Beauce (région)

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Beauce
Image illustrative de l'article Beauce (région)
Paysage de la Beauce
Pays France
Subdivision administrative Centre-Val de Loire
Île-de-France
Subdivision administrative Essonne
Eure-et-Loir
Loir-et-Cher
Loiret
Yvelines
Villes principales Chartres
Châteaudun
Étampes
Vendôme
Superficie approximative 5 740 km2
Géologie sous-sol calcaire
Relief Plateaux
Production céréales, oléagineux, betterave sucrière, pomme de terre
Communes 450
Régions naturelles
voisines		 Drouais
Pays d'Yveline
Hurepoix
Gâtinais
Forêt d'Orléans
Val de Loire orléanais
Sologne
Blésois
Thymerais
Perche ,
Régions et espaces connexes Pays d'Auneau
Pays Chartrain
Dunois
Petite Beauce
Pithiverais
Vendômois
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La Beauce est une région naturelle française à vocation agricole très fertile qui couvre près de six cent mille hectares répartis sur cinq départements.

Les habitants de la Beauce sont les Beaucerons et les Beauceronnes.

Géographie physique[modifier | modifier le code]

La Beauce est située au sud-ouest de Paris et s'étend sur plusieurs départements : principalement l'Eure-et-Loir et le Loir-et-Cher, mais débordant aussi sur le Loiret, l'Essonne et les Yvelines. Elle est délimitée au nord par la forêt de Rambouillet, à l'est par l'Essonne et la forêt de Fontainebleau, au sud par le Val de Loire, et à l'ouest par le Loir[1].

L'altitude moyenne est de 140 mètres[2].

Territoire défriché dès le Néolithique[réf. nécessaire], les arbres y sont depuis longtemps rares dans une campagne au paysage de plaine, dominé de loin par la cathédrale Notre-Dame de Chartres.

Répartition géographique[modifier | modifier le code]

Positionnement de la Beauce.
Répartition des terres de Beauce
Départements Sous région Superficie SAU en ha[3]

Eure-et-Loir

Grande Beauce

213.563

Beauce Dunoise

67.299

Loir-et-Cher

Beauce

97.532

Loiret

Beauce de Patay

36.541

Petite Beauce

77.258

Essonne

Beauce

55.746

Yvelines

Beauce

10.996

Le département d'Indre-et-Loire en fait aussi partie.

Géologie[modifier | modifier le code]

Le plateau de la Beauce[2] fait partie de la structure géologique du bassin parisien, et y correspond à une zone d'affleurement des calcaires (issu des dépôts sédimentaires d'un grand lac qui recouvrait la région durant l'ère Tertiaire) déposés entre l’Éocène moyen (43 millions d'années) et le début du Miocène (25 millions d'années). L'étude des roches et des fossiles permet de reconstituer l'environnement de l'époque : la Beauce est alors une vaste zone creuse couverte de lacs et de marécages. Le climat est subtropical (avec des périodes sèches alternant avec des périodes de pluie) comparable à celui de l'Afrique australe actuelle.

L'appellation calcaire de Beauce recouvre principalement le calcaire de l'Orléanais (aquitanien) et le calcaire d'Étampes (stampien).

Le sol recouvrant le tout est composé de lœss ou limons[1] déposé à l'époque glaciaire du Würm ; cette couche est d'une épaisseur de l'ordre du mètre. C'est la très grande richesse en complexes argile-humus-calcium qui donne la fertilité au sol de la Beauce.

Climat[modifier | modifier le code]

Le climat en Beauce est relativement sec avec une pluviométrie moyenne variant de 550 à 600 mm/an[4] selon les secteurs. En effet, les perturbations océaniques sont très atténuées l'hiver par la présence des Collines Normandes à l'ouest et sont en marge d'un certain nombre de dégradations orageuses estivales se produisant sur l'axe classique qui s'étend du sud-ouest au nord-est du pays. Ces deux effets conjoints forment une "bulle sèche" dans tout le bassin parisien, comprenant donc la Beauce[5]. Néanmoins, les orages bénéficient de vastes terrains plats ne donnant aucune contrainte aux vents qui les structurent, ceux-ci ont donc la particularité d'être parfois très virulents. En 2014, les grêlons ont atteint jusqu'à 10 voire 13 cm sur le Loiret, l'Eure-et-Loir et l'Essonne[6]. Certaines villes, comme Janville ont été touchées durement plusieurs fois en deux ans, l'épisode de juin 2013 étant le plus violent en occasionnant plus de 450 000 € de dégâts[7].

Outre les orages, le climat Beauceron est relativement stable, océanique dégradé et sec. Ainsi, même si les hivers sont globalement gris et frais ( 0 / +10°C), les étés sont assez chauds, secs et ensoleillés permettant de nombreuses cultures.

