<ref>{{Ouvrage|langue=en|auteur1=Dominique Collon|titre=The Queen of the Night.|lieu=Londres|éditeur=British Museum Press|collection=British Museum Objects in Focus|année=2005|pages totales=47|passage=43|isbn=978-0-7141-5043-7}}.</ref>. {{lang|en|texte=[[British Museum]]}}, [[Londres]].]]

Déesse des Enfers, [[Ereshkigal]] est la {{Citation|Reine du monde d'en dessous}}<ref name="DDDB2">{{Chapitre|langue=en|auteur1=Tzvi Abusch|titre ouvrage=Dictionary of Deities and Demons in the Bilble|lieu=Leiden Boston Cologne|éditeur=Brill Academic Publishers|année=1999|pages totales=190|isbn=978-0802824912|titre chapitre=Ishtar|passage=452 456}}.</ref>, la {{Citation|Reine des morts}}{{sfn|Joannès|2001|p=302|loc=Article « Ereshkigal » - Francis Joannès}} ou {{Citation|Dame de la Grande Terre}}<ref name="FAI">{{Article|langue=fr|auteur1=Daniel Faivre|titre=Les représentations primitives du monde des morts chez les Hébreux|périodique=Dialogues d'histoire ancienne|volume=21|numéro=1|date=1995|doi=10.3406/dha.1995.2216|lire en ligne=http://www.persee.fr/doc/dha_0755-7256_1995_num_21_1_2216|consulté le=6 août 2017|pages=21}}.</ref>. Elle représente la mort, mais, contrairement à sa sœur [[Ishtar|Inanna]], elle donne naissance à des enfants : les jeunes gens qui meurent sur Terre avant leur temps<ref name="DDDB2" />. On lui attribue [[Gugalanna]] comme mari, le {{Citation|Taureau du Ciel}} dont elle porte le [[deuil]] dans la ''Descente d'Inanna aux Enfers''. Un autre mythe akkadien, ''Nergal et Ereshkigal'', fait d'Ereshkigal l'épouse du dieu [[Nergal]]{{sfn|Joannès|2001|p=232|loc=Article « Descente d'Ishtar aux Enfers » - Francis Joannès}}. Elle règne dans un {{Citation|palais de [[lapis-lazuli]]}} assistée par son [[vizir]] [[Namtar]], dieu de la [[maladie]] et des [[épidémie]]s{{Note|groupe=alpha|texte=Certains chercheurs considèrent également Namtar comme un enfant d'Ereshkigal, le premier enfant né de la déesse à la suite d'une mort prématurée sur Terre<ref name="DDDB2" />.}}{{,}}{{sfn|Bottéro|Kramer|1989|p=325}}, et par la [[Scribe dans le Proche-Orient ancien|scribe]] des Enfers, [[Geshtinanna]], sœur de [[Dumuzi]] et épouse de [[Ningishzida]]. Elle s'accompagne également des sept [[Anunnaki|Annunaki]] {{Incise|les juges des Enfers|stop}}{{sfn|Joannès|2001|p=302|loc=Article « Ereshkigal » - Francis Joannès}}.

Rien dans la [[littérature mésopotamienne]] ne laisse entendre qu'un mort est jugé à son entrée dans les Enfers pour les actes qu'il a commis ; tous les morts vivent le même [[destin]] aux Enfers peu importe la conduite morale adoptée de leur vivant{{Note|groupe=alpha|Ceci exception faite des rois, personnages presque divins qui arrivent aux Enfers en grande pompe avec leur serviteurs et leurs richesses.}}. Ainsi, les Annunaki ne font que faire respecter la loi des morts et ne gèrent que les aspects internes et fonctionnels des Enfers{{sfn|Bottéro|2012|p=69 - 86}}. Par exemple, dans le récit de la ''Descente d'Inanna aux Enfers'', les sept [[Anunnaki|Annunaki]] rappellent à Inanna que, si elle veut remonter sur Terre, elle doit trouver un substitut vivant. Elle est donc condamnée par ceux-ci à rechercher un membre vivant de sa famille ou de ses proches pour la remplacer dans les Enfers<ref name="DDDB2" />.

D'une manière générale, les Enfers sont perçus par les Mésopotamiens de manière très [[Pessimisme|pessimiste]] : le destin du mort n'est aucunement joyeux, le [[plaisir]] et l'[[affection]] en sont totalement absents. Le mort sous sa forme d'Etemmu, y entre pour y vivre une pâle réplique de sa vie terrestre. D'après l’''Épopée de Gilgamesh'' et la ''Descente d'Ishtar aux Enfers'', le mort s'y {{Citation|alimente de terre}}, {{Citation|s'abreuve d'eau trouble}} et y accomplit dans l'obscurité les mêmes gestes accomplis dans sa vie d'avant{{sfn|Bottéro|2012|p=69 - 86}}{{,}}<ref name="ELV" />. Cette vision des Enfers préfigure celle du [[Sheol]] des premiers [[Israël antique|hébreux]]<ref name="FAI" />.
{{Vers|texte=En la Demeure où les arrivants
Sont privés de lumière,
Ne subsistant plus que d'humus, alimentés de terre,
Affalés dans les ténèbres, sans jamais voir le jour,
Revêtus, comme des oiseaux, d'un accoutrement de plumage.|ouvrage=Descente d’Ishtar aux Enfers - Environs du {{-s|X}}{{sfn|Bottéro|Kramer|1989|p=320}}}}
Mais tout dépend de la façon dont les vivants traitent et [[Célébration|célèbrent]] le mort, d'où l'importance apportée, dans le mythe de la ''Descente d'Inanna aux Enfers'', aux [[Rite|rituels]] de deuil qui peuvent alléger le triste destin des disparus{{sfn|Bottéro|2012|p=69 - 86}}{{,}}<ref name="ELV">{{Article|langue=fr|auteur1=Elvire Gagneur|titre=La descente aux Enfers. La mort en Mésopotamie d'après quelques textes littéraires (iiie-iie millénaire avant notre ère)|périodique=Hypothèses|numéro=10|date=Janvier 2007|lire en ligne=http://www.cairn.info/revue-hypotheses-2007-1-page-123.htm|consulté le=3 juin 2017|pages=123 132}}.</ref>. Ainsi, en prononçant plusieurs fois le nom des [[Ancêtre|ancêtres]], en versant parfois de l'eau sur le sol et en organisant tous les mois un repas où les Etemmu des parents disparus sont invités, les vivants se rappellent des morts et allègent le séjour de leurs parents disparus dans l'« En-Bas »{{sfn|Bottéro|1997|p=508}}.

== Dans la mythologie grecque ==
{{Article détaillé|Enfers grecs}}

Dans la [[mythologie grecque]], les Enfers (au pluriel) sont le royaume des morts. C'est un lieu souterrain où règnent le dieu [[Hadès]] et sa femme [[Perséphone]].

=== Apport de Platon ===
Dans ''[[La République]]'', son grand ouvrage de théorie politique, [[Platon]] expose le [[Mythe d'Er le Pamphylien|mythe d'Er]]<ref>Voir [[s:La République (trad. Chambry)/Livre X|''République'', X, sections 13-16]] (614 b - 621 d)</ref>. Ce [[mythe]], tout en reprenant les croyances populaires sur l'après-vie, sert au philosophe à préciser celles-ci afin d'en faire un instrument du contrôle politique sur lequel puisse se fonder une cité. Il est le premier auteur à offrir une description fort concrète des [[Châtiment corporel|punitions corporelles]] graduées qui attendent les méchants après la mort et à marquer la séparation géographique de l'enfer, du [[purgatoire]] et du [[paradis]]{{sfn|Arendt|p=130}}.

