Garrett, détective privé

Garrett détective privé est une série de romans policiers écrite par Glen Cook. L'univers dans lequel évolue le héros étant de type médiéval-fantastique, la série est plutôt classée dans la catégorie fantasy.

Résumé

Cette série raconte les enquêtes de Garret, un détective privé humain du royaume de Karenta. Chaque livre raconte une enquête indépendante dans laquelle intervient une ou plusieurs jolies filles, et où la résolution du mystère ne laisse en général personne de satisfait chez les survivants.

Le traitement

La série est la transposition dans un univers plus ou moins médiéval-fantastique de la mécanique des romans policiers des années 1950.

En dépit de ce fait l'œuvre est beaucoup moins sombre que le Cycle de la Compagnie noire, la série majeure de Glen Cook en ce sens que si les enquêtes se terminent fréquemment sur une note douce-amère, le ton donné à la série est, lui, globalement positif.

Les personnages

• Garrett : c'est le héros principal. Il est humain et a, selon ses termes, "la petite trentaine". Il est grand, un mètre quatre-vingt-dix et du fait de son goût pour la bière commence à s'empâter légèrement. Il n'a pas de parent connu, ceux qu'il mentionne dans les livres étant tous décédés. Il est réputé dans le milieu de Karenta pour être un gars réglo et tenace. Sa spécialité (bien qu'on ne le voit que peu évoluer dans ce domaine) est, de son propre aveu, les remises de rançon lors des enlèvements et les enquêtes sur ceux-ci.
• L'Homme mort : Rondrun décédé dont l'esprit continue d'habiter son cadavre, comme pour tous les membres de sa race. Il est caractérisé par une très grande intelligence (comme tous les rondruns) et un très mauvais caractère. Il possède également des pouvoirs de télékinésie et de télépathie. Il est susceptible d'en posséder d'autres auxquels il ne fait pas appel (par fainéantise, selon Garrett).
• Morlet Dotes : métis d'humain et d'elfe noir. Sportif et végétarien, il tient une taverne (végétarienne), mais ce n'est pas son activité principale. Il est en vérité garde du corps et parfois tueur à gage, c'est le meilleur de la ville dans ce domaine et il possède une petite association de malfaiteur. Garrett emploie fréquemment des hommes de celle-ci pour des travaux de filature.
• Tarpo Tête-de-Pioche : humain et seule personne du milieu capable de rivaliser avec Morlet Dotes en combat à mains nue. C'est un "gros bras" et garde du corps. Il est réputé pour son entêtement, lorsqu'il a accepté un travail, rien ne peut l'empêcher de le mener à bien.
• Dean : cuisinier et homme de ménage de Garrett, il possède une ribambelle de nièces fort laides qu'il cherche à marier.
• Le clan Tate : famille pléthorique de cordonniers, l'un des anciens amis de Garrett en faisait partie. Ils sont caractérisés par une petite taille. Les deux membres les plus éminents du clan sont Willard Tate, le patriarche et père l'ami, et Titi Tate, la maîtresse principale de Garret.
• Chodo Contague : caïd de la pègre de la ville à partir du second tome. Il pense avoir une dette envers Garrett. C'est un vieil homme apparemment terne dans un fauteuil roulant. Bien qu'infirme, c'est en vérité un homme sans compassion ni états d'âmes, fort prompt à ordonner le meurtre ou la torture.
• Craque & Sellier : les principaux lieutenants de Chodo Contague. Ce sont des tueurs froids, l'un d'entre eux utilise un garrot fait d'un fil de cuivre pour tuer ses victimes. Ils prendront temporairement le contrôle de la pègre après Chodo Contague.

L'univers

L'univers de la série est de type médiéval-fantastique, néanmoins il semble présenter quelques aspects de modernité, on est donc plus proche d'un univers de type "Révolution industrielle-fantastique" sans être Steampunk, un peu à l'image des derniers tomes des Annales du disque-Monde.

Les lieux

L'action se passe essentiellement au royaume de Karenta, un royaume humain, en guerre avec le royaume Venageti, un autre royaume humain, pour la possession du Cantard, une région très riche en minerais d'argent. Plus précisément Garret habite la ville de Tonnefaire, dans et autour de laquelle se passe la majeure partie des enquêtes.

