Clair de Normandie

Clair du Beauvaisis

Biographie

Naissance	845 Rochester
Décès	884
Activité	Prêtre catholique

Autres informations

Étape de canonisation	Saint

Statue de Saint Clair en l'église de Savigny

Clair du Beauvaisis (845-884) est un prêtre bénédictin, originaire du Kent, apôtre en Normandie et martyr de la chasteté dans le Beauvaisis à l'actuel Saint-Clair-sur-Epte.

Il est fêté à Saint-Clair-sur-Epte le 16 juillet et ailleurs le 18 juillet.

Biographie

Saint Clair serait né à Olchestria, l'actuelle Rochester, en Angleterre, aux environs de l'an 845, dans une très noble famille, proche de la famille royale. Destiné à une brillante carrière, en 866, il fuit le mariage que son père veut lui imposer. Après avoir traversé la Manche avec son meilleur ami et inséparable compagnon Cyrin, il s'installe d'abord dans la région de Cherbourg, vivant en ermite, puis passe deux années à Donville-les-Bains où il crée un moutier, avant de repartir pour Valognes. Il laisse également des traces de son passage à Saint-Lô, Vire, Carentan et au pays d'Auge. Il est ordonné prêtre en 870 par Ségimand, évêque de Coutances. Ses déplacements réguliers semblent correspondre à la nécessité de fuir la vindicte de la femme qu'il aurait refusé d'épouser.

Après avoir cherché le lieu idéal où disparaître, saint Clair et saint Cyrin installent enfin leur ermitage dans le Vexin, au lieu-dit le Pré du Paradis, au milieu d'un bois, au lieu aujourd'hui appelé Saint-Clair-sur-Epte. En 884, toujours en proie à la vindicte de la femme qu'il avait refusé d'épouser, saint Clair sera décapité avec saint Cyrin par des tueurs qu'elle avait mandatés. Il aurait alors amené sa tête jusqu'à la fontaine voisine qui, depuis ce jour, serait devenue miraculeuse.