Ce mythe a exercé une influence considérable sur la [[culture occidentale]] après avoir été intégré au [[Dogmes chrétiens|dogme chrétien]] par l'église, dont il contribuera à consolider le [[Temporel et spirituel|pouvoir temporel]] tout en introduisant un élément de [[violence]] au cœur même de la [[Christianisme|religion chrétienne]]{{sfn|Arendt|p=130-133}}.

== Dans la mythologie nordique ==
[[Hel (lieu mythologique)|Hel]] avec [[Niflhel]] sont l'un des [[Cosmogonie nordique#Voir aussi|Neuf Mondes]] où vivent les morts et où vont les gens emportés par la maladie et la vieillesse.

== Dans le judaïsme ==
{{Article détaillé|Sheol|Géhenne|Eschatologie juive}}
Chez les [[Israélites|juifs anciens]], comme au sein des autres nations [[sémites]], l'existence dans le [[Sheol]] (שאול) était considérée comme une perpétuation fantomatique de la vie terrestre, pendant laquelle les problèmes de cette vie terrestre prenaient fin. Le Shéol était conçu comme un lieu souterrain où les morts menaient une vie léthargique.

Plus tard, la prédiction du [[Prophète (judaïsme)|prophète du judaïsme]] [[Isaïe]] dans sa [[satire]] sur la mort du [[Liste des souverains de Babylone|roi de Babylone]], s'adressant en ces termes au tyran : « Te voilà shéol, dans les profondeurs de l'abîme » (Isaïe 14 15), donna naissance à l'idée selon laquelle il existerait plusieurs profondeurs au Sheol, en fonction du degré de récompense ou de châtiment mérités. Quoi qu'il en soit, chez les Juifs, la notion d'éternité en enfer n'existe pas.

Dans le [[judaïsme]] de la [[période du Second Temple]] et dans la [[Période intertestamentaire|littérature intertestamentaire]], l'influence [[Grèce antique|grecque]] peut être vue dans les [[Pensée juive|idées juives]] de la demeure des morts :
* [[Sheol|L'Hadès juif]] soit le Shéol שאול - est devenu un lieu où les morts pourraient être conscients<ref group="alpha">Par exemple dans le [[Livre d'Hénoch]]</ref> ;
* [[Sein d'Abraham]] - une zone délimitée de l'Hadès où les justes attendent la [[résurrection]]<ref>IV Livre des Maccabées</ref> ;
* [[Géhenne]] (גיא הנום : ''Guei [[Hinnom]]'') - le feu du Dernier Jour dans la [[Mishnah]]<ref group="alpha">Par exemple confondant les notions de la dernière bataille d'Isaïe 66:24 et Géhenne dans Marc 9:48, et souvent dans la [[Mishna]].</ref>.

=== Dans la littérature religieuse ===
Dans la littérature [[Talmud|talmudique]] et [[Midrash|midrashique]], l'enfer est mentionné comme un lieu où les méchants sont jugés après leur vie dans ce monde : « Et sa fin hérite de l'enfer »<ref>[[Mishna]], [[Pirkei Avot|Traité ''Avot'']], chapitre A , Mishnah E)</ref>. En enfer, les méchants sont condamnés six mois au [[feu]] et six mois à la [[grêle]] et à la [[neige]]. Le feu de l'enfer cesse le jour du [[shabbat]]. Dans le Traité Erubin, il est dit qu'il existe trois ouvertures vers l'enfer : une dans le désert et une dans la mer et une à [[Jérusalem]] (à la vallée de [[Hinnom]])<ref>[[Talmud de Babylone|Talmud babylonien]], Traité ''Eruvin''</ref>. Le traité ''Shabath'' indique que dans la chaleur de [[Tibériade]], il y a des sources d'où jaillit de l'eau bouillante à une température d'environ 60 degrés parce qu'elles « se sont réchauffées à l'entrée de l'enfer », d'où l'on peut comprendre que l'enfer est souterrain. Selon le [[Talmud de Babylone]], l'enfer comporte sept sections<ref>Babylonian Talmud, traité ''Sota''</ref> et les [[Midrashim classiques|Midrashim]] ont identifié les sept noms de l'enfer comme les noms des différentes sections, et entre chacune, il y a une profondeur d'enfer de deux mille cent ans<ref>''Otzar Hamidrashim'', Eisenstein, entrée "Hillel"</ref>.

Les [[Rishonim]] étaient divisés quant à savoir si l'enfer est une condition physique, une angoisse, une souffrance et l'anéantissement dans ce monde<ref>[[Moïse Maïmonide|Rambam]], {{He}} [[:he:הקדמות_הרמב"ם#הקדמה_לפרק_חלק|Mishnah, Introduction]]</ref>, ou le châtiment des [[Âmes damnées|âmes]] après la mort<ref>[[Moïse Maïmonide|Rambam]], La porte du châtiment</ref>.
Rabbi Hama a dit dans Rabbi [[Hanina ben Dossa|Hanina]] : « Tout lecteur qui lit le [[Chema Israël|Shema]] et est méticuleux dans ses lettres refroidit son enfer »<ref>[[Talmud de Babylone|Talmud babylonien]], Traité ''Brachot'' </ref>.

=== Dans la littérature hébraïque ===
Plusieurs ouvrages de la littérature hébraïque décrivent l'enfer, notamment {{He}}''[[:he:מחברות_עמנואל|Les Cahiers d'Emmanuel]]'' du [[Rome|Romain]] [[Immanuel ben Salomon|Emmanuel ben Shlomo ben Ekoutiel]], publié vers 1320 ; ''Emek Refaïm'' de Yitzhak Don Bar-Levinson ; {{He}} ''Le Commencement de la sagesse'' (''Reshit Chochmah)''  par le [[Kabbale|kabbaliste]] {{En}} [[:en:Eliyahu_de_Vidas|Eliahu de Vidash]] (l'un des disciples du [[Moïse Cordovero|Ramak]] et d'[[Isaac Louria]]), imprimé pour la première fois en [[1578]] ; ''Tribe of Morality'' par Elijah le prêtre d'[[Izmir]], publié en [[1712]] ; « La parabole et sa leçon »<ref>{{Ouvrage|nom1=Agnon, Shmuel Yosef, 1887-1970,|nom2=Mintz, Alan L.,|titre=The parable and its lesson|sous-titre=a novella|éditeur=|année=2014|pages totales=176|isbn=978-0-8047-8925-7|isbn2=0-8047-8925-8|oclc=875096254|lire en ligne=https://www.worldcat.org/oclc/875096254|consulté le=2021-02-07}}</ref> (incluse dans le recueil {{He}} ''[[:he:עיר_ומלואה|Ville et plénitude]]''), par le [[prix Nobel de littérature]] [[Samuel Joseph Agnon|Shmuel Yosef Agnon]], paru en 1973.