Différentes races

Les humains, bien qu'espèce dominante, ne sont pas la seule race intelligente de l'univers. On en compte au moins une dizaine, certaines créées magiquement. La première espèce non-humaine que l'on rencontre est le Rondrun, espèce humanoïde douée de grande intelligence et de pouvoirs psychiques; On croise en suite des hommes-rats, des elfes noirs, des grolls, des vampires, des ogres, un troll, etc.

La magie

La magie existe et fonctionne dans cet univers. On ne sait pas grand-chose sur celle-ci, du fait que le héros et narrateur, Garrett, n'est pas magicien. Néanmoins quelques grands principes sont explicites. le premier est que l'argent, au sens métallique du terme, est nécessaire à la pratique de la magie. Ce fait est à l'origine de la guerre dans le Cantard. Ensuite, les sorts peuvent apparemment être chargés dans des objets, la nature de ceux-ci étant peu importante, on voit des enveloppe des papiers, des fioles.... Certains de ces sorts sur supports nécessitent une formule. Enfin des non-magiciens peuvent utiliser ces objets-sorts.

Les livres

Les livres sont édités chez L'Atalante, en édition brochée.

• La Belle aux bleus d'argent (Sweet Silver Blues, 1987) : Garrett est engagé mystérieusement par la famille d'un ancien frère d'armes, Denis Tate, décédé subitement, pour tenter de retrouver l'héritière d'une fortune colossale mentionnée sur le testament du mort. S'ensuit alors une quête pour rejoindre cette femme mystérieuse dont le détective fut l'amant dans sa jeunesse. Accompagné de son ami Morlet, un elfe démesuré, coureur de jupons mais végétarien, et des triplés jouant les gardes du corps, il va faire un périlleux voyage où l'action et la bière rythment sans cesse le déroulement de l'intrigue.
• Cœur d'or à l'amer (Bitter Gold Hearts, 1988) : Garrett est amené à s'occuper de l'enlèvement du fils de la maître-tempête Styx Orage. Assisté de Morlet Dotes et de Tarpo Tête-de-pioche, Garret mène l'enquête, en attendant le retour du Cantard de la terrible magicienne.
• Pour quelques deniers de cuivre (Cold Copper Tears, 1989) : Garrett, qui ne veut pas vraiment travailler, est embarqué malgré lui dans une affaire religieuse qui implique la grande église, les orthodoxes ainsi qu'une mystérieuse secte d'illuminés dévouée au Grand Dévastateur, qui tente de l'éliminer. Assisté de Morlet Dotes et de Maya, jeune chef du gang de filles baptisé l'infortune, il résout une affaire mêlant scandales de mœurs, fanatisme religieux, et magie ancienne.
• Chagrins de ferraille (Old Tin Sorrows, 1989) : Le détective au pays des fées, trolls et elfes reprend du service - civil - chez les commandos de marine ; le temps de démasquer qui pourrit la vie du général Stantnor reclus dans son manoir en débâcle. Garrett paie ainsi une dette d'honneur à son ancien sergent-major, un briscard trié sur le volet par Stantnor pour faire tourner la baraque. Qui chipe les précieux petits trophées de la vieille ganache maître des lieux centenaires ? Qui l'empoisonne à petit feu ? Les gens de la maisonnée disparaissent ou tombent comme des mouches. Garrett lui-même peine à parer les coups dans une atmosphère lourde de fausse camaraderie. Les vieux frères d'armes auraient-ils le fer facile ? À qui se fier ? À l'antique cuisinière presque troll qui perd la mémoire depuis quatre cents ans ? À la fille caractérielle du général ? À ce fantôme de blonde séduisante qui épie Garrett, et que lui seul paraît voir ?
• Feuille de laiton et reliure d'ombre (Dread Brass Shadows, 1990)
• Nuits au fer rouge (Red Iron Nights, 1991)
• Mensonges au vif-argent (Deadly Quicksilver Lies, 1994)
• Petty Pewter Gods (1995)
• Faded Steel Heat (1999)
• Angry Lead Skies (2002)
• Whispering Nickel Idols (2005)
• Cruel Zinc Melodies (2008)
• Gilded Latten Bones (2010)
• Wicked Bronze Ambition (2013)