Tiger 131

Tiger 131 à la Tankfest 2012.

Le Tiger 131 est un char lourd Panzerkampfwagen VI Tiger capturé en Tunisie par le 48th Royal Tank Regiment (en) lors de la Seconde Guerre mondiale. Conservé au musée des Blindés de Bovington, il est le seul char Tigre I fonctionnel existant.

Histoire

Construit à Cassel en janvier ou février 1943, il est capturé lors de la bataille de Longstop Hill le 20 avril 1943.

Au cours de la bataille, il a été touché à de multiples reprises par des tirs de chars Churchill, alors équipé du canon de 6 livres. Il est à noter que ce canon était incapable de percer la cuirasse frontale des Tigres et ce sont donc trois tirs particulièrement chanceux qui ont raison de lui.

Le premier tir ricoche contre le canon et vient percuter l'anneau de tourelle, empêchant celle-ci de pivoter. L'anneau de tourelle, en se fragmentant, projette des éclats dans la partie avant du char, blessant le pilote et le mitrailleur et détruisant la radio. Un second tir atteint de nouveau la jonction entre la tourelle et la caisse, détruisant le système d'élévation du canon et blessant le tireur. Enfin, un troisième tir, rasant le toit de la tourelle, pulvérise la trappe du chargeur (située à gauche de la tourelle) et projette à nouveau des éclats à l'intérieur du char, blessant le chargeur et le commandant.

Blessé et aux commandes d'un char incapable de riposter, l'équipage abandonne celui-ci sans le saboter. L’identité et le sort des membres d'équipage ne sont pas connus.

Seul char Tiger fonctionnel existant, il est parfois utilisé pour le cinéma, par exemple dans Theirs Is the Glory (1946) ou Fury (2014).

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  Le roi George VI inspecte le Tiger 131 à Tunis en juin 1943.
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  Le Tiger 131 en 2008 au musée des Blindés de Bovington.
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  Le Tiger 131 à la Tankfest 2009.
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  Le Tiger 131 à la Tankfest 2012.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tiger 131 » (voir la liste des auteurs).