=== Après la mort ===
Après la mort de son parent juif, la coutume est de réciter la prière en araméen du [[Kaddish]] ''Yatom  -'' bien qu'elle ne comporte aucune allusion aux morts ni au deuil ni à leur [[résurrection]] - pendant onze mois car selon la tradition et le Midrash, la période des méchants en enfer est de douze mois<ref>Michna, Traité ''Eduyot'', chapitre 2, Michna 10</ref>{{,}}<ref>{{Article |auteur1=Yerou'ham Eilfort |titre=Pourquoi les endeuillés récitent-ils le Kaddich ? |périodique=Chabad |date=2016 |lire en ligne=https://fr.chabad.org/library/article_cdo/aid/1199647/jewish/Pourquoi-le-Kaddich.htm |pages= }}</ref>. Pour que le défunt ne soit pas considéré comme un méchant ayant besoin de salut pendant ces douze mois, le Kaddish est dit seulement pendant onze mois. De cette source et d'autres sources, il apparaît que l'enfer n'est pas nécessairement une punition éternelle mais sert parfois de station de transit et de punition temporaire. Cependant, il y a des péchés graves pour lesquels, selon les Sages : « L'enfer est enfermé dans leur visage et nous le condamnerons pour les générations à venir »<ref>''[[Tosefta]]'', Traité ''Sanhédrin'', chapitre 13, [[Halakha|Halacha]] 5</ref>.

== Dans le christianisme ==
{{Article détaillé|Eschatologie chrétienne}}
L'enfer est un concept central dans le [[christianisme]] et apparaît déjà explicitement dans le Nouveau Testament. La place de cette croyance est plus significative dans le christianisme que dans le judaïsme relativement à la [[Mishna]] et le [[Talmud]] écrits pendant et après cette période. La plupart des occurrences d'origine [[Grec ancien|grecque]] du mot {{Grec ancien|γέεννα|géenna}}, « lieu de torture » traduit par « Gehenne » est une [[Transcription et translittération|translittération]] ou une traduction du mot « enfer » en hébreu et en [[araméen]], et désigne le lieu où les morts sont jugés. En outre, le mot {{Grec ancien|ᾍδης|Háidēs}}, « Hadès, roi des Enfers » apparaît, généralement dans des citations de la Bible comme une traduction du terme שאול (''Shéol)'', et à un endroit le mot {{Grec ancien|Τάρταρος|Tártaros}}, « [[Tartare (mythologie)|Tartare]] » apparaît, comme le lieu où les anges rebelles ont été envoyés. Dans les versions anglaises du Nouveau Testament, les trois mots sont traduits par le mot Enfer. À partir de ces références, on peut conclure que dans le [[christianisme primitif]], le concept de l'enfer unit des concepts issus du [[judaïsme]], de la [[mythologie grecque]] et du [[zoroastrisme]], et reflète une croyance dans le monde de l'au-delà qui s'est enracinée dès la période du Nouveau Testament.

Dans les [[évangiles]], Jésus évoque {{citation|le châtiment éternel}}<ref>[[Évangile de Matthieu]], 25, 46.</ref>, {{citation|le feu éternel, le feu de la [[géhenne]]}} {{citation|qui ne s’éteint point}}<ref>[[Évangile de Matthieu]], 18, 8 et 9 ; [[Évangile de Marc]], 9, 43 et 45.</ref> et qui sera réservé à ceux qui meurent en état de [[péché mortel]]. Les premiers écrivains chrétiens utilisèrent le terme « enfers » pour désigner les [[limbes]] des pères, dans lesquels les âmes des justes décédés avant l'avènement du Christ attendaient leur [[rédemption]], et qui sont mentionnés dans le [[Symbole des Apôtres]], « Il [Christ] descendit aux enfers ». Selon la foi chrétienne, le Christ apporta la rédemption à ces âmes saintes et elles montèrent au ciel. La plupart des [[Patriarche (christianisme)|patriarche]]s ont d'ailleurs été considérés comme des saints au Moyen Âge. Le mot « enfer(s) » désigne ensuite le [[Purgatoire]], lieu de purgation des [[péchés véniels]] dans la [[doctrine catholique]], et qui conduit toujours au ciel, et enfin le lieu de châtiment de [[Satan]] et des autres anges déchus ainsi que de tous les mortels morts sans s'être repentis de leurs péchés. Cette dernière interprétation est conforme au catéchisme de [[saint Pie X]] et à l'article ''[[Lumen gentium]]'' numéro 48 du [[IIe concile œcuménique du Vatican|concile Vatican II]].

La croyance dans l'existence de [[limbes]] pour les jeunes enfants non baptisés, où ils auraient joui d'une félicité naturelle mais où le bonheur suprême de voir Dieu leur était refusé, n'a jamais été officialisée par l'Église catholique avant d'être définitivement balayée le 19 avril 2007, comme contraire à l'universalité du salut offert par le Christ à tous ceux qui le veulent<ref name="zenit">[http://www.zenit.org/article-15210?l=french « Les enfants morts sans baptême eux aussi destinés au « paradis » »], [[ZENIT]], 23 avril 2007. Consulté le 3 octobre 2008.</ref>.
[[Fichier:Hortus Deliciarum - Hell.jpg|vignette|Illustration de l'Enfer au Moyen Àge, v. 1180]]
La durée des châtiments en enfer a fait l'objet de controverses depuis les premiers temps du christianisme. L'écrivain et théologien chrétien du {{s-|III}} [[Origène]] et son école, l'école d'Alexandrie, enseignaient que ces châtiments avaient pour but de purifier des péchés, et qu'ils étaient proportionnels à l'importance des fautes commises. Origène soutenait qu'avec le temps l'effet purificateur serait obtenu chez tous, même les mauvais, que le châtiment finirait par cesser et que ceux qui se trouvaient en enfer pourraient enfin avoir droit au bonheur. Sa doctrine fut condamnée par le [[deuxième concile de Constantinople]] en 553, principalement à cause de sa conception éternelle de l'âme. La croyance en un châtiment éternel en enfer devint par contre une caractéristique de l'Église [[catholicisme|catholique]], principalement sous l'influence d'[[Augustin d'Hippone]], mais aussi d'[[Anselme de Cantorbéry]] et de [[Thomas d'Aquin]]. Le [[Christianisme orthodoxe]], bien plus attentif à l'ensemble de la [[Philocalie des Pères neptiques]], comme aux écrits d'[[Isaac de Ninive]], a toujours mis en évidence l'incompatibilité de l'Amour de Dieu avec l'idée d'un châtiment éternel. Dieu est miséricordieux et offre Son aide pour tous. C'est plutôt le pécheur, par son impureté, qui est incapable de s'approcher de la Lumière de Dieu. Dans la doctrine [[Orthodoxie|orthodoxe]], Dieu n'a créé aucun enfer, mais cet endroit est plutôt un lieu de fuite de démons, d'anges déchus essayant de se maintenir loin de Dieu et par extension un lieu de fuite de ceux qui s'identifient aux démons. En Occident, la doctrine du châtiment éternel passa indirectement dans les symboles des [[protestantisme|Églises réformées]], et fut fortement amplifiée par la suite dans certains mouvements protestants évangélistes modernes, parfois d'ailleurs reconnus comme sectaires par les gouvernements des pays qui les abritent. Souvent centre de la doctrine et moyen de conversion en masse, cette notion de châtiment éternel donne l'idée d'un Dieu confus car, d'une part cruel, puisqu'il maintient le châtiment pour toujours et d'autre part « Amour », car il envoie son Fils pour sauver la petite part de l'humanité qui suit parfaitement la doctrine.

