Wikipédia:Lumière sur/Combat d'étalons
Ce « Lumière sur » a été ou sera publié sur la page d'accueil de l'encyclopédie le jeudi 11 décembre 2014.
Un combat d'étalons peut survenir chez les chevaux à l'état sauvage ou en liberté. Les jeunes étalons apprennent les codes sociaux précédant les combats dès l'âge de deux ans, et maîtrisent leurs propres techniques de combat vers quatre ou cinq ans. Souvent précédé par un rituel impliquant la défécation sur le crottin de l'adversaire, le combat peut permettre d'établir des rapports de dominance sur un harem ou au sein d'un autre type de troupeau, menant parfois à la mort d'un des étalons. Les combats organisés par l'homme entre deux étalons ou plus forment un rituel et un divertissement documenté plusieurs fois au cours de l'histoire. En Scandinavie, particulièrement en Islande durant l'époque viking, ils sont peut-être un héritage du culte de Freyr ou une célébration des puissances vitales. Ils y perdurent jusqu'au XIXe siècle. De nos jours, des combats d'étalons sont toujours organisés en Asie, dans le Sud de la Chine, aux Philippines, en Indonésie et en Corée du Sud, le plus souvent de manière illégale. Ils occasionnent des blessures nombreuses et graves chez les chevaux, et sont dénoncés par les associations de protection animale des pays occidentaux. Le combat d'étalons forme un thème artistique récurrent, aussi bien en littérature (Le Fils de Flicka, L'Étalon noir...) qu'au cinéma, en peinture ou en sculpture.