Hydrographie[modifier | modifier le code]

Deux bassins versants s'y rencontrent : le bassin Loire-Bretagne et le bassin Seine-Normandie[1].

Le réseau hydrographique de surface se limite à quelques cours d'eau : l'Essonne et l'Eure (affluents de la Seine) s'écoulent respectivement vers le nord et vers le nord-ouest et le Loir (affluent de la Loire) s'écoule vers l'Ouest.

La nature perméable du sol ne retient pas l'eau en surface[8]. Le sous-sol calcaire, par contre, est aquifère et a permis la formation de la nappe phréatique de Beauce. Elle est à l'origine de nombreuses résurgences telles que la Fontaine Sainte Radegonde à Cour-sur-Loire, la source des Eaux Bleues à Tavers ou la Fontaine Rabelais à Saint-Ay.

Hydrogéologie[modifier | modifier le code]

La nappe phréatique de Beauce est la réserve d'eau potable la plus étendue en Europe, avec une surface de près de 9 000 km2 s'étendant sur six départements. Ses réserves sont estimées à près de 20 milliards de mètres cubes, en quoi elle totalise beaucoup moins que la nappe phréatique de la Plaine du Rhin (35 milliards de mètres cubes sur la partie alsacienne seulement - source APRONA).

Ses limites sont la Seine et la Rémarde (affluent rive gauche de la Seine) au nord, le Loing à l'est, la Loire au sud, et le Loir à l'ouest[1] .

Toponymie[modifier | modifier le code]

Le nom de Beauce n'est pas réservé au vaste plateau céréalier qui s'étend au sud de l'Île-de-France. En fait beauce est le nom d'un certain nombre de parcelles ou lieux-dits, non seulement en Île-de-France, mais en Orléanais, en Berry: le terme désigne toujours des plateaux défrichés. Il est issu du mot gaulois belsa cité notamment par un grammairien latin du Ve siècle comme ayant le sens de campus, c'est-à-dire "espace découvert"[9].

Histoire[modifier | modifier le code]

Lors de fouilles archéologiques préalables à la construction de l'Autoroute A19, une faux gauloise datant du IIIe siècle av. J.-C. a été découverte à Chevilly en 2009.

Au Moyen Âge, les plaines de la Beauce étaient parmi les plus importantes et les plus prospères d'Europe occidentale[10].

Les faucheuses-javeleuses, présentées à l'Exposition universelle de 1878, ne commencent à se répandre en Beauce que vers 1890. Elles ne lient pas les javelles (gerbes)[11].

Le battage du grain s'effectue mécaniquement avec une « trépigneuse » ou « terpigneuse » : une charrette porte une sorte de tapis roulant entouré d'une cage. Un cheval placé dans la cage est contraint à activer les rouleaux du tapis en marchant lorsqu'on incline la charrette - mais celui-ci se fatigue vite et il faut en changer souvent. Ce battage mécanique perdurera longtemps après les débuts de la batteuse à vapeur[11].

  • Cartes anciennes de la Beauce

  • « La Beauce », 1639.

  • "Belsia, vulgo La Beausse", 1659.

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Économie[modifier | modifier le code]

Agriculture[modifier | modifier le code]

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Traditionnellement appelée le « grenier de la France »[11] (grenier à blé), la Beauce est toujours essentiellement une vaste étendue de cultures céréalières, oléagineuses (colza) et protéagineuses, avec également de la betterave sucrière et de la pomme de terre.

La partie céréalière de la production est diversifiée sur plusieurs types de cultures[12] :

  • Blé tendre, pour la meunerie et l'alimentation animale, qui représente plus d'un tiers de la production agricole,
  • Blé dur, pour la production de pâtes alimentaires
  • Orge, pour les secteurs de la brasserie et de l'alimentation animale,
  • Maïs, pour l'amidonnerie et l'alimentation animale.
  • Pomme de Terre est présente avec la Betterave à Sucre.

La production des autres céréales, comme le seigle, ou l'avoine, largement moins répandue en Beauce, est destinée aux semenciers et à la meunerie. La production de semences, en Beauce, est plus tournée vers le secteur des plantes potagères. Elle constitue l'exemple d'un espace dédié aux cultures intensives et industrielles.

L'élevage n'est pas absent de l'agriculture beauceronne, avec la production bovine, équine, et de volailles[12].

Voies de communication[modifier | modifier le code]

La région est traversée par de grands axes de communication comme l'autoroute A 10 et la ligne du TGV Atlantique. Le viaduc de l'aérotrain y subsiste au sud-ouest.

Énergies[modifier | modifier le code]

Depuis 2005, la Beauce accueille, notamment en Eure-et-Loir le long de l'autoroute A10, un important parc d'éoliennes[13].

