Dragon de Wasmes
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Le dragon de Wasmes est une légende du Borinage, dans le Sud de la Belgique. Elle raconte le combat de Gilles de Chin contre un dragon qui terrifiait les habitants de Wasmes.
Description[modifier | modifier le code]
La légende raconte qu'aux alentours de l'an 1130, une colossale bête hantait les marais de Wasmes. Elle semait la crainte dans tout le Borinage alors que personne ne l'avait réellement vue. Elle s'attaquait au bétail[1] et dévorait ses victimes.
Un jour, le dragon s'attaqua à une petite fille âgée de 4 ou 5 ans, la Pucelette[2]. Il la retenait prisonnière dans sa tanière.
C'est alors que Gilles de Chin, chambellan héréditaire du Hainaut[3], apprend l’existence de cette bête et décide d'aller sauver la fillette.
Avant de partir en expédition, il invoque Notre-Dame et lui demande de le guider. Il s'en va chevauchant un cheval et armé d'une lance. Quand Gilles arriva dans les marais où se terrait la bête, celle-ci sentit sa présence et sortit de sa grotte en crachant du feu. Nul doute, c'était un dragon.
Il s'ensuit un combat dont Gilles sortit vainqueur après plusieurs coups de lance. Il entra dans l'antre du Dragon et ramena la Pucelette à Wasmes[4].
La tête du dragon fut amenée à Mons[5].
Dans le folklore[modifier | modifier le code]
Dans le folklore wasmois, cette légende est mise à l'honneur lors du lundi de Pentecôte. Ce jour-là, la Pucelette est symbolisée par une fillette choisie dans la région [6] et est présentée aux habitants de Wasmes. Il s'y déroule une procession, le Tour de Wasmes.
Il met à l'honneur Notre-Dame de Wasmes pour la remercier de sa protection. Durant cette procession, Notre-Dame de Wasmes y est escortée par la Pucelette, le curé de Wasmes et les fidèles wasmois. Cela représente l'invocation de Notre-Dame par Gilles de Chin avant d'aller combattre de le dragon. Le dragon ainsi que le combat y sont également représentés.
Il y a aussi à Wasmes une rue portant le nom de rue du Dragon suivie par la Tienne du Dragon, célèbre côte grimpée par les cyclistes du Grand Prix Pino Cerami[7].
Similitudes avec d'autres légendes[modifier | modifier le code]
La légende du dragon de Wasmes comporte certaines similitudes avec d'autres légendes notamment celle de saint Georges qui terrassa un dragon. Cette légende est d'ailleurs mise à l'honneur à Mons lors de la ducasse.
Comme dans la légende de Gilles de Chin, St George tua un dragon qui terrifiait les habitants de la ville de Silcha et sauva une jeune fille des griffes de la bête[8].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- G. Dumortier, Histoire de Wasmes, tome 1, Les temps anciens, éd Modernes[réf. incomplète]
- L'histoire, Pucelette de Wasmes, folklore et info
- « Biographie nationale de Belgique/Tome 2/Gilles de Berlaymont (seigneur de Chin) », sur www.wikisource.org
- « La Légende de Gilles de Chin », sur www.doudou.be
- « La légende de Gilles de Chin », sur www.doudou.be
- La Pucelette de Wasmes, Colfontaine
- « Cyclisme - Montée de la tienne du Dragon. », sur www.sudinfo.be
- « La légende dorée »
