Tonneau (hippomobile)
Le tonneau est une petite voiture hippomobile à quatre roues, la caisse était arrondie à l’origine, d’où son nom, mais elle a pris par la suite sa forme carrée. Le tonneau offre deux places à l’avant, et deux à l’arrière, auxquelles on accède par l’arrière de la voiture. Cette forme a donné un type de carrosserie automobile, le tonneau (automobile).
Le demi-tonneau est de dimensions plus réduites, à deux roues. Appelé governess cart en Angleterre, il servait aux gouvernantes à promener les enfants : il présente la particularité d’avoir deux bancs face à face, dans le sens longitudinal, auxquelles on accède par l’arrière, et le meneur doit donc diriger l’attelage de biais. Il peut théoriquement recevoir quatre personnes, mais la place est limitée : il convient pour transporter des enfants, que la gouvernante peur facilement surveiller de sa position de conduite. On y attelle un petit cheval ou un poney, et la sécurité est garantie par un centre de gravité bas, par l’usage d’un essieu surbaissé (dropped axle).
Sources
Joseph Jobé, Au temps des cochers, Lausanne, Edita-Lazarus, 1976. (ISBN 2-88001-019-5)