Les représentations de l’enfer dans l’art et la littérature médiévale décrivaient un paysage cauchemardesque peuplé de démons, de flammes et de damnés en proie à d’innommables souffrances. Cette vision de l’enfer servait souvent à inculquer la peur du châtiment divin et à promouvoir la piété et la crainte de Dieu. Les récits sur l’enfer étaient également utilisés comme un moyen d’enseignement moral, mettant en garde contre les conséquences des actes pécheurs. C’est ce que l’historien [[Jean Delumeau]] appelle « la pastorale de la terreur »{{Référence souhaitée|date=12 mai 2024}}. 

== Dénominations dans les textes bibliques ==
Dans la [[Tanakh|Bible hébraïque]] :
*[[Sheol]]<ref>שאול : [http://www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=H7585&t=KJV Sheol].</ref> : [[Livre de la Genèse|Genèse]] 37:35, 42:38, 44:29, 44:31, etc.
*[[Hinnom]]<ref>[http://www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=H2011&t=KJV Hinnom].</ref> : [[Livre de Jérémie|Jérémie]] 19:6, etc.
Dans le [[Nouveau Testament]] : 
*[[Enfers grecs|Hadès]]<ref>[http://www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=G86&t=KJV {{Grec ancien|ᾍδης|Háidēs}} Hadès].</ref> : [[Évangile selon Matthieu|Évangile de Matthieu]] 11:23, 16:18 ; [[Évangile de Luc]] 10:15 ; [[Actes des Apôtres]] 2:27-31. 1 ; [[Épîtres aux Corinthiens|Corinthiens]] 15:55 ; [[Apocalypse (Nouveau Testament)|Apocalypse]] 1:18, 6:8, 20: 13-14
*[[Géhenne]] (''Gué [[Hinnom]]'')<ref>[http://www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=G1067&t=KJV {{Grec ancien|γέεννα|géenna}} Géhenne].</ref> : [[Évangile de Matthieu]] 5:22,29,30, 10:28, 18:9, 23:15,33 ; [[Évangile de Marc]] 9:43,45,47 ; [[Évangile de Luc]] 12:5 ; [[Épître de Jacques]] 3:6.

=== Le Shéol ===
{{article détaillé|Sheol}}

=== Hadès ===
« [[Hadès]] » {{Incise|terme grec équivalent du mot ''sheol'' de l'Ancien Testament}} apparaît dix fois dans les manuscrits grecs anciens : Matthieu 11:23 ; 16:18 ; Luc 10:15 ; 16:23 ; Actes 2:27, 31 ; Apocalypse 1:18 ; 6:8 ; 20:13, 14.

Certaines [[traductions de la Bible]] rendent le [[Grec ancien|grec]] ''haïdês'' par « enfer » mais des versions plus modernes mettent « monde des morts », « séjour des morts » ou « hadès ».

=== La géhenne ===
[[Fichier:שדה חקל דמא והר הזיתים.jpg|vignette|De nos jours, la partie inférieure de ''Guei ben Hinnom'', avec ses grottes et espaces funéraires. ]]Ce lieu fut transformé en [[Décharge (déchet)|décharge publique]] par le [[Josias|roi Josias]] (Yoshiya) pour empêcher ce culte [[Idolâtrie|idolâtre]] cruel (2Rois 23:10). À l'époque de [[Jésus de Nazareth|Jésus]], on y jetait les détritus, mais aussi les cadavres d'animaux morts, ainsi que les corps des criminels exécutés, les jugeant indignes d'une [[Tombe|sépulture]] décente. Ceci pour préserver de toute souillure la ville où était rendu le culte, au [[Temple de Jérusalem|Temple]]<ref>''Smith's Dictionary of the Bible'', Tome 1.</ref>.

=== Confusion sur le sens que les Écritures donnent au mot « enfer » ===
« Le fait que les premiers traducteurs de la Bible ont invariablement rendu par enfer le mot hébreu Schéol et les termes grecs Hadès et Géhenne, a été cause d’une grande confusion et d’interprétations erronées. La simple transcription de ces mots, par les traducteurs des éditions révisées de la Bible, n’a pas suffi à dissiper la confusion et les fausses conceptions »<ref>''The Encyclopedia Americana'' (1942), tome XIV, {{p.|81}}.</ref>.[[Image:Hieronymus Bosch - The Garden of Earthly Delights - Hell.jpg|thumb|''L'Enfer'', volet droit du triptyque ''[[Le Jardin des délices]]'' de [[Jérôme Bosch]].]]
[[Image:P1350055 Paris IV ND de Paris facade ouest basrelief archivolte rwk.jpg|thumb|Une vision de l'enfer (bas-relief du portail du [[Jugement Dernier]] de la [[cathédrale Notre-Dame de Paris]]).]]

== Conceptions selon les mouvements chrétiens ==
La notion d'un enfer où l'on brûle éternellement est tirée de l'interprétation au premier degré de certains passages du Nouveau Testament. Néanmoins, certains mouvements se disant chrétiens (comme l'[[adventisme]], une déclinaison du [[protestantisme]], ou les [[Témoins de Jéhovah]]), généralement issus des doctrines de [[William Miller (prédicateur)|William Miller]] ([[1782]]-[[1849]]), ne partagent pas cette croyance.

::''Voir aussi : [[Annihilationisme]]''

=== Dans le catholicisme ===
Sur base des Écritures et du raisonnement reflétant la [[Catholicisme|Tradition catholique]], le ''[[Catéchisme de l'Église catholique]]'' (1992) affirme l'existence de l'enfer et son éternité (article 12, partie {{rom|IV}}, paragraphes {{numéros}}1 033 à {{formatnum:1037}}<ref group="C">[http://www.vatican.va/archive/FRA0013/__P2J.HTM Numéros 1033 à 1037].</ref>). Il se réfère à l'Évangile, où Jésus parle souvent de la « géhenne », du « feu qui ne s'éteint pas ».

Bien que cela semble s'opposer à l'amour, l'enfer serait au contraire dans la logique même de l'amour : 
*puisque Dieu est amour, le fait de le rejeter met dans une situation où l'amour n'existe pas (ce qui est la définition de l'enfer) ;
*Dieu respecte la liberté de l'homme, sans laquelle il n'y a pas d'amour<ref>{{Ouvrage|langue=pl|auteur1=Karol Wojtyla|titre=Amour et responsabilité|lieu=P. 107|éditeur=Éditions du dialogue / Stock|année=1978|pages totales=285|passage="L'amour a besoin de liberté [...] Ce qui n'a pas sa source dans la liberté, ce qui n'est pas engagement libre, étant déterminé ou effet de contrainte ne peut être reconnu comme amour."|isbn=}}.</ref>, et accepte que l'homme puisse le refuser et choisir d'en être séparé.

Selon le ''Catéchisme'', il n'y a là aucun fatalisme : « Dieu ne prédestine personne à l'enfer ; il faut pour cela une aversion volontaire de Dieu »<ref group="C" name="n1037">paragraphe {{numéro}}1 037.</ref> et seul un refus, volontaire, libre et pleinement conscient de Dieu et de l'amour du prochain amène en Enfer de même que seul le choix de Dieu, de l'amour du prochain mène au Paradis : « à la fin de votre vie, on vous demandera compte de votre volonté et de votre amour » (Saint [[Jean de la Croix]], Sentences, {{numéro|50}}). C'est sur ce point, comme sur celui de l'incompatibilité entre faire le mal et déclarer choisir Dieu, qu'insiste le ''Catéchisme''<ref group="C">Paragraphe {{numéro}}1033.</ref> :
{{citation bloc|Nous ne pouvons pas être unis à Dieu à moins de choisir librement de l’aimer. Mais nous ne pouvons pas aimer Dieu si nous péchons gravement contre Lui, contre notre prochain ou contre nous-mêmes : “Celui qui n’aime pas demeure dans la mort. Quiconque hait son frère est un homicide ; or vous savez qu’aucun homicide n’a la vie éternelle demeurant en lui” ({{Réf Bible|1 Jn|3|15|display=court |auteur=Crampon}}). Notre Seigneur nous avertit que nous serons séparés de Lui si nous omettons de rencontrer les besoins graves des pauvres et des petits qui sont ses frères ({{Réf Bible|Mt|25|31-46|display=court |auteur=Crampon}}). Mourir en péché mortel sans s’en être repenti et sans accueillir l’amour miséricordieux de Dieu, signifie demeurer séparé de Lui pour toujours par notre propre choix libre. Et c’est cet état d’auto-exclusion définitive de la communion avec Dieu et avec les bienheureux qu’on désigne par le mot “enfer”.}}

La dernière phrase « c’est cet état d’auto-exclusion définitive de la communion avec Dieu et avec les bienheureux qu’on désigne par le mot “enfer” » résume à elle seule la notion d'enfer dans le catholicisme. La doctrine catholique présente l'enfer comme un état plutôt qu'un lieu, dans lequel se plonge automatiquement celui qui a choisi lui-même et en pleine connaissance de cause de ne pas être en communion avec Dieu et l'amour du prochain<ref name="JP2">{{Citation bloc|Plus qu'un lieu, l'enfer indique la situation dans laquelle se trouve celui qui s'éloigne librement et définitivement de Dieu, source de vie et de joie. La « damnation » ne doit pas être attribuée à l'initiative de Dieu, car dans son amour miséricordieux, il ne peut vouloir que le salut des êtres qu'il a créés. En réalité, c'est la créature qui se ferme à son amour. La « damnation » consiste précisément dans l'éloignement définitif de Dieu librement chois par l'homme et confirmé à travers la mort qui scelle pour toujours ce choix. La sentence de Dieu ratifie cet état. La damnation demeure une possibilité réelle, mais il ne nous est pas donné de connaître, sans révélation divine particulière, quels êtres humains sont effectivement concernés. La pensée de l'enfer - et plus encore la mauvaise utilisation des images bibliques - ne doit pas créer de psychose ni d'angoisse, mais représente un avertissement nécessaire et salutaire à la liberté, au sein de l'annonce selon laquelle Jésus le Ressuscité a vaincu Satan, nous donnant l'Esprit de Dieu, qui nous fait invoquer « Abba, Père ».|[[Jean-Paul II]]}} cité dans {{Ouvrage|langue=fr|titre=Magnificat|sous-titre=juillet 2014 N°260|éditeur=[[Magnificat (mensuel)|Magnificat]]|année=2014|passage=412-413 Méditation du jour, messe du 31 juillet|isbn=}}. Voir aussi {{Lien web|langue=fr|auteur=[[Jean-Paul II]]|url=http://www.vatican.va/holy_father/john_paul_ii/audiences/1999/documents/hf_jp-ii_aud_28071999_fr.html|titre=Audience générale, mercredi 28 juillet 1999, L'enfer comme refus définitif de Dieu|jour=28|mois=juillet|année=1999|site=vatican.va|éditeur=Vatican|consulté le=4 août 2014}}.</ref>.
[[Fichier:Collegiata_di_San_Gimignano_-_Hell_-_Detail_Sodomites.jpg|droite|vignette|L'Enfer (détail) de la fresque de la [[Collégiale de San Gimignano]], réalisée par [[Taddeo di Bartolo|T. di Bartolo]], inspiré de la ''[[Divine Comédie]]'' de [[Dante]]. (1393). Le {{citation|sodomite}} (''sottomitto'') a un pieu lui entrant dans les fesses et lui sortant de la bouche, et son voisin a la bouche transpercée par le même pieu, {{citation|une manière de rappeler que la sodomie et la fellation sont deux pratiques également condamnées par Dieu<ref name="2018_theconversation.com_Christian-Georges_SCHWENTZEL_102271"/>.}}]]
[[Paul de Tarse|Paul]] écrit dans son [[Épître aux Romains]] : {{citation|Mais, par ton endurcissement et par ton cœur impénitent, tu t'amasses un trésor de colère pour le jour de la colère et de la manifestation du juste jugement de Dieu, qui rendra à chacun selon ses œuvres ; réservant la vie éternelle à ceux qui, par la persévérance à bien faire, cherchent l'honneur, la gloire et l'immortalité; mais l'irritation et la colère à ceux qui, par esprit de dispute, sont rebelles à la vérité et obéissent à l'injustice}} ({{Réf Bible|Rm|2|5-7}}). Ainsi, de même que les bienheureux du ciel sont traités selon la diversité de leur mérite, il en est de même pour les damnés<ref>[http://questions.aleteia.org/articles/63/lenfer-existe-t-il/ L'Enfer existe-t-il?].</ref>.

Pour la philosophie et la théologie catholiques, cela ne relève pas d'un côté vindicatif ou une jalousie (au sens moderne du terme) de Dieu, mais il s'agit de la conséquence de ce qu'il n'y a pas de biens indépendants mais une unicité du Bien. Le Bien et Dieu se confondent. Dieu est tout ; Dieu est Amour donc tout ce qui vient de l'Amour vient de Dieu<ref name="JP2"/>.

Ainsi, celui qui dit avoir cherché le bien mais refuse de reconnaître qu'il ne le trouvera qu'en Dieu se sépare de lui comme celui qui n'a recherché que le mal et a refusé Dieu, dès le départ<ref group="C" name="n1037"/>.

« La peine principale de l’enfer consiste en la séparation éternelle d’avec Dieu en qui seul l’homme peut avoir la vie et le bonheur pour lesquels il a été créé et auxquels il aspire »<ref group="C">paragraphe {{numéro}}1035.</ref>.

Selon la Théologie catholique, Dieu étant l'Amour, la Vérité, la Vie, celui qui le rejette, rejette tout cela et se retrouve dans la Haine, le Mensonge et la Mort<ref name="JP2"/>.

Enfin, les [[catholicisme|catholiques]] de l'Antiquité en même temps qu'une grande majorité d'autres confessions chrétiennes distinguaient « l'enfer » des « enfers ». « L'enfer » est le lieu de la damnation, le lieu éternel sans Dieu. Au contraire, « les enfers » sont le séjour des morts, qu'on appelle aussi les [[Limbes]], où ceux qui sont décédés avant le Christ ont attendu sa venue<ref group="C">[http://www.vatican.va/archive/FRA0013/__P1O.HTM paragraph {{numéro}}633].</ref>. L'expression « les enfers » n'est d'ailleurs plus usitée par le catholicisme contemporain afin d'éviter toute confusion à l'exception du [[Credo (religion)|Credo]], qui a gardé la formulation antique. Ainsi selon les Credo orientaux et romains, dire que le Christ est descendu aux enfers, signifie qu'il est descendu libérer ceux qui avaient vécu avant lui dans la justice et qui l'attendaient<ref group="C">paragraph {{numéro}}632 à 635 ([http://www.vatican.va/archive/FRA0013/__P6S.HTM lire en ligne]).</ref>.

=== Chez les Adventistes du septième jour ===
Les [[Église adventiste du septième jour|Adventistes du septième jour]] ne croient pas que les mauvais souffrent pour l'éternité dans l'enfer, mais enseignent que les morts sont inconscients et que l'âme humaine est mortelle. En acceptant la mort de Jésus-Christ, les individus sont reconnectés à Dieu et auront la vie éternelle. Ceux qui choisissent de ne pas être réconciliés avec Dieu, considéré comme la source de vie, ont choisi la mort par défaut. Les Adventistes du septième jour croient que les descriptions dans la Bible parlant d'une punition pour les méchants par le feu décrivent en fait le destin final des pécheurs après l'avènement du Christ.

Lors de l'avènement, le Christ ressuscitera les justes qui sont morts et les emmènera au ciel. Dieu détruira les mauvais, laissant seulement [[Satan]] et ses anges tombés sur terre. Après le millénium, le Christ reviendra encore sur terre. Puis, Dieu détruira de manière permanente Satan, ses anges, et les humains, après un temps de jugement durant lequel le châtiment à administrer pour chaque réprouvé est fixé<ref>Ce que croient les adventistes 28 vérités bibliques fondamentales Ed. Vie & Santé {{p.|386}}.</ref>. Le point de vue des Adventistes sur l'enfer est désigné souvent sous le terme d'[[annihilationisme]].

=== Chez les Cathares ===
Les [[Catharisme|parfaits et les parfaites]] rejetaient l'idée de l'enfer.

=== Chez les Témoins de Jéhovah ===
{{Article détaillé|Eschatologie des Témoins de Jéhovah}}
Les [[Témoins de Jéhovah]] rejettent l'idée d'un enfer de feu qui serait un lieu de souffrance éternelle après la mort. Pour eux, la [[Bible]] enseigne que les morts sont inconscients et que l'âme humaine n'est pas immortelle. Ils citent souvent à cet égard les passages d'Ecclésiaste 9 : 5, 10 et d'Ézékiel 18 : 4. Ainsi, dans leur doctrine, les injustes comme les bons vont dans le [[sheol]]. Ils seront dans le [[sheol]] jusqu'au jour du jugement divin (de [[Jéhovah]]). De plus, selon eux l'existence d'un enfer de feu où les humains seraient tourmentés après leur mort est incompatible avec la qualité dominante de Dieu : l'amour (1 Jean 4:8).

== Dans l'islam ==
{{article détaillé|Jahannam|Eschatologie islamique}}
[[File:Muhammad and "mocking women" in Hell.jpg|thumb|[[Mahomet]] rencontre des femmes en enfer, tourmentées par un satan ([[Dive (mythologie)|Dive]]), une illustration persane du {{s-|XV}}.]]
L'enfer est désigné, par le [[Coran]], sous deux termes différents. Le premier ''nâr'' signifie « feu » tandis que le second ''Jahannam'' ([[arabe]] : {{lang|rtl|ar|جهنم}} / {{Lang|grc-Latn|''ǧahánnam''}} ; [[turc]] : {{Langue|turc|''cehennem''}}) provient de l'hébreu ''Ge Ben-Hinnôm (gehenne) et'' désigne la "vallée des enfants de Hinnôm", terme lié à l'immolation d'enfants dans le cadre du culte de [[Baal|Baâl.]] Ce terme sera considéré, par la suite, comme un synonyme du ''[[sheol]]''<ref name=":0">Kh.A. "Enfer", ''Dictionnaire du Coran,'' 2007, Paris, p. 257 et suiv.</ref>. D'autres termes, comme la « fournaise », le « feu ardent »..., sont utilisés par le Coran pour désigner cet endroit ou les châtiments qui y sont subis<ref name=":0" />{{,}}<ref name=":1">Malek Chebel, "Chapitre 2. L'imaginaire religieux", ''L'imaginaire arabo-musulman,'' 2013, p.101-176.</ref>.

La description de l'enfer musulman ressemble fortement à celle de l'enfer tel que décrit dans la littérature [[Eschatologie juive|eschatologique juive]]. Ainsi, certains traditionnistes musulmans ont personnifié l'enfer en un animal fantastique, de manière similaire à ce qui est fait dans la littérature [[Talmud|talmudique]] et [[Midrash|midrashique]]<ref name=":0" />.

Le Coran insiste, dans la description de l'enfer, sur le feu et sur son caractère destructeur. Les [[Damnation|damnés]] en sont entourés et brulés. Le Coran semble évoquer ce feu comme un châtiment avant tout corporel. De même, celui-ci, comme les sources juives, évoque une [[obscurité]]. D'autres tourments comme l'eau bouillante dans laquelle sont jetés les damnés ou les vents pestilentiels sont évoqués par le Coran. Une description très précise de ces tourments y est donnée<ref name=":0" />.

== Dans le bouddhisme ==
[[Fichier:The central area of Wang Saen Suk, featuring the Pretas and tortured souls, June 2013.jpg|vignette|droite|Jardin de sculpture du [[Wang Saen Suk]] (Thaïlande) représentant le [[Naraka]], l'enfer bouddhiste]]
Dans la [[Bouddhisme tibétain|tradition du bouddhisme tibétain]], les [[Naraka|enfers]] sont un des [[Six destinées|six modes]] de la sphère des passions. La cosmologie traditionnelle décrit 16 enfers : 8 enfers brûlants, 8 enfers glacés, des enfers périphériques et des enfers éphémères. Il est dit que des renaissances dans ces états infernaux sont induites par des actes négatifs produits sous l'influence de la colère.

''Par qui et comment sont produites''<br />''Les armes des habitants des enfers ?''<br />''Qui fait leur sol de métal brûlant ?''<br />''Et d'où viennent leurs brasiers ?''<br />''Le bouddha enseigna que tous ces phénomènes''<br />''Sont la production d'un esprit en proie aux passions''<br />''[[Śāntideva]]'', ''[[Bodhicaryāvatāra]]''<ref>{{Ouvrage
 | langue=fr
 | auteur1=[[Kalou Rinpoché|Kyabdjé Kalou Rinpoché]]
 | titre=La Voie du Bouddha
 | lieu=Paris
 | éditeur=Éditions du Seuil
 | collection=Points Sagesse
 | année=1993
 | mois=juin
 | pages totales=423
 | isbn=2-02-019877-0
}}</ref>.

[[Yanluowang]] (閻羅王) (le roi Yanluo) est un dieu chinois d'origine [[bouddhisme|bouddhiste]], gardien et juge de l'enfer. C'est une divinité secondaire également présente au [[Japon]] sous le nom de ''Enma''.

Le maître bouddhiste zen [[Taisen Deshimaru]] a dit : « L'enfer ne se trouve pas dans un autre monde, il existe dans notre esprit »<ref>''L'anneau de la voie zen'', Editions du Relié, 2006, {{p.|113}}</ref>.

== Dans le Shintoïsme ==
[[Fichier:Jigoku-Zoushi.jpg|vignette|320x320px|Détail de l'enfer, [[Musée national de Tokyo|musée national de Tōkyō]].]]
Il n'existe pas à proprement parler d'enfer mais plutôt un [[monde souterrain]], où le corps subit la putrescence, introduisant l'idée que tout ce qui se rapporte à la mort est impur.

== Dans l'hindouisme ==
Selon l'[[Indologie|indianiste]] français [[Jean Herbert]], {{Citation|enfers et paradis ne sont considérés dans l’Inde que comme des lieux de résidence temporaire où nous allons dans certains cas recueillir la rétribution de nos bonnes et de nos mauvaises actions qui n’ont pas encore porté leurs fruits. "Un paradis qui serait éternel est une contradiction" [selon [[Vivekananda]]], et de même pour l’enfer. Certains textes, pris littéralement (par exemple la ''[[Bhagavad-Gita]]'', I, 44), semblent indiquer le contraire, mais tous les commentateurs et, ce qui est plus important, tous les sages sont catégoriques. Ce caractère non éternel s’explique en particulier par deux considérations d’ordre logique. La première, c’est que puisque ces séjours ont un début, ils doivent, comme tout ce qui a un début, avoir aussi une fin. La seconde, c’est que les actions dont est capable l’homme étant nécessairement limitées, finies, et ne pouvant être infinies, leurs conséquences ne peuvent avoir le caractère d’infinité qu’elles n’ont pas elles-mêmes. La durée des châtiments et récompenses de ces actions humaines est donc forcément limitée et proportionnelle}}<ref>{{Source Herbert SH}}, {{p.|108-109}}.</ref>.

== Dans l'ésotérisme moderne ==
D'après les ésotéristes modernes, à savoir la [[théosophie]] d'[[Helena Blavatsky]], l'[[anthroposophie]] de [[Rudolf Steiner]], [[Omraam Mikhaël Aïvanhov]] et tant d'autres, il y a, après la mort du corps physique, [[vie après la mort|survivance]] de certains [[corps subtils]], puis [[réincarnation]] après un temps plus ou moins long. L'enfer, ou plus précisément le purgatoire, serait une période de purification, après la mort, au cours de laquelle l'entité se débarrasserait de ce qui la retient encore au monde terrestre tout en prenant conscience des fautes qu'elle a commises au cours de sa vie sur terre<ref>Rudolf Steiner, ''La science de l'occulte'', 1910, Éditions Triades, Paris.</ref>.
=== Selon Aïvanhov ===
Aïvanhov écrit : à la mort, vous quittez « les différents corps dont vous devez vous libérer les uns après les autres : d'abord le corps physique, puis, quelque temps après, une semaine ou deux, le [[corps éthérique]] ; ensuite, le [[corps astral]], et, là, c'est beaucoup plus long, parce que, dans le plan astral, sont entassés les passions, les convoitises, tous les sentiments inférieurs. Et c'est cela l'Enfer : le plan astral et le mental inférieur le [[corps mental]] où l'on doit rester quelque temps pour se purifier. Ensuite, vous vous libérez du corps mental, et c'est là que commence le Paradis, avec le premier ciel, le deuxième ciel, le troisième ciel. La tradition rapporte qu'il y en a sept. Et c'est le retour de l'homme sur la Terre, la naissance de l'enfant »<ref>Aïvanhov, ''La réincarnation'', 1966, in ''L'homme à la conquête de sa destinée'', Éditions Prosveta, 1981, {{p.|161-162}}).</ref>.

=== Selon Allan Kardec ===
Selon le fondateur du [[spiritisme]], [[Allan Kardec]], l'enfer n'est pas un lieu circonscrit. L'enfer désigne l'état de souffrance dans lequel les esprits imparfaits se trouvent en raison des défauts personnels qu'ils n'ont pas encore corrigés. Cet état n'est pas éternel et dépend de la volonté des esprits à progresser<ref>{{citation|Un lieu circonscrit dans l'univers est-il affecté aux peines et aux jouissances des Esprits, selon leurs mérites ? Nous avons déjà répondu à cette question. Les peines et les jouissances sont inhérentes au degré de perfection des Esprits ; chacun puise en soi-même le principe de son propre bonheur ou malheur ; et comme ils sont partout, aucun lieu circonscrit ni fermé n'est affecté à l'un plutôt qu'à l'autre. Quant aux Esprits incarnés, ils sont plus ou moins heureux ou malheureux, selon que le monde qu'ils habitent est plus ou moins avancé.}} [[Le Livre des Esprits]].</ref>. Les spirites usent plus volontiers du terme « bas astral » (plutôt qu'« enfer ») pour désigner cet état de souffrance par lequel passent les esprits peu évolués.

== Dissolution de la notion ==
La peur de l'enfer, qui a été un puissant facteur de contrôle politique dans le passé, s'est amenuisée à mesure qu'a progressé la sécularisation des sociétés{{sfn|Arendt|p=133}}. Certes, comme le signale [[Hannah Arendt]], tant les têtes pensantes de la [[Révolution française]] que les [[Pères fondateurs des États-Unis]] se sont démarqués de la mentalité dominante de leur époque et ont insisté pour maintenir dans la pensée politique la peur d'un Dieu vengeur, redécouvrant à la suite de Platon l'utilité de la religion comme appui à l'autorité [[Laïcité|laïque]]. Malgré cela, {{citation|la peur de l'enfer ne figure plus aujourd'hui parmi les raisons susceptibles de prévenir ou d'entraîner les actes de la majeure partie de la société{{sfn|Arendt|p=134}}}}.

== Représentations dans les arts et la culture ==
L'enfer a été dépeint par l'[[Humanité|Homme]] dés le début de son histoire au travers de diverses représentations artistiques et culturelle aussi diverses que variées<ref>{{Ouvrage|langue=fr|auteur1=Monique Blanc|titre=Voyage en enfer|sous-titre=De l'art paléochrétien à nos jours|éditeur=[[Citadelles & Mazenod|Citadelles et Mazenod]]|année=2011|pages totales=199|isbn=978-2-85088-519-8|consulté le=2 novembre 2023}}</ref>{{,}}<ref name=":2" />{{,}}<ref>{{Article|prénom1=Gérard|nom1=Le Don|titre=Structures et significations de l'imagerie médiévale de l'enfer|périodique=Cahiers de Civilisation Médiévale|volume=22|numéro=88|pages=363–372|date=1979|doi=10.3406/ccmed.1979.2123|lire en ligne=https://www.persee.fr/doc/ccmed_0007-9731_1979_num_22_88_2123|consulté le=2023-10-31}}</ref>{{,}}<ref>{{Ouvrage|langue=en|auteur1=Kajitani Ryoji|auteur2=Nishida Naoki|auteur3=Takaoka Kazuya|titre=Hell in Japanese art|éditeur=Pie Books|année=2017|pages totales=592|isbn=|consulté le=31 octobre 2021}}</ref>. Ces images de l'enfer peuvent témoigner « des angoisses nouvelles et changeantes de la société » à la fin du Moyen Âge<ref>{{Lien web |langue=fr-FR |prénom=François-Xavier |nom=Trancart |titre=5 représentations de l'enfer dans l'art |url=https://blog.artsper.com/fr/la-minute-arty/les-5-representations-de-lenfer-les-plus-effrayantes-dans-lart/ |site=Magazine Artsper |date=2022-10-20 |consulté le=2023-10-31}}</ref> ou de l'inquiétude contemporaine<ref>{{Article|langue=fr|titre=De l’Hadès grec aux mégafeux, ce que nos visions de l’enfer disent de nous|périodique=Le Monde.fr|date=2022-11-02|lire en ligne=https://www.lemonde.fr/idees/article/2022/11/02/de-l-hades-grec-aux-megafeux-ce-que-nos-visions-de-l-enfer-disent-de-nous_6148155_3232.html|consulté le=2023-10-31}}</ref> tout en reflétant les mentalités des sociétés qui les réalisent<ref name=":2">{{Lien web |langue=fr |titre=Enfers et damnations : les représentations de l'au-delà depuis l'Antiquité |url=https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/les-nuits-de-france-culture/tout-un-monde-enfers-et-damnations-1ere-diffusion-25-04-2005-7498660 |site=France Culture |date=2022-10-30 |consulté le=2023-10-31}}</ref>.<!-- Cette section ne DOIT PAS contenir de listes de représentations, voir [[WP:TRIVIA]] -->

== Notes et références ==
=== Notes ===
{{Références| groupe=alpha}}

=== Références ===
{{Références | références=

<ref name="2018_theconversation.com_Christian-Georges_SCHWENTZEL_102271">{{Lien web |auteur=Christian-Georges Schwentzel  |url=https://theconversation.com/le-christianisme-a-t-il-un-probleme-avec-lhomosexualite-102271 |titre=Le christianisme a-t-il un problème avec l’homosexualité ? |jour=28 |mois=août |année=2018 |site=The Conversation |consulté le=12 novembre 2020}}.</ref>

}}

{{Lien web|langue=fr|url=http://www.vatican.va/archive/FRA0013/__P2J.HTM|titre=Catéchisme de l'Église Catholique|site=Vatican|éditeur=vatican.va|page={{1re}} partie, {{2e}} section, Chapitre 3, Article 12 « Je crois à la vie éternelle »|consulté le=4 aout 2014}}.

{{Références|groupe="C"}}

== Voir aussi ==
{{Autres projets| wiktionary=enfer| wikiquote=Enfer}}

=== Bibliographie ===
* Article « Enfer » dans le ''Dictionnaire de théologie catholique'', Paris, Letouzey, 1913.
* Article « Enfer » dans le ''Dictionnaire de théologie chrétienne'', Paris, Desclée de Brouwer, 1977.
* {{Ouvrage|langue=en|auteur1=[[Hannah Arendt]]|titre=Between Past and Future. Six Exercises in Political Thought|lieu=New York|éditeur=The Viking Press|année=1961|id=Arendt}}
* Marcel Hulin, ''La Face cachée du temps. L'imaginaire de l'au-delà'', Paris, Fayard, 1985.
* [[Jean Delumeau]], ''Le Péché et la peur. La culpabilisation en Occident ({{s mini-|XIII|e}}-{{s-|XVII|e}})'', Paris, Fayard, 1983.
* [[Jacques Le Goff]], ''La Naissance du purgatoire'', Paris, Gallimard, 1993.
* Jérôme Baschet, ''Les justices de l'au-delà. Les représentations de l'enfer en France et en Italie ({{sp-|XII|-|XV}})'' (« Bibliothèque des Écoles française d'Athènes et de Rome », 279), préface de Jacques Le Goff, Paris, De Boccard, 1993, XVI-700 p., ill.
* ''Enfers et damnations dans le monde hispanique et hispano-américain'', Actes du colloque international, 15-17 novembre 1994 (Université Paris IV-Sorbonne), publiés sous la direction de Jean-Paul Duviols et Anne Molinié-Bertrand, Paris, PUF, 552 p. {{ISBN|2-13-047486-1}}
* Georges Minois, ''Histoire de l'enfer'', Paris, PUF, coll. « Que sais-je ? », {{numéro|2823}}, 1994 ; ''Histoire des enfers'', Paris, Fayard, 1991.
* [[Xavier Kawa-Topor]] et Pierre Lançon (sous la direction de), ''Enfer et Paradis : l'au-delà dans l'art et la littérature en Europe'', Actes du colloque international de Conques, 22-23 avril 1994, ''Les Cahiers de Conques'', {{n°|1}}, CEACM, 1995, 426 p. (ISSN 1250-6168)
* Giordano Berti, « Enfer », dans ''Les Mondes de l'Au-Delà'', Paris, Gründ, 2000.
* {{Ouvrage|langue=fr|prénom1=Jean|nom1=Bottéro|lien auteur1=Jean Bottéro|prénom2=Samuel Noah|nom2=Kramer|lien auteur2=Samuel Noah Kramer|titre=Lorsque les dieux faisaient l'homme|sous-titre=Mythologie mésopotamienne|lieu=Paris|éditeur=[[Éditions Gallimard|Gallimard]]|collection=[[Bibliothèque des histoires]]|année=1989|mois=3|pages totales=768|isbn=978-2-07-071382-0}}.
* {{Ouvrage|langue=fr|prénom1=Francis|nom1=Joannès|directeur1=oui|titre=Dictionnaire de la civilisation mésopotamienne|lieu=Paris|éditeur=[[Éditions Robert Laffont|Robert Laffont]]|collection=Bouquins|année=2001|pages totales=974|isbn=2-221-09207-4}}.
* {{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Jean Bottéro]]|titre=Au commencement étaient les dieux|lieu=Paris|éditeur=[[Éditions Tallandier|Tallandier]]|collection=Pluriel|année=2012|pages totales=255|isbn=978-2-8185-0328-7}}.
* {{Ouvrage|langue=fr|auteur1=[[Jean Bottéro]]|titre=Mésopotamie|sous-titre=L'écriture, la raison et les dieux|lieu=Paris|éditeur=[[Éditions Gallimard|Gallimard]]|collection=Folio Histoire|année=1997|pages totales=560|isbn=978-2-07-040308-0}}.

=== Articles connexes ===
{{colonnes|taille=30|
* [[Enfers grecs|Hadès]] ([[mythologie grecque]])
* [[Hel (déesse)|Hel]] ([[mythologie nordique]])
* [[Satan]] ou [[Lucifer]] et [[Belzébuth]] ([[mythologie chrétienne]])
* [[Damnation]]
* [[Dimanche de la divine Miséricorde]]
* [[Sacrement de la pénitence]]
* [[Démon (esprit)|Démon]]
* [[Jour du jugement]]
* [[Paradis]]
* [[Enfer (Divine Comédie)|''Enfer'']] (''[[Divine Comédie]]'') de [[Dante Alighieri]]
* ''[[Phédon (Platon)|Phédon]]'' de [[Platon]]
* ''[[Huis clos (théâtre)|Huis clos]]'' de [[Jean-Paul Sartre]]
* [[Vie après la mort]]
* [[Limbes]]
}}

{{Portail|religions et croyances|mort}}

[[Catégorie:Enfer|*]]
[[Catégorie:Châtiment]]