Générations volées

Le terme de « générations volées » (en:Stolen Generations) désigne les enfants d'Aborigènes australiens et d'indigènes du Détroit de Torres enlevés de force à leurs parents par le gouvernement australien jusqu'en 1969 environ. Ces enfants étaient le plus souvent des métisses de mère aborigène et de père blanc. Ils furent placés dans des orphelinats, des internats, ou bien confiés à des missions chrétiennes ou à des familles d'accueil blanches.

Ces actes sont reconnus par la majorité de la classe politique australienne comme l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire du pays, mais suscitent néanmoins débats et controverses encore aujourd'hui . Le fait de savoir s'il faut ou non des excuses officielles du gouvernement, et s'il y a eu ou non tentative de génocide à l'encontre des Aborigènes , sont particulièrement sujets à controverse. En 1997, un rapport (Bringing them home: The "Stolen Children" report) détaille l'histoire de ces pratiques, publie des témoignages, et suggère qu'environ cent mille enfants appartiennent aux « générations volées ». Le 11 décembre 2007, le gouvernement fédéral dirigé par Kevin Rudd promet des excuses officielles au nom de l'Etat australien . Ces excuses furent présentées le 13 février 2008 .

Historique

Au dix-neuvième siècle, les théories eugénistes et le Darwinisme social affirment que le contact entre colons d'une « race supérieure » blanche et peuple colonisé d'une « race inférieure » amène inévitablement, par un processus de sélection naturelle, à la disparition de ces derniers. Or, le nombre croissant de métisses en Australie est perçu comme une menace envers la « pureté » de la « race blanche », ainsi que comme une entrave au processus d'extinction « naturelle » des Aborigènes.

En conséquence, dès 1869, la loi autorise le gouvernement à saisir les enfants « métisses » (half-castes) , officiellement pour s'assurer de leur bien-être en les intégrant à la société blanche.

La rapport Bringing Them Home de 1997 révèle que les enfants aborigènes placés dans des institutions ou familles d'adoption se virent souvent interdits de pratiquer leur langue, l'idée étant de les couper définitivement de leurs racines culturelles aborigènes. Les enfants devaient recevoir un minimum d'éducation suffisant pour faire d'eux des travailleurs manuels ou (dans le cas des filles) des domestiques . D'après ce même rapport, 17% des filles et 8% des garçons des « générations volées » furent victimes d'abus sexuels au sein des institutions d'accueil et des familles d'adoption .

Aujourd'hui

En 1997, le rapport Bringing Them Home fait éclater le scandale des "générations volées" au grand jour.

En 1998, une "journée nationale du pardon" (National Sorry Day) est organisée . Plus d'un million de personnes participent à des évènements publics dont le but est d'exprimer la tristesse et le remords du peuple australien, et de promouvoir un processus de réconciliation nationale.

En 1999, le Parlement adopte une motion exprimant son « profond et sincère regret au sujet des enfants aborigènes qui ont été enlevés à leurs parents » (« deep and sincere regret over the removal of Aboriginal children from their parents »). Le premier ministre John Howard affirme que ces enlèvements sont « le chapitre le plus sombre de l'histoire de ce pays » (« the most blemished chapter in the history of this country »). Il refuse toutefois de demander officiellement pardon aux Aborigènes, au nom de l'État australien.

En 2002, le film Le Chemin de la liberté (Rabbit-Proof Fence) raconte l'histoire vraie de trois fillettes aborigènes enlevées dans les années 1930. Le film, qui contribue à diffuser la réalité de ces évènements au grand public, est une adaptation du livre de Doris Pilkington Garimara, Follow the Rabbit-Proof Fence. Doris Pilkington Garimara est la fille de l'une des trois fillettes enlevées, et le livre est donc la biographie de l'enfance de sa mère.

En août 2007, Bruce Trevorrow devient le premier Aborigène des "générations Volées" à se voir accorder une compensation financière de la part d'un tribunal. Treverrow avait été enlevé par les autorités en 1957, à l'âge de 13 mois, lorsque son père l'avait amené à l'hôpital pour qu'il soit soigné d'une gastroentérite. En toute légalité, l'hôpital le retira à ses parents et le fit adopter par une famille blanche, affirmant qu'il était « orphelin » .

Le 11 décembre 2007, le gouvernement fédéral dirigé par Kevin Rudd promet de formuler des excuses officielles aux Aborigènes et aux indigènes du Détroit de Torres .

« Pardon »

Le principal parti d'Opposition, le Parti libéral (droite) apporta son soutien officiel aux excuses promises par Rudd. Le 13 février, Kevin Rudd demanda au Parlement fédéral d'adopter la motion suivante  :

"Aujourd'hui, nous honorons les peuples indigènes de cette terre, les cultures continues les plus anciennes dans l'histoire humaine. Nous réfléchissons aux mauvais traitements qui leur ont été infligés dans le passé.

Nous réfléchissons tout particulièrement aux mauvais traitements infligés aux Générations volées - ce chapitre terni dans l'histoire de notre nation.

Il est temps maintenant pour la nation d'écrire une nouvelle page dans l'histoire de l'Australie, en réparant les torts du passé, et donc en avancant avec confiance vers l'avenir.

Nous demandons pardon (We apologise) pour les lois et les politiques des parlements et gouvernements successifs qui ont infligé une profonde détresse, souffrance et perte à nos compatriotes australiens.

Nous demandons pardon en particulier pour le retrait des enfants aborigènes et indigènes du détroit de Torres à leurs familles, à leurs communautés et à leur pays.

Pour la douleur, la souffrance et la peine de ces Générations volées, de leurs descendants et de leurs familles séparées, nous demandons pardon (we say sorry).

Aux mères et aux pères, aux frères et aux soeurs, pour la désintégration des familles et des communautés, nous demandons pardon.

Et pour l'indignité et la dégradation ainsi infligées à un peuple fier et à une culture fière, nous demandons pardon.

Nous, le Parlement de l'Australie, demandons respectueusement que ce pardon soit reçu dans l'esprit dans lequel il est proféré, pour qu'il contribue à la guérison de la nation."

Le chef de l'Opposition, Brendan Nelson, demanda ensuite lui aussi pardon, puis le Parlement adopta à l'unanimité la motion proposée.

Voir aussi

• Discours de Redfern