Culture et patrimoine[modifier | modifier le code]

Culture[modifier | modifier le code]

  • Selon Rabelais, l'appellation "Beauce" viendrait de la légende de Gargantua, qui un jour, ayant traversé la région sur sa jument, entra dans une forêt infestée de mouches. La jument, énervée par la présence des insectes, tua toutes les bêtes avec sa queue et arracha tous les arbres. C'est alors que Gargantua s'écria "Oh ! Que c'est beau, ce !", d'où le nom.
  • Gaston Couté, poète libertaire beauceron, évoque sa région natale dans plusieurs de ses textes.
  • La Beauce a été chantée par Charles Péguy dans Présentation de la Beauce à Notre-Dame de Chartres[14].
  • Les Chauffeurs d'Orgères rendirent célèbre la commune du même nom. Un feuilleton sur cette bande, parut dans le journal "Le Gâtinais" en 1907 ou 1908[16].

Patrimoine[modifier | modifier le code]

Parmi les édifices remarquables, sont notamment à citer la cathédrale Notre-Dame de Chartres et le château de Châteaudun.

Intercommunalités et communes beauceronnes[modifier | modifier le code]

Intercommunalités[modifier | modifier le code]

Communes[modifier | modifier le code]

Les villes principales sont Chartres, Châteaudun et Étampes.

Ci-dessous, une liste indicative de communes beauceronnes, à compléter si nécessaire :

Andonville, Angerville, boisseaux, Arrou, Artenay, Auneau, Aunay-sous-Auneau, Berchères-les-Pierres, Brou, Cercottes, Champigny-en-Beauce, Champhol, Charsonville, Chartainvilliers, Chevilly, Coinces, Coltainville, Corancez, Coulmiers, Dammarie, Denonville, Dimancheville, Ruan, Épernon, Epieds-en-Beauce, Fresnay-le-Comte, Germignonville, Hanches, Houx, La Bourdinière-Saint-Loup, Luisant, Lucé, Lèves, Le Coudray, Maintenon, Mainvilliers, Maisons, Malesherbes, Marolles-en-Beauce, Mévoisins, Mignières, Morancez, Nangeville, Orgères-en-Beauce, Ouzouer-le-Marché, Patay, Pussay, Pierres, Pithiviers, Rozières-en-Beauce, Saint-Péravy-la-Colombe, Saint-Piat, Saint-Sigismond, Sainville, Mérobert, Baudreville, Santeuil, Sougy, Terminiers, Ver-lès-Chartres, Voves, Villeau, Yermenonville, Yèvre-Le-Châtel.

Galerie de photos[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a, b, c et d Étude géologique de la nappe de Beauce, par J. Broussaud, Institut Français de l’Éducation.
  2. ↑ a et b Mottet (Gérard), Géographie physique de la France, PUF, p. 260.
  3. ↑ AGRESTE: statistique, évaluation et prospective agricole
  4. ↑ « Climat de la Beauce — », sur eduterre.ens-lyon.fr (consulté le 8 juillet 2015)
  5. ↑ « http://pluiesextremes.meteo.fr/media/doc/Climat/rr-norm_an.png », sur pluiesextremes.meteo.fr (consulté le 8 juillet 2015)
  6. ↑ « Violents orages le 9 juin 2014 sur le Centre, la région parisienne, l'Ile-de-France, la Picardie, le nord de la Bourgogne, Champagne, Ardennes et Nord, avec grêlons géants - KERAUNOS », sur www.keraunos.org (consulté le 8 juillet 2015)
  7. ↑ Centre France, « Grêle : 469.000 euros de dégâts » (consulté le 8 juillet 2015)
  8. ↑ La Brie - Territoires et Lieux d'Histoire : comparaison physique Beauce - Brie.
  9. ↑ – Marianne Mulon –Noms de lieux d’Île-de-France, Bonneton, Paris, 1997 (ISBN 2862532207)
  10. ↑ Pastoureau 1992, p. 7
  11. ↑ a, b et c Le Loiret autrefois - images retrouvées de la vie quotidienne, par Muguette Rigaud. Ed. Horvath, Coll. Vie quotidienne autrefois.
  12. ↑ a et b divers types de productions céréalières
  13. ↑ Les éoliennes et développement durable en Eure-et-loir, sur le site du gouvernement.
  14. ↑ Charles Péguy, La Tapisserie de Notre-Dame, Présentation de la Beauce à Notre-Dame de Chartres, (lire en ligne)
  15. ↑ Beauce, Commission de toponymie du Québec, consulté en ligne le 21 septembre 2011.
  16. ↑ Ils étaient de leur village…, par Gérard Boutet. Ed. Jean Cyrille Godefroy, 1990. p. 145.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Michel Pastoureau, La Guerre de Cent Ans et le redressement de la France : 1328-1492, Larousse-Sélection du Reader's Digest, , 172 p. (ISBN 2-03-799073-